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八七

　　「我們講邏輯。」梁士詒說，「我們的主張是把副總統留給西南，是不是？」

　　「是啊！」

　　「既然決定把副總統留給西南，就根本不必召集副總統選舉會！」

　　「啊，啊！」王議員恍然大悟，「我明白了，現在不是選誰的問題，是應不應該在這一次選副總統的問題。」

　　「一點不錯。如果根本不選副總統，曹仲珊沒有話說。去了不選曹仲珊，那不是明明看不起他？而且，我還疑心，安福系是想嫁禍於人，到那時候他們對曹仲珊可以振振有詞地說：安福系全體擁護你，無奈他人要跟你搗亂。經過疏通，也談好了價錢，結果食言而肥，又有什麼法子？」

　　一聽這話，王議員漲紅了臉，又羞又氣地說：「原來還有這麼樣的陰謀詭計在內，真太豈有此理！我看到——」

　　「不，不！」梁士詒急忙攔阻，「我這也是猜測的話，並無根據，你不必生氣，只謝絕就是。」

　　因為如此，副總統選舉會始終沒有開成。徐世昌則在九月五日發表謙辭的「歌電」以後，由於各方勸進不絕，終於在九月十一日又發「真電」，表示接受。於是九月十六日那天，參眾兩院議長梁士詒、王揖唐捧呈大總統當選證書，面致頌詞。徐世昌答詞：「兩院公推，義無可辭。此後厲行憲政，發揚國光。」當時決定，訂於雙十節正式就職。

　　當天晚上，內務府現任大臣世續、紹英、耆齡，請徐世昌吃飯。陪客是內務府前任的兩大臣增崇、繼祿。設席的地點是什剎海水濱的會賢堂，掌櫃的是張之洞的廚子，遺老盡皆熟識，不足為奇。最難得的是官階大小，以及某人曾為某人的僚屬，而後來居上；某人與某人本是至好，因故反目，這些關係亦都爛熟於胸，所以稱謂不錯，忌諱不犯。禮節之周到，更是餘事。因此，菜雖不怎麼樣出色，但遺老們都喜光顧此處。至於這天挑選會賢堂，更有一個特殊的原因，即是「關防嚴密」，說話不用避忌。

　　酒過三巡，廚子戴著紅纓帽來獻過魚翅，開始談正經了。世續比徐世昌小一歲，口稱「大哥」，他問：「大哥這趟出山，總有抱負，倒要請教。」

　　徐世昌徐徐引杯，喝一口酒方始作答：「慰庭先不該錯過癸醜年的時機，後不該鬧什麼洪憲！自誤誤國，我至今引以為憾。」

　　所謂「癸醜年的時機」是指「二次革命」而言。徐世昌的意思，既然「二次革命」將革命黨壓了下去，就該重新匡扶清室，不此之圖，所以說「錯過時機」。以後洪憲稱帝，自然更是胡鬧了。

　　「張紹軒呢，又太鹵莽割裂，不得人心。」

　　「『鹵莽割裂，不得人心』這八個字，可說是張紹軒的定評。」繼祿感慨地說，「那時候，他要是肯推徐太傅來主持，大局早定，他自己也不至於身敗名裂了。」

　　「現在，」紹英興奮地說，「徐太傅不是出來了嗎？」

　　「咱們這次出來，」徐世昌舉杯說道，「不過為幼主攝政而已。」

　　聽得這句話，在座的人無不大感欣慰。因為徐世昌等於明白表示，還要來一次「復辟」，請幼主「親政」。

　　於是一起舉杯，既是敬酒，亦是慶賀。紹英最為起勁，大聲說道：「這個大典，自然是跟大婚一起辦。」

　　「是啊！」耆齡附和，「有德宗景皇帝的先例在。」

　　德宗是大婚之後，接著親政。溥儀如果照這個例子辦，等徐世昌這一任大總統任期屆滿，在年齡上來說，恰好相當，真是順理成章的事。

　　由於大家都有這樣的瞭解，信心倍增，席間的氣氛也就更融洽了。不過，徐世昌卻不肯多談，只說：「紹軒愚忠可憫，等我接了事，總要把他洗刷出夾。」

　　「是，是！應該，應該！」一直不曾開口的增崇說道，「還有康長素，似乎也應該有所安慰。」

　　康長素便是康有為。復辟失敗，他一直躲在美國公使館。一直到冬天，才由美國公使芮恩施助他脫出北京。回到上海作了一首詩：「鴟梟食母獍食父，刑天舞戚虎守關。逢蒙彎弓專射羿，坐看落日淚潸潸。」所用的山海經上的典故，都是罵他的得意高足梁啟超。

　　但徐世昌對康有為的事不願多管，因為他有一封「致徐太傅書」，長達五千言，公開發表在《不忍雜誌》上，對徐世昌不無微詞，彼此的感情已瀕於破裂的邊緣了。

　　＊＊＊

　　段祺瑞決定辭職。徐世昌亦無意用他當國務總理，但仍舊讓他保留著督辦參戰處，又加上一個「管理將軍府」的名義，算是武將的首領。

　　徐樹錚聰明反被聰明誤，搞得四面楚歌，與張作霖是鬧翻了，連帶楊宇霆亦被撤職，跟曹錕只差沒有公開翻臉。不過段祺瑞對他的信任，始終不改，將他派為參戰處參謀長兼西北國防籌備處長。同時由徐樹錚與曹汝霖策劃，以滿蒙四鐵路及根據中日軍事合作協定，一共借到日元六千萬元，由徐樹錚專心編練三個師，以備他日複起的本錢。

　　副總統的問題，不曾解決，安福系還想作最後的努力。十月九日又召集了一次選舉會，結果仍舊是由於舊交通系及研究系的抵制而流會。

　　副總統無法選出，原在徐世昌意料之中，而且亦是他所期待的。因為他已看得很透，武力統一這條路，就算能夠走通，也不是段祺瑞的事。自己沒有軍隊，也沒有像吳佩孚、馮玉祥那種派出去多少可以放心的親信部將，光靠徐樹錚一個人，不能成大事。兩次出兵，勞師動眾，結果擾民有餘而不知戰功在何處。

　　默察民國成立以來，連年戰亂相尋，徐世昌亦深有所悟，袁世凱亦戰亦和的那種手法，很難運用，而且後患無窮。只有偃武修文，才是治國的大道，亦是富貴的正途。偃武自然要謀和，所以與梁士詒定下務必與西南妥協的決策。為了表示合作的誠意，他不但要將副總統留給西南，而且內閣亦不改組，只命內務總長錢能訓代理國務總理，其餘一仍其舊，意思是南北議和成功後，再組織一個延攬各方英才、統一團結的新內閣。
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