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五一

　　李經羲碰了釘子，還想看看風色，倒是他的長子李國鈞，比較有識見，說張勳決不能成大事，而且很可能會引起戰禍。危邦不居，速走為妙。

　　於是第二天一早，李經羲父子倉皇出京。其時正是「新貴」趨宮門謝恩之時，最早的是張鎮芳，遞了「恭謝天恩」的摺子，隨即到財政部去上任。

　　李經羲逃走了，張鎮芳的「十天之內一定要抓財政的印把子」這句豪語提前兌了現，自然得意非凡。到得財政部大門，首先是將隨車帶來的一方新招牌——「度支部」，掛了起來。總務司長在前一天就接到了通知，照紅單子所開列的條款辦事，在交叉的黃龍旗下，懸起一掛五千響的鞭炮，當掛招牌時，開始燃點，一時劈劈啪啪，硝煙彌漫，過往行人車輛，盡皆停住，先看一看熱鬧。張鎮芳揚著臉站在那裡，手拈一掛三千元新買的奇南香朝珠，自覺有南面王不易之樂。

　　鞭炮放畢，僚屬「做此官，行此禮」，從大門口站班站到大堂上，但服飾各異：總務司長照前清各部郎中的品級，著的是五品服色的公服；此外，有人戴一頂緯帽，有人長袍馬褂，有人西裝革履，形形色色，不成體統。張鎮芳心想，第一張條子應該先來「正其衣冠」。

　　這樣想著，人已到了大堂。照規矩「拜印」，但度支部的新印尚未頒發，只好拜「中華民國財政總長」的印。在香案前面行了三跪九叩的大禮，到「部長室」改成的「簽押房」落座。

　　於是，總務司長兼代秘書主任，拿了四件公事來請畫稿。一道上行，是「奏報到任」的摺子；一件平行，分諮各部院衙門，業已接印視事；一件下行，「劄」飭所屬各機關照常安心供職；再有一件是佈告。張鎮芳一一判了行，等總務司長要退出去時，他將他留了下來。

　　「本部同仁，服裝不一，實在難看得很，先給大家發一筆治裝費。」

　　說完，便下條子：「本部司官著各發銀一百兩，司官以下著各發銀八十兩。克日治裝，以肅官儀。右仰總務司照辦。」下面是龍飛鳳舞的一個花押，可以猜得出，署的是「鎮芳」二字。

　　「請示，請示——」總務司長不知道怎麼稱呼，想叫「大人」，又怕他誤聽做「大臣」，直呼官稱，似乎不大禮貌，所以囁嚅了一會，方始想到，「內閣議政大臣」至少等於「協辦大學士」，不妨稱之為「中堂」——「請示中堂，司官的上下，怎麼分？」

　　張鎮芳想了一下答說：「幫辦以上是司官以上，科長以下是司官以下。」

　　「是！」總務司長回到辦公室，先將「手諭」送交本部會計科，四道公文發交文書科繕寫。

　　「司長，」文書科長走來問道，「奏摺照規矩不用印，沒問題，諮跟劄怎麼辦？尤其是佈告，用舊印似乎不成話吧？」

　　「這確是個問題。」總務司長反問，「你看呢？」

　　「只好『借印』。借舊印一用。」

　　「不好！『借印』不如『制印』。」

　　「可是怎麼制呀？而且立等要用。」

　　「你找吳錄事去。」總務司長說，「他一定有辦法。」

　　吳錄事落拓不羈，但多才多藝，只是脾氣太壞，惹惱了他，連「堂官」都照罵不誤。文書科長知道他吃軟不吃硬，找到他辦公桌前，先掏煙相敬，而且親自替他點火。

　　吳錄事倒不好意思了，起身說道：「科長這麼客氣，一定有事要我辦。請說吧！」

　　「是司長指點的，說老兄一定有辦法——」接著，道明瞭來意。

　　「好辦！找塊沒有用過的洋胰子給我。」

　　等把肥皂找了來，吳錄事將浮面刨去一層，切成正方，然後找把扡腳刀，不消半點鐘，便刻成了一方「度支部印」。

　　鈐印出來一看，宛然如真，無論規制、篆法，找不出絲毫破綻。「妙極！」文書科長說，「可惜不耐磨，用不了幾天就完了。」

　　「你還打算用多少時候？」吳錄事冷冷地答一句，「也就不過幾天的工夫。」

　　＊＊＊

　　第二個到部視事的是雷震春。他倒沒有拜印，不過傳諭部員「堂參」。陸軍部中軍官居多，穿的還是軍常服，與翎頂補褂的「堂官」在一起，顯得格格不入。

　　「堂參」領頭的，也是個司長，管《步兵操典》的軍學司長。他事先就提醒大家說：「軍服在身，要照規定行事，三鞠躬最敬禮。不能打扡，更不能磕頭。」

　　因此，「堂參」只是三鞠躬。雷震春有怏怏不足之意，欲待「糾正」，卻以半夜起身，宮門「請安遞折」，又去賀了張勳，這麼來回一折騰，煙癮大發。命聽差在「簽押房」間壁的小客廳中，擺開煙盤，躺下來先抽大煙要緊。

　　正當癮快過足時，有了個賀客，是陸軍第三師師長范國璋，與雷震春是老朋友，但近年蹤跡漸疏，這天是特意來「套近乎」的。

　　領到小客廳中，雷震春只在靠枕上微微頷首為禮。向匟床前一張方凳指一指，示意請坐。

　　范國璋看他銜著煙槍，就不作聲，等他抽完這一筒再說話。哪知雷震春抽完了最後一口，將煙槍一扔，蹶然而起，大聲說道：「你倒還認識我？」

　　范國璋始而發愣，繼而發火，霍地起立，掉頭就走，走出小客廳，重重地一口唾沫吐在地上，冷笑著說了句：「小人得志！看有幾天倡狂！」

　　說完出門，坐上馬車，關照到前門車站，決定到天津去看段祺瑞。

　　到得前門車站，只見站前停著一輛掛著陸軍部牌子的汽車——整個北京城的汽車，不到二百輛，半數屬於東交民巷及王府井大街的使館及外僑所有；其餘半數中，十分之八，屬於達官貴人，十分之二屬於富商巨賈。當此「改朝換代」之際，實有兵荒馬亂之感，所以相戒閉門觀感，汽車都停在車房中。偌大前門車站前面的廣場，只停了三輛汽車。陸軍部的車子，懸了一面白底紅字的牌子，格外醒目。

　　「這是誰坐來的？幹嗎？」范國璋一面想一面踏進車站，先到餐廳休息，同時命隨帶的馬弁去定「包房」。

　　餐廳中的客人，跟站前的汽車一樣，少得可憐，大概不上十個人。因為如此，穿軍服的那位，亦就格外醒目。范國璋走過去一看，認得是陸軍部辦庶務的小周。

　　小周當然也見到了范國璋，站起來行了禮，招呼著說：「范師長，請坐！」

　　「你來幹什麼？」

　　小周左右看了一下，低聲說道：「陳師長派我來接天津來的一位客人。」
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