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八六

　　「我一個人從何阻撓起？」

　　「我是說，燕老，你會不會勸你的友好拒不出席？」王揖唐緊接著說，「我想你老不會。」

　　梁士詒不知道他肚子裡在打什麼主意，想了想，稍作讓步：「如果他們不來問我，我當然不會干預他們的行動。問到我，自然盡我的忠告。」

　　看看再沒有磋商的餘地了，王揖唐只得偕劉恩格告辭。在汽車中，他向劉恩格表示，打算動用個人關係，策動舊交通系的議員出席，談談條件，亦自不妨。問劉恩格的意見如何？

　　「這也不妨試一試。」劉恩格說，「不過我已經托人向曹仲珊致意，決非對他個人有成見，曹仲珊亦很諒解的。我倒覺得梁燕老有句話很實在，開了會而選不出曹仲珊，變成讓他下不了臺，反而會出問題，那就划不來了。」

　　王揖唐另有打算，卻不便明言，只含含糊糊地說：「到時候再看情形。」

　　劉恩格自然不必再多問，隨著王揖唐到了宣武門內安福胡同安福俱樂部，打電話約了幾個跟交通界極熟的本系議員來吃飯。照例要「叫條子」，一時檀板金樽，熱鬧非凡。王揖唐便抽空個別約了議員，到煙榻上對躺著，並頭密談，每人負責活動三到五名的舊交通系議員，名單亦在口頭上商酌停當。王揖唐估計一百一十余名的舊交通系議員，大概能爭取到八十名左右，副總統選舉會可以開得成了。

　　劉恩格亦分配到任務，發帖在韓家潭的「清吟小班」宜春堂請客，被邀的都是他的東北同鄉。請帖上寫明「牌酒兩敘」，下午四點鐘客人到齊，一桌麻將牌已經擺好在那裡了。

　　「主客一共六位。」有個王議員問，「怎麼打？」

　　「我不必算在裡頭。」劉恩格提議，「你們五位『做夢』如何？」

　　「無所謂。」有人這樣回答，等於代表全體發言。

　　於是扳位上場。第一個輪空的，恰好是王議員。「我來服務。」他喊一聲，「拿紙片。」

　　「拿紙片」是八大胡同的慣用語之一，紙片指「局票」，走馬章台，興會最好的是正預備叫局的時候，因為充滿了令人陶醉的想像。尤其是做主人的，往往將「拿紙片」三字喊得特別響亮，表示他不是先「打茶圍」的客人，更非「鑲邊」的「窯痞」，而是飛觴醉月的闊客，自然令人刮目相看。及至酒闌人散，應該剪燭留發時，相好卻藉故婉拒，口口聲聲「對不住」，令人無奈，只好關照「點燈籠」，打道回府。這跟「拿紙片」時的心境，有天淵之別，因而流行一副對聯，叫做「得意一聲『拿紙片』，傷心三字『點燈籠』」。

　　不過，王議員此時卻談不到得意，他是純粹服務，等各人報了名字，發出局票，劉恩格便交代主政的宜春老四照料打牌的客人，自己邀了王議員到後房去密談。

　　「這幾天到『財神廟』去了沒有？」劉恩格問說。

　　「財神廟」是指梁士詒家。王議員搖搖頭說：「不大去。財神廟是廣東人的天下，我們犯不著去湊熱鬧。」

　　「既然如此，你就不必聽『財神』的約束，議員本就是獨立的。」

　　「話是不錯，不過道義總是要講的。」

　　「這就未免太迂了。」劉恩格說，「你雖是財神支持出來的，可是你要知道，財神也在利用你們。這一次的競選經費，規定由交通部籌一百四十萬，財神近水樓臺，先提了四十萬，實際上最多花了一半。」

　　「那倒不止。據我所知，至少要花到三十萬。」

　　「就算三十萬，也還有十萬的好處。」劉恩格緊忽又自己撇開，「這都不去說它了！老王，我是受人所托，打開窗子說亮話吧，逸塘的意思，請大家捧個場，只要到會，選誰都可以；不選誰光是投空票也可以。當然，辛苦大家，應該送車馬費，每位半千之數。你看如何？」

　　「既然如此，何樂不為？」王議員毫不考慮地說，「算我一個。」

　　就這樣趁「做夢」輪定，逐一相談。結果是一半與王議員同樣的想法；一個要考慮，意思是嫌五百元太少；一個率直拒絕，而且很坦率地表示，不是不賣劉恩格的面子，而是不願捧安福系的場。

　　這樣的成績，差強人意。劉恩格便樂得用安福俱樂部的公款，大花特花。看王議員看中本班的一個「大姐」，便跟「本家」商量，許以重酬，讓王議員如願以償。

　　這個「大姐」名叫阿玉，花信年華，工於泥夜。第二天日上三竿，王議員好夢方酣時，卻為阿玉喚醒了。

　　「王老爺，」她說，「梁公館來過電話。」

　　「梁公館？」王議員問道，「怎麼說？」

　　「要你聽電話，回報他還沒有起床。梁公館說：有要緊事，請你馬上去。我問是哪家梁公館，他說：你自然知道。」

　　「喔，喔，知道，知道。」王議員一翻身坐起，腦袋昏昏地，不由得又躺下了。

　　「怎麼？」阿玉問道，「哪裡不舒服？」

　　「是舒服過度了的緣故。」王議員笑道，「躺一會再說。」

　　阿玉當然知道原因，將燉在「五更雞」上的桂圓蓮子粥去盛了來，扶起王議員，喂他吃完，精神便好得多了。

　　§十六

　　「昨晚上劉鯉門請你們吃花酒？」梁士詒問。

　　「是的。」王議員跟梁士詒的關係，其實很深，此時便將劉恩格所托之事，主動提出報告，然後說道：「我覺得這是無所謂的事，看在同鄉分上，不好意思。」

　　「這樣說，你是預備赴會？」

　　「是的。赴會而不投票。」

　　梁士詒大為搖頭。「到那時只怕由不得你作主。」他說，「此中機牙甚深，不可不防。也許一次接一次，人情包圍，逼得你非選曹仲珊不可。這且不去說它，問題是，一去就失掉立場，而且徒然得罪曹仲珊。」

　　「這，這我倒不大明白了。」
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