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七

　　「店家。」門外答道：「有客人來訪你老。」

　　荊軻心中好不疑惑，怕是蓋聶陰魂不散，窮追不捨。那該如何應付？心中的念頭一個又一個地閃過；終於決定，倒真的躲避不過時，說不得只好在劍上見個高下了。

　　於是他高聲吩咐：「請客人寬坐，等我起身。」

　　這一下，把任薑也驚醒了。荊軻轉臉看去，她正伸出一條白皙柔膩的手臂，繞過渾圓的肩頭，握著一彎黑髮，斜著臉，以一雙蘊含著無限情思的眼在向他注視。

　　這使得荊軻瞿然一驚，淒然欲淚，而且惘然不甘；頃刻間便可能永別，一夕情緣，將為她帶來深重的悲痛，實在令人不安。

　　因此，他又生躊躇。思量著如何先騰出一段時間，把她打發走了，再跟蓋聶去打交道；也免得她擔驚受怕。

　　而任薑已看出什麼來了：「誰？」她憂疑地問：「誰來了？」

　　「不相干的人。」他隨口答說。

　　「不相干的人，何以在人家尚未起身時來敲門？」

　　這話問得有理，荊軻覺得很難解釋；轉念一起，實在也不容自己去作什麼從容的安排，因而又變了主意，低聲說道：「我要跟個人出去一趟。馬留在這裡；到午間不回來，叫店家把馬賣掉，給了店錢，多下的送你。」

　　這是什麼意思？任薑再看到他那微微的長眉和緊閉的嘴唇，突生莫名的恐懼：「到底是什麼人？」她伸出雙手抓住荊軻的右腕並且把身子微向後仰，是準備著拚命拖住他的神氣。

　　他看著懸在壁上的劍，啞然失笑了：「一個無理可喻的人。」

　　任姜的眼光與荊軻的落在一處，猛然打了個寒噤，接著斷然決然地說：「你別去！」

　　那是妻子關切丈夫的安危的神情和口吻，荊軻極其感動，思量著是不是可以逾牆而走？但一個念頭沒有轉完，他就生出強烈的自譴，為了一段柔情，失卻男兒氣概，這太可恥了。

　　「任薑！」他竭力表現出有信心的樣子，「不要緊，你別怕；來的那個人，決不是我的對手。我也不會傷人家的性命，不過教訓教訓他，叫他知難而退。」

　　「不！不要去比什麼劍，叫店家把那人打發走。」

　　「不好，不好！得我自己去料理。」

　　任薑沒有再說話，把雙手一圈，拿他那條右臂緊緊抱在懷裡；是再也不放的了。

　　「別這樣子！」他半開導，半懇求地說：「倒叫來的那人恥笑了去。你放放手，讓我起來。至多一個時辰，我一定回來；你也別走，等著我回來，我還有話要跟你說。」

　　任姜畢竟無法永遠拖住他，放了手，幫他整裝束帶，穿戴停當。最後，替他在腰際系上了劍。

　　「你可千萬小心些！」

　　「我知道。你在屋裡別出來。」

　　說完，荊軻一手扶劍，一手開門，昂然而出。下了臺階，一見之下，大出所料，那裡是蓋聶？是蓋聶的朋友宋意。

　　「荊卿！」宋意歡然行禮，大聲說道：「到底讓我訪著你了。」

　　荊軻微笑著——那不是他慣有的，用來表示隨便什麼樣的情況，不足以使他索心動容的微笑；而確是出自心底的愉悅的表現，「宋兄！」他把劍往後推了推，急步上前，抓住宋意的手臂，怔怔地看著；那樣一個善於詞令的人，一時竟找不出句寒暄的話來說。

　　「那是你的屋子嗎？」宋意手一指；然後又拾起身傍的包裹：「我把你留在榆次的衣服帶來了。」

　　荊軻心裡不知是慚愧，還是感激？但有一點是想得很明白的，宋意既已到榆次的旅舍中去找過；自己的底蘊，已經洩露，便不必再對他有所隱瞞了。

　　於是，他把宋意引入屋中。那任薑高高興興地開了門；宋意也不說什麼，只笑得一笑，管自己坐了下來。

　　「想來尚未朝食？」宋意問。

　　「是的。你呢？」

　　「也還不曾。」宋意也正要去吩咐店家備食；她報以淺笑，輕輕走了出去，順手把門掩上。

　　宋意一直看著她，直等腳步遠了，才把荊軻的包裹取到面前，解開來掀一掀衣服，下面粲然一塊金子。

　　「聊且將意。」說著，他把二十四兩重的一鎰黃金塞給荊軻。

　　這是旱後雨，雪中炭；荊軻不肯泛泛言謝，問道：「遠道見訪，只為贈此物與我？」

　　「也不算遠。」宋意徐徐答道：「雖說萍水相逢，實是傾心不已。在榆次遍訪旅舍，得知蹤跡；說足下日暮未歸，只留下一包衣物，想來是抵作店錢，一去不歸的了。如果所料不差，怕足下有陳蔡之厄，特來赴援。」

　　「愛我如此，真是叫人感動，讓我說句實話吧，昨天連夜離開榆次，卻是為了不願與蓋聶為敵。」

　　宋意點點頭，輕聲答道：「蓋聶亦已意料及此。」

　　「他怎麼說？」

　　「當時大眾公議，仍要邀請足下，作一暢敘。蓋聶說你必已離開榆次。果然如此。」

　　「莫非他以為我有懼意？」

　　「此是蓋聶淺薄；不知你器宇深沉，決不肯以有用之身，跟他作無謂之爭。」

　　一句話說得荊軻慚感交並，心潮鼓蕩，終於一躍而起，撫劍自語：「荊軻，荊軻！不知你何以報答知己？」

　　「荊卿！」宋意也激動了，「遲早間必有人以國士視足下。一朝風雲際會，莫忘故人的期許。」

　　「請放心！荊軻決不至辱及知己。」

　　就這一番接談，彼此都覺得交情已大不相同；共案朝食，談得十分起勁，像多少年的老朋友似地。
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