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八

　　談論的主題，是品評當代的人物。宋意感歎于「四公子」——齊國孟嘗君、趙國平原君、魏國信陵君、楚國春申君，次第下世；那種珠履三千，奇才異能之士，薈萃一堂的盛況，不可複見了。

　　「不過，」宋意語氣一轉，面露興奮仰慕的神色，「當今有人，禮賢下士，還有四公子的遺風。」

　　「喔，誰？」

　　「燕太子丹。結納賓客的禮數、義氣，真是了不起。」

　　「何以見得？」

　　「只說一事。」宋意問道：「你知有樊於期其人否？」

　　荊軻怎麼不知道？那是十年前轟傳列國的一件大新聞，樊於期以秦國大將，奉宰相呂不韋的命令，從秦王政的弟弟長安君成嶠伐趙；樊於期一向卑視呂不韋的為人，於是在成嶠面前，揭發了呂不韋的陰私，同時，說動了成嶠舉兵內犯，要以嬴氏嫡嗣的身分，收回秦國社稷；檄文中說：「文信侯呂不韋者，以陽翟之賈人，窺咸陽之主器。今王政，實非先王之兒，乃不韋之子也！始以懷娠之妾，巧惑先君；繼以奸生之兒，遂蒙血胤。」此雖是指責呂不韋的罪狀，但也暴露了秦王政身世之醜，檄文傳佈，天下誹笑，因此，秦王政把樊於期恨得要寢皮食肉。

　　不久，成嶠君兵敗自殺。樊於期不知去向。秦王懸賞，凡持樊於期首級來獻者，賜金千斤，食邑萬戶。自古以來，從無如此貴重的人頭；但是，沒有人能從樊於期身上取得富貴。

　　而此刻宋意突然提到了他，荊軻好奇地問道：「莫非樊於期已有了下落？」

　　「對了，他在燕國。逃亡至燕，在深山裡躲了十年，半年前才公然露面，投奔太子丹。」

　　「那不是叫太子丹為難麼？」

　　「正是這話。」宋意點點頭說：「燕國太傅鞠武，勸太子丹說，秦王把樊於期恨入切骨，若是收容了他，必定得罪秦王，引起莫大的後患；不如把樊於期往北遣入匈奴之地。你道太子丹怎麼說？」

　　「哼！」荊軻冷笑道：「鞠武倒是善於設謀的，借匈奴以滅口，既無殺樊於期之名，又不得罪秦王。無奈太子丹與樊於期處境相同，都跟秦王有宿怨；若是出此不義之舉，試問還有什麼人敢助他報仇雪恥？」

　　「對！你對人對事的看法，比我真切。太子丹正以樊於期無所歸，不忍加害；而且還在易水之北，特為他築一所『樊館』，奉如上賓。這番風義，實在也是很難得的了。」

　　「是的。如果有緣，倒不妨一見這位仁義的太子。」

　　「那你何不就到燕國一遊？」宋意很興奮地慫恿著說：「以你的才智見識，必能為太子丹所重用。」

　　荊軻微笑不答。他自負有王佐之才，希望輔助明主，成就霸業；在太子門下做一名食客，備貴人顧問，那不是他的志向。

　　但是，宋意的盛情是可感的。因此，他轉念想一想，便又答道：「我從未到過燕國京城，去看一看也好。」

　　宋意也有去燕國的打算，於是約了後會之期，作別而去。荊軻原來抱著隨遇而安，徐圖發展的想法，此刻有了遠行的旅費，也有了對朋友的承諾，便不能不好好的籌畫一下了。

　　「一早嚇我一大跳，此刻又叫我納悶。」任薑見他一直不理她，用怨懟的口氣說：「你到底心裡什麼事放不下？」

　　「還有什麼？」荊軻開玩笑地回答，「都只為了你，叫我心裡放不下。」

　　任薑卻不以為是戲言，立即挨近了他，以極低但極沉的聲音說：「那麼，你帶我走！」

　　「走那裡去？」

　　「隨你。海角天涯，我只跟著你；包管伺候得你舒服。」

　　「那不行。我有我的事。」他看到她的轉為幽怨難伸的臉色，忽然得了一個安慰她的主意：「這樣吧，我帶你到邯鄲。然後，我另外給你錢，讓你回平陽去找你的兒子。」

　　原來只巴望有人使人到平陽替她捎個信，托親戚打聽兒子的消息，此時竟能生還故鄉，把飄泊的生活作個結束，這在任薑實在也是喜出望外，所以高高興興地應承著，而且行動舉止也格外顯得溫柔可喜了。

　　凡是周遊列國，準備待價而沽的策士，都喜歡把生活起居弄得很有氣派；荊軻原是富家子出身，更講究鮮衣怒馬，有了宋意所贈的那一鎰黃金，他便不愁不會裝飾自己和任薑，買了一副銅配件擦得雪亮的馬鞍，也替自己和任薑做了新衣服，又雇了一輛車，讓任薑乘坐，一路風風光光來到邯鄲。

　　趙國的邯鄲，秦國的咸陽，齊國的臨菑，魏國的大樑，號稱四大都邑。其中邯鄲的繁華，更推第一——但是，邯鄲也是最多事、最複雜的地方；地處衝要，四通八達，而且迫近秦國，各地都派得有密使在這時刺探消息，秦國亦以邯鄲作為派遣間諜，散佈謠言，收買政客、游士的中心。龍蛇混雜，明爭暗鬥；那是國與國之間安危利害的衝突，金錢與人命同樣地不被顧惜，有人一夜之間，憑一句話，一張圖發了大財；但也有人因為一句話、一張圖送了性命。因此，荊軻未到邯鄲，便有戒心；他知道他的儀錶舉止，必定為人注目，深怕捲入無謂的是非漩渦之中，一切言談舉止，特別加了幾分小心。

　　閉門進了晚食，在燈下與任薑閑坐，兩人商量今後的進止；荊軻把剩下的錢，一分兩半，拿一半推到任薑面前說：「你我該分手了。明天你就回平陽去吧。但願你早早覓得愛子，再尋個好歸宿，平安度日。」

　　任薑不響，慢慢地，兩行清淚，流個不停。

　　「怎麼了？」荊軻明知她不忍分離，卻故意這樣問。

　　「那裡更有歸宿？」任薑哽咽著說，「早知此刻割捨不下，倒不如不跟了你來！」

　　這下，輪到荊軻沉默了。

　　「你不興這樣子的！既帶了我來，又生生把我撇下——好比攜我到了雲端裡，卻又一推推我下來。不太狠了些？」

　　話說得不講理，但正以不講理，才顯出她的刻骨銘心的深情，荊軻心想：有麻煩了！

　　「那麼你說呢？」
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