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一〇四

　　據說李純在看報以後，曾經痛哭，自道：「我在江蘇，撫躬自問，良心上對得起江蘇人。如今為了一個財政廳長，如此毀我的名譽，有何面目見人？」接著便命副官到機器局，將他交修的手槍，取了回來。這管手槍，便是他用來自戕之具，時間是在十月十二日淩晨四時許。

　　到得天明，齊燮元召集江蘇省長王瑚、四省剿匪總司令陳調元等人，到督署開會。報告李純自殺，保薦他為督軍，同時公佈了遺書。

　　遺書一共五封：一是道自殺的原因；二是對國事的期望；三、四是分別交代江蘇、安徽的政務——轄區本有江西，大概由於江西督軍陳光遠，在李純一發表為蘇皖贛巡閱使時，即有不受節制的表示，所以對江西政務的交代，獨付闕如。

　　第五封寫給他的胞弟李桂山，說「為官二十餘年，廉潔自持」，可是遺產有二百數十萬元，來源是「祖遺產」、「一生所得薪公」及「實業經營所得」，以「四分之一捐施直隸災賑，以四分之一捐助南開大學堂永久基本金；其餘半數，作為嫂弟闔家養活之費。」像這樣能說出私財的具體數字及其來歷，似乎遺書又非他人所能偽造。究竟自殺的真相如何？唯有等「中央大員」到達，才有水落石出的可能。

　　＊＊＊

　　潘複帶著隨員到達南京，由齊燮元陪著在行館中安頓略定，第一件事當然是到李純靈前去行禮。

　　靈堂設在督軍公署西花廳，齊燮元派人代為預備了清香素果的祭品，上香行禮既畢，孝子磕頭答謝，李純的參謀長何思溥延賓到客座待茶。方在寒暄之際，只見四十來歲的一個中年人，頭戴白結子的青布小帽，身穿毛邊黑布薄棉袍，形容慘澹地走來，朝潘複面前跪下來就磕了一個響頭。

　　「不敢當，不敢當。」潘複急忙避開，問何思溥說：「這位是什麼人？」

　　「秀公的令弟桂山先生。」

　　既非孝子，何故行此大禮？潘複益覺不安，趕緊從側面去攙扶，口中說道：「請起來，請起來！有話好說。」

　　「先兄死得很慘。他一生愛惜名譽，不想落得如此下場，要請次長成全。」說完，又磕了一個頭，方始掩面哭著退了出去。

　　潘複與隨員們都是狐疑滿腹。何思溥便即說道：「齊督軍在簽押房敬候次長，請！」

　　潘複看出事有蹊蹺。齊燮元的話，看起來不宜令第三者與聞，當時便向隨員使了個眼色，一個人去會齊燮元。

　　簽押房中設著煙榻，齊燮元很客氣地說：「次長請升炕。」

　　潘複正要過癮，便道聲「多謝」，在上首躺下。齊燮元隔著煙燈，躺在對面相陪。有個長身玉立的丫頭，便端張小凳子，坐在煙榻前燒煙。潘複一面應酬主人，談談京中近況，一面抽煙，抽足了二十四筒上好「雲土」，癮已過足，向主人說道：「你請吧！」

　　「謝謝！我跟此物無緣。」接著便向丫頭說：「你下去吧！不必在這裡侍候。」

　　顯然的，一榻聚首，更無六耳，必是有極深的內幕相告。

　　「秀公死得很窩囊，」齊燮元說，「而且到死都不明白是怎麼死的，成了個俗語所說的糊塗鬼。」

　　「喔，」流言一半證實了！果然不是自殺。潘複問道：「出了什麼意外？」

　　「是讓馬弁打死的！」

　　潘複簡直震驚了！一蹶而起，睜大著眼問：「是謀逆的案子？」

　　「倒也不是謀逆。」齊燮元也坐了起來，低聲說道，「帷薄不修，大損秀公一世英名。我迫不得已，從權處置。請潘次長格外體諒，為死者留個面子。」

　　「自然，自然！只要辦得到，我一定效力。不過究竟是怎麼回事呢？」

　　「唉！亦是多內寵之故。秀公有——」

　　李純有五個姨太太，灌溉不能遍及，以至廣田自荒，少不得有自願代耕的「勇士」。但想不到一月之中數數當值的一個寵妾，亦讓馬弁勾搭上了。

　　李純宿有定處，願召哪個姨太太侍寢，必定在晚餐以前，即已決定。從無中宵忽然相召，或者突然之間，不速而至。因此，偷歡的一妾一弁，膽子都很大，停眠整宿，放心酣睡。不道雙十節大宴仕紳的那夜，李純醉中心血來潮，半夜裡闖到寵妾那裡去敲門。其時羅帳低垂，被翻紅浪，兩人一聽是李純的聲音，只當他已得知秘密，特來捉姦，嚇得魂不附體。

　　其實，李純已醉得昏頭昏腦，眼都不甚睜得開了。那馬弁如果悄悄溜走，亦就無事。只為心慌情急，一不做，二不休，開開門來，當胸一槍。李純立即栽倒，抽搐了一陣，雙腿一伸，人就不動了。

　　深夜槍聲，自然驚動了值宿的警衛，聞聲而集，一看便知是怎麼回事。那馬弁自然被捕，寵妾闖此大禍，心知不免，而且也沒臉見人，撿起馬弁的手槍想自戕，為人奪了下來，加以看管。

　　其時李純的正室與四名姨太太都已得報趕到，撫屍痛哭，亂成一團。有個老家人倒有些見識，向主母說道：「太太先別哭，辦大事要緊，督軍名聲要緊。應該怎麼辦，最好請鎮守使來商量。」

　　這話提醒了李太太。恰好齊燮元也趕到了，首先下令，督軍衙門裡裡外外，不準將這夜所發生的事故透露半點。第二天照常辦事，就如督軍健在一樣。倘或不遵命行事，稍有洩漏，以軍法嚴辦。

　　先將消息封鎖住了，齊燮元才跟何思溥商量，決定偽造遺書，將李純的死因，說成憂心國事而自殺。
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