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五〇

　　溥傑雖然聰明，到底還不曾學會閃避忌諱的方法，只好斷斷續續地將看到、聽到的情形說了出來。

　　「家家戶戶掛黃龍旗，是巡警一大早挨家敲門叫掛的。哪家也沒有這玩意，只好拿黃紙湊合著應景。到了上午九點鐘，報販子賣號外，吆喝著：『宣統上諭、宣統上諭！六個子兒買古董——』」

　　「慢著！」溥儀打斷他的話問，「怎麼叫六個子兒買古董？」

　　溥傑知道又說錯話了，只好裝糊塗：「他們是這麼吆喝來著，奴才也不明白。」

　　「你又不說實話！」溥儀和顏悅色地，「不要怕，你只管說，又不是你編出來的，有這回事就行，怕什麼？你不說，倒像是你瞎造的了。」

　　「皇上這麼交代下來，奴才就敢說了。他們吆喝的是：『六個子兒買古董咧！這玩藝過不了幾天就變古董，六個大銅子兒買件古董可不貴咧！』」

　　過不了幾天「宣統上諭」就會變古董？溥儀心裡覺得很不是味兒，轉念又想，那也不過是報販的「生意眼」，理他幹什麼？

　　這樣想著，便又問道：「外面還有些什麼跟平常不一樣的地方？」

　　溥傑見這句大犯忌諱的話，都未受責罰，膽便大了。這一天他也因為好奇的緣故，打聽到很多新聞，當下告訴溥儀，有三行買賣，生意格外興隆，一是東安市場旗幟的旗幟店，趕制黃龍旗發售；二是前門外估衣鋪，多年壓箱底、無人過問的舊袍褂，突然吃香了；再有一種是專制「砌末」戲衣的店家。

　　「這又是為了什麼？」

　　「是去買假辮子。」溥傑答說，「據說存貨都銷光了，定的人可還真不少。」

　　「好！」溥儀大為高興，「這都是興旺氣象！是要他們生意興隆才好！還有什麼？」

　　「還有，都說又要滿街『跑祖宗』了！」

　　溥傑應該見好就收，說兩句恭維的話，溥儀一高興，一個「世襲罔替」的「親王」是穩穩到手了。不道他說溜了嘴，畢竟還是「罔識忌諱」，以至於「幹冒宸嚴」——所謂「跑祖宗」是袁世凱稱帝時，滿街朝珠補褂，仿佛「喜容」上的祖宗出現了，所以有那口齒刻薄的人，發明了「跑祖宗」這句話，是「活見鬼」的另一種說法。

　　溥儀聽講過這個笑話，如今聽溥傑這一說，不由得勃然大怒，當即沉下臉來：「什麼叫『跑祖宗』？祖宗還能滿街跑嗎？聽你這種語氣，就是不忠不孝！」他冷笑一聲，「你還打算當『親王』？簡直做夢！」然後重重喝道：「下去！」

　　溥傑不知道這雷霆之怒，說發作就發作，嚇得瑟瑟發抖。聽到最後兩字，趕緊跪了安，起身後退兩步，一轉身，往外就溜。

　　那「跑祖宗」三字，卻沒有隨著他的影子消失。溥儀摸著自己腦後的那根辮子，想像著穿了袍褂，站在穿衣鏡前所見到的模樣，可不是十足一位「小祖宗」？

　　§十

　　張勳回南河沿住宅，已近黃昏，但賀客盈門，一直在等他。門上卻照舊傳呼「大帥回府。」這個稱呼也不錯，總督是名副其實的「大帥」。

　　撇卻那班賀客不顧，張勳直奔上房，還來不及坐下，便喊：「找李統領、劉秘書、許秘書！」

　　李慶璋、劉文揆、許造時三人，不但早已鬆綁，事實上且已各歸私室。不過不便離開張家，免得要「應卯」時，找不到人，連累衛士。此時一呼皆至，靜候發落。

　　「你們自己說，要做什麼官？」張勳兩手叉在腰，雖然穿了袍褂，依舊是穿軍服的姿態。

　　三個人面面相覷，頗有受寵若驚之色。李慶璋比較機警，當即答說：「大帥栽培！派我到哪裡，就到哪裡好了。」

　　張勳想了一下說：「現在巡撫都派了，藩司還沒有派。你給曹仲珊去幫忙好了。」

　　曹仲珊就是曹錕，以直隸督軍改為「直隸巡撫」，說「給曹仲珊去幫忙」，就上文合著，是派為直隸藩司。李慶璋也不知道能不能到任，姑且先謝了委再說，當下屈膝打個扡說：「多謝大帥！」

　　對於劉文揆，有警告勿割電線那一段「忠愛」的表現，張勳已胸有成竹。倪嗣沖是最初共事之人，理當大用，預備內召他來當「議政大臣」，所空出來的缺，不妨就由劉文揆去補。

　　「就在這兩天，我要調倪丹忱進京，你去接他的巡撫。」

　　劉文揆做夢也沒有想到過，居然會成為「封疆大吏」。不過，他倒真的是愛護張勳，心想，連報販都知道這個局面不過維持幾天，打此刻起，就要替張勳籌畫退步。現在多一樣更張，將來就多一樣麻煩。安徽是倪嗣沖的基本地盤，內召的命令一下，再由他去接「安徽巡撫」，極可能引起倪嗣沖的誤會，以為在奪他的地盤。而況事實上也決不可能容他走馬上任的，這種無益有害的「空頭人情」，他不宜領，張勳亦不宜送。

　　於是他慢吞吞地答說：「自顧才短，當巡撫還不夠資格。聽說兩淮鹽運使，一年可以進帳十萬，大帥要提拔我。不如給我這個名義。」

　　「好！」張勳一口應承，「等倪丹忱進了京，我來跟他商量。兩淮如果不行，到長蘆也是一樣。」

　　「長蘆鹽運使要跟北方有淵源的，才幹得下來。」劉文揆又說，「反正大帥這一陣子也不能少人。我的事慢慢再說好了。」

　　正談到這裡，門上遞進來一個名帖說道：「李總理帶著大少爺來了。」

　　「現在哪裡還有總理？」說著，看那名帖上寫的是「世愚弟李經羲率子國鈞拜」。便又問道：「李九大人有沒有說，為什麼來看我？」

　　「說是來請求大帥保護。」

　　「我怎麼能保護他！」張勳揮揮手說，「擋駕。」
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