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八八

　　這是他對外的一面，還有對內的一面，那就是跟清室的關係。這種關係是他的一筆政治資本，但也是一個包袱。說「替幼主攝政」，不過是一個空心湯圓，但表面上不能不做出「心存魏闕」的姿態，所以就職以後，表示不願在歷任大總統治事之所的懷仁堂辦公，因為西苑是禁苑，非臣下所宜居。

　　這一來公府就得另覓地點了。恰好有個現成的地方，就是攝政王府。

　　醇王府本來在西城宣武門內太平湖，由於光緒出生在這裡，等他一做了皇帝，醇王府稱為「潛邸」，必須單獨保留。於是醇王遷至什剎海銀錠橋畔，原來的慶王府，亦是和珅的舊居，以位置在地安門外，所以稱為「北府」。

　　及至溥儀入承大統，小醇王載灃以皇帝本生父而為「攝政王」，體制尊崇，不同于一般的親王，應該另建攝政王府。當時挑定西苑三座橋邊一方空地，鳩工興建，及第落成，清祚已終，因而一直空置在那裡，改為公府，頗為相宜。

　　此外，他又表示，他的秘書長用不著盤盤大才，所以派了三流政客的吳笈孫。凡此種種，都要表現出他是謙退無所作為的模樣。但暗地裡卻頗為積極，尤其是財政方面。

　　在他當選之初，第一個約談的就是曹汝霖，請他吃飯，邀了陸宗輿作陪。席間率直要求他繼長交通，仍舊進行日本借款。

　　他說：「此非你莫辦。你能幫段芝泉，當然也能幫我。今天我特為約了閏生在一起，就是要跟你約定，以後有事，我們三個人先商量。我想請閏生當幣制局總裁，交通、財政兩部都沒有人，隨你挑。」又說：「南北議和，很有希望，我跟岑雲階本來是同僚，而且已經有了聯繫。不過，這件事，時機還未成熟，消息不可外泄。」

　　曹汝霖為他說動了，立即著手進行借款。其時日本的內閣，由於所謂「米騷動」——米價大漲，各地發生暴動，造成了寺內正毅的崩潰，由政友會總裁原敬組閣。此人被稱為「平民宰相」，他的內閣除去陸、海、外三相以外，其餘閣員都是政黨出身。他的對華政策，與寺內相反，因為寺內遭人攻擊，對於中國事務過分參與，所以他以不干涉中國內政標榜，當然也就不願借款了。

　　於是駐日本的公使章宗祥，求助於日本的外相後藤新平。此人以臺灣民政長官起家，一度擔任過南滿鐵路總裁。那時東三省新設總督，第一任總督正是徐世昌，與後藤很熟。以此淵源，後藤答應幫忙，找銀行承借。

　　日本銀行方面允借日元兩千萬元，但提出一個條件，須以在山東的高徐、順濟兩鐵路的「借款造路權」作為擔保。這原來是許了德國的，由於中國對德宣戰，原來的約定自然作廢。雙方秘密往返折衝，將近成功時，忽然有八家報紙，同時登載這條消息，輿論大嘩，但借款合約還是簽訂了。以後調查，是交通次長葉恭綽特意洩露機密，目的當然是在打擊曹汝霖。

　　到得第二年巴黎和會，日本提出繼承德國在華權益的主張，說是中國早經同意，證據是章宗祥與後藤談判以高徐、順濟兩鐵路權作借款擔保時，雙方交換照會，日方列舉六項提議，包括中日合辦膠濟路、日本代為訓練員警等等。章宗祥的覆文中表示：「中國政府對日本政府右列之提議，欣然同意。」英、法、美三國代表，亦竟支持日本的立場，在和會中決議，同意將戰前德國在膠州及山東的各項權利，讓與日本。中國代表力爭無效，交涉歸於徹底失敗，但中國代表拒絕簽字。

　　消息傳到北京，群情憤激。尤其是熱血青年的學生，認為「欣然同意」即是甘心賣國，因此與青島問題有關的三個人，前後兩任駐日公使陸宗輿、章宗祥，交通部長曹汝霖，成為眾矢之的。

　　到了五月四日那天中午，徐世昌正在集靈囿的公府，設宴為最近返國的章宗祥洗塵，曹汝霖、陸宗輿及國務總理錢能訓在座作陪時，承宣官進來報告，說：「吳總監來電話，天安門外有學生一千多人，手拿白旗，上寫標語，說和會失敗，攻擊曹總長各位。請諸位暫留公府，不忙回家，因為學生要遊行。」

　　一聽報告，相顧失色。曹汝霖便即說道：「這次和會，來電報告很少，不知公府方面怎麼樣？現在學生既歸咎于我，總是我不孚眾望，請總統免我的職。」

　　「學生胡鬧，學生胡鬧！」徐世昌急忙加以撫慰，「你不必介意。」接著又轉臉向錢能訓說：「幹臣，你馬上打電話給吳鏡潭，學生的隊伍，想法子趕緊解散，不許遊行。」

　　錢能訓答應著，匆匆離座而去。一席盛筵，自亦沒有人再有心思享用，草草終場。徐世昌入內休息，錢能訓便約賓客到他辦公室裡去坐。

　　「我得趕回去。」陸宗輿說完，連告辭都顧不得，拿起帽子就走。

　　曹汝霖與章宗祥跟著錢能訓到他辦公室，看他打電話跟吳炳湘聯絡。據說人多口雜，不易解散。過了一會，徐世昌派人來問：解散了沒有？錢能訓正要再問吳炳湘，不道對方先來了電話。

　　「報告總理。」吳炳湘在電話中說，「我正費盡口舌在勸他們解散，香岩忽然要出隊彈壓。如果香岩出隊，就由他去辦，我不管了。」

　　香岩是指段芝貴——徐世昌在上年十二月二十日，始提名錢能訓組閣，陸軍總長由靳雲鵬繼任，段芝貴調為衛戍司令，是北京的最高治安首長。吳炳湘無法跟他爭執，只好向內閣總理表明態度。

　　於是錢能訓在電話中找到段芝貴，告訴他說：「這是地方上的事。不到出兵的時候，用不著出隊伍。總而言之，這件事交給鏡潭去辦，請你不必過問。」

　　不一會，段芝貴來電話，說照吳炳湘的辦法，不能了事，非派隊伍嚇唬嚇唬學生。接著是吳炳湘憤憤不平地來電申訴，段芝貴一意孤行，他非「摔紗帽」不可。錢能訓左右為難，電話忙個不停，一面勸吳炳湘顧全大局，一面勸段芝貴不必多事。而雙方又各執一詞。無法調和。見此光景，曹汝霖坐不住了。

　　「仲和，」他起身向章宗祥說，「咱們走吧！」
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