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| 一三〇 | |
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可是直系卻認為非找到他不可。因為他一出現，不但可以號召好些個雖拿了錢、託病托故不出席的議員，而且曹錕之當選，若說連參議院議長都未投票，顯然不夠光彩。 無奈九陌紅塵，茫茫人海，倉促之間要把他找出來，實在不容易。不過，好消息也還是有，安福系的十幾個人，由天津分乘五輛汽車，已經趕到——此輩就是約定一到領錢，領錢投票，投票離京的人坐來的汽車，就停在大中公寓門前，只當十幾分鐘即可畢事，原車回津。哪知人數還是不夠——宣佈開會時，可以馬馬虎虎虛招，正式領選票時，可不能假冒，否則一鬧開來，後果極其嚴重。 到了午後一點鐘，檢點人數還只有五百六十二名，依法定人數，尚差十八人。於是，高淩霨與吳景濂聯合召集緊急會議，一商討最後對策。 「十八個人，只要不離開北京，一定湊得齊。」吳景濂說，「現在寄望在一點半鐘往南開的火車，大概總可以截幾個人回來。」 「請病假的是哪幾位？」吳毓麟說，「也要看看真請病假、假請病假？」 「查過了。有四個是真的病了。」 「哪四個？」 「名冊上注得有。」 查名冊是張佩紳、廖宗北、梁善濟、易宗夔，最後一名下面注著「病甚重」之字。 「只要他有口氣，就要他來投票。」吳毓麟說，「不過費點手腳而已。」 這一說，提醒了吳景濂，立即找了總務科長來，要他接頭醫院，派醫生、護士，將生病的議員，用擔架抬到醫院來投票。 「報告好消息。」員警總監薛之珩興沖沖地跑了來說，「前門車站截回來五位。其中兩位，說什麼也不肯走，只好用強了。這得吳議長派人去講幾句好話才行。」 原來薛之珩派了「便衣」在前門車站守候，發現「臨陣脫逃」的議員，先是低聲留駕，倘或不聽，便扭在一起，假裝打架，由穿制服的員警，將兩造帶至局內，好言慰勸。如果連打架這一著也失效，掙脫了往火車上走，「便衣」就立即大喊「抓小偷」，誣指那議員是扒手，立即被捕，押到局中。薛之珩那裡就有這麼兩名假扒手在。 「好！我馬上派人去。」 派的是眾議院的一名交際秘書，與議員個個熟悉，人緣極好。到了局裡，千不是、萬不是地打躬作揖，到底把那兩名議員的氣平了下去。 「你們押我到這裡來也沒有用。我不投票！」 正談到這裡，聽得議院那面傳來一片喧囂，其中還夾著清晰可聞的笑聲，似乎出現了很有趣的情景，令人忍不住走到窗前去張望。 這一望，好笑是好笑，可也不免羞慚。原來為了拉票，直系與吳景濂等人，無所不用其極，有人獻計，還應該走內線，凡是懼內、姨太太當家、在八大胡同有相好的議員，倘有不馴服的跡象，都列入「內線監視」之列。辦法很簡單，一部分票款之外，另送衣料化妝品、名貴食物之類，拜託到了投票那天，務必把你們「老爺」押了來。 此刻就是「內線」發生作用的時候，不過上了年紀的太太，絕無僅有，因為一則好好出身的「官太太」，畢竟忌憚禮法，不願也不敢如此抛頭露面。再則既說「閫令森嚴」，只要嚴厲告誡，亦不怕丈夫會臨陣脫逃。有些當家而能幹的姨太太，亦可收到這樣的效果。唯獨在八大胡同有相好的議員，不致連自己的政治行為都要受窯姐兒支配，所以無不唯唯否否，口頭敷衍。 議院中承辦此事的職員，當然再清楚不過，所以千叮萬囑：「你不要聽他說得天花亂墜，甚至於跟你起誓，一定會來投票，那都是騙你的。到時候你替他上上勁，陪了他一起來，等他一進議院大門，你馬上到大中公寓來，把送你的大紅包帶回去。」 如此說詞，沒有一個受託的姑娘不願聽的，此刻紛紛「押」到。有些議員不肯下車；有些議員說面子不好看，要相好不必下車，讓他自己進議院。結果都失敗了，不肯下車的，被硬拖了下來；不叫她下車的，偏要下車，而且虎視眈眈，非要眼看著垂頭喪氣的議員進場不可。這就是引起轟然嘩笑的緣故。 「行了！」吳毓麟說，「法定人數夠了。」 其時正是鐘鳴兩下，吳景濂登上主席臺，宣佈投票開始，請檢票員上臺，執行任務。 於是十六名檢票員，從會場各方集中到主席臺，彼此心照不宣，守住了兩隻大票匭。 接下來便是點名發票。四名病者已用擔架抬到，其中三個勉強可以扶進場，易宗夔則病得連坐起來都辦不到，於是議長裁定，請兩位檢票員將選票拿到擺在休息室的擔架前面，請易宗夔填寫。 「是不是秘密投票？」 「是的，無記名投票。」檢票員回答。 「那麼，請你們回避。」 兩個檢票員便都背轉身去。易宗夔持筆的手顫巍巍地寫了三個字，將選票折好交回檢票員。 「可以請回府了。請多保重。」檢票員之一交代議院職員：「小心護送。」很殷勤地幫著照料，藉以遮人耳目。 另一個檢票員便乘大家看護病人時，很快地將折好的選票掀開一角，但「五千元」三字，赫然在目。是一張廢票。 但是到了投入票匭，易宗夔的一票，三個字變成只有兩個字：曹錕。當然是掉包了。 到得三點半鐘，投票完畢，主席宣佈四點鐘開票。有半個小時的工夫，放旁聽者入場，同時也要做一番必要的準備。 | |
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