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九

　　這一問，事有轉機，任薑立即舉起豐腴白皙的手，拭一拭眼淚，笑道：「還用我說嗎？你到那裡，我到那裡。不管你拿我當灶下婢也好，浣衣婦也好；只別叫我離開你——我，讓我想看看你的時候能看得到你就行了。」

　　「唉！」荊軻懊悔地說。「你何以說這些癡話？」

　　「我也不知道癡不癡？只都是我心裡的話；你如不信，我發誓給你聽……」

　　「不必，不必！」荊軻攔著她說。「我信。」

　　「你信了，不就該答應我了嗎？」

　　荊軻不由得有些好笑，「怪不得你長得又白又胖。」他說：「原來你沒有心事。」

　　「我的心事就是怕你扔了我；你答應了帶我走，我還有什麼心事？」

　　荊軻心想，不管多麼精明懂事理的人，一犯到男女之情便迷糊得無理可喻了。只好這樣問道：「你不是要去尋你兒子嗎？」

　　「是的。」任薑有些愧色，「但也不忙。十年不見，就再等些日子也不妨。等你安頓好了——不說要到燕國去，投奔什麼太子？先辦了你的大事再說。」

　　看樣子，一時無法說服得了任薑，越談話越多，反而糾纏得不可開交。於是荊軻亂以他語，說些不著邊際的閒話，磨到夜深，熄燈安置。

　　第二天一早起身，荊軻整肅衣冠去拜訪徐夫人。那是他到邯鄲來的唯一的目的；他一生愛好利劍，自從與蓋聶論劍以後，內心起了疑問，到底是劍的鋒利，重於擊刺之術。還是善於擊刺之術，便不必再講求劍的本身；去見徐夫人的動機。除了由於一般人所具有的仰慕之意外，便是要求得這個疑問的解答。

　　徐夫人在邯鄲是名人，她的家不難找；到門下馬，叩戶求見；應接的年輕人答道。「有什麼話跟我說好了。」

　　「可是徐夫人不在府上？」

　　年輕人躊躇了一下說：「在是在。已封爐不見客了。」

　　「我是專誠來拜訪徐夫人的。在榆次，曾結識孟蒼，他還有話要我轉告徐夫人。」

　　「喔。」年輕人的詞色不同了，「既是有淵源的，又當別論。請稍待。」

　　年輕人進去了好久；再回出來時，招招手把荊軻邀了進去。

　　穿過正廳，來到一間精舍，徐夫人已站在那裡等候。她享名已久，為天下冶工尊為前輩，荊軻想像中，一定是位雞皮鶴髮的老婦；其實不然，她看上去不過四十剛剛出頭，儀態嫻雅，但一雙眼睛，炯炯有神，特別是因為她身後一架子的寶劍襯托著，格外顯得英氣逼人。

　　「足下就是荊卿？」徐夫人首先動問。

　　「不敢！」荊軻很恭敬地行禮：「衛國荊軻，傾慕夫人的名聲，已非一日。」

　　「我本來已閉門謝客，只以足下的誠意，破例一見。請問，小徒有什麼話要跟我說？」

　　「乞恕罪。」荊軻再一次行禮：「我在榆次結識孟蒼，倒是未假；不過，他並沒有話要我轉告。我只是借他的名義，作為進身之階而已。」

　　「喔！」徐夫人笑道：「足下倒是位誠實君子。有何見教，盡請明言，請坐下談。」態度如此誠懇，荊軻便不必亟亟乎提出疑問，解下腰際寶劍，雙手捧上，口中說道：「請法家鑒定。」

　　徐夫人稍一踟躕，終於把他的劍接了過去，抽出鞘來，用纖纖雙指，略略彈了一下，錚然一響；餘音猶在之際，便即答道：「可惜，火候不足。如果回爐再煉，煉成一把匕首，雖不能斷金切玉，普通的青銅器，決非對手。」

　　「然則『利』之一字，便可盡劍道？」

　　「不然。身懷利器，若是不善使用，反成召禍之由。」

　　「既如此，不如攜一把普普通通的劍，反可安然無事？」

　　「這又不然，利器總是利器。不過——」徐夫人笑笑不再說下去了。

　　荊軻卻放她不過，逼緊了問說：「『不過』如何？」

　　「看足下非用劍的人。」

　　荊軻覺得她的話，奇怪得很。「從何見得？請問。」

　　「我只是這麼想……」徐夫人笑道：「猜測之詞，請足下不必介意。」

　　「不，不。」荊軻深深點頭：「夫人高明得很。我確是個不會用劍的人。劍，在我身上毫無用處，敬以奉贈。」

　　徐夫人似乎大感意外，微笑問道：「然則足下以何防身？」

　　「不須防身之物。無人可以傷我。」

　　「噢——」一直從容周旋的徐夫人，突然注意了，那一雙明亮的眼睛，看上去更覺犀利敏銳。

　　「夫人以為我是狂言？」荊軻又說。

　　徐夫人不即回答，慢慢地把他從頭打量到底，然後徐徐發言：「足下深沉得很。狂言不必為我而發，我看出你一片誠意——常人說贈劍的話，自是唐突；在足下，我倒不便辜負你一番盛意。」

　　這一說，荊軻倒反而不安了。他一向做事周詳，而此舉卻嫌冒昧——徐夫人是天下知名冶工。送她這麼把並不算一等的劍。算是什麼意思呢？

　　於是，他改容相謝：「荊某無狀，慚惶之至。」

　　徐夫人正以他極深沉的人，做出極冒失的事，才見得他詞意之中流露的誠意，所以很感動地答道：「莫如此說。我是真心感謝。」

　　「榮幸得很。」荊軻站起來說：「數年想見一見夫人的宿願，一旦得償，真個不虛此行，異日再來拜訪。」
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