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一九二

　　「我已經跟你說過了，我們防人之心不可無，你當時應該想得到的，有什麼不大對勁的地方，儘管擺在肚子裡，慢慢再談，何必當時就開口，顯得我們兩個人之間就有點不搭調！」

　　朱家駒自己也覺得做事說話，稍欠思量，所以默默地接受他的責備，不過真相不能不問，「那麼，」他問，「到底哪一處是真的呢？」

　　王培利由這一次共事的經驗，發覺朱家駒人太老實，他也相信「老實乃無用之別名」這個說法，所以決定有所保留，隨手指一指第一個長方塊的上端的一個小方塊說：「喏，這裡。」

　　「這裡！」朱家駒皺著眉問：「這裡是什麼地方呢？」

　　「你問我，我去問哪個？」王培利答說：「今天我們去看的那家人家，大致不錯，因為我用腳步測量過，那裡坐東朝西，能夠進去看一看，自然就會明白。現在要請你乾爹多做的一件事，就是想法子讓我進去查看。看對了再談第二步。」

　　「好！我回去跟我乾爹講。」

　　到得第二天，朱寶如一早就出門了，朱家駒尚無機會談及此事。他的乾媽卻跟他談起來了，「家駒，」她說，「我昨天聽你們在談地圖，好像有的地方，不大合情理。」

　　「是。」朱家駒很謹慎地答說：「乾媽是覺得哪裡不大合情理？」

　　「人家既然把這樣一件大事託付了你們兩個，當然要把話說清楚，藏寶的地方應該指點得明明白白。現在好像有了圖同沒有圖一樣。你說是不是呢？」

　　「那，」朱家駒說：「那是因為太匆促的緣故。」

　　「還有，」朱家老婆突然頓住，然後搖搖頭說：「不談了。」

　　「乾媽，」朱家駒有些不安：「有什麼話，請你儘管說。」

　　「我說了，害你為難，不如不說。」

　　「什麼事我會為難？乾媽，我實在想不出來。」

　　「你真的想不出來？」

　　「真的。」

　　「好！我同你說。你如果覺得為難，就不必回話。」

　　「不會的。乾媽有話問我，我一定照實回話。」

　　「你老實，我曉得的。」

　　意在言外，王培利欠老實。朱家駒聽懂了這句話，裝作不懂。好在這不是發問，所以他可以不作聲。

　　「家駒，」朱家老婆問：「當初埋在地下的，是不是一口箱子？」

　　「是。」

　　「一口箱子，怎麼能埋好幾處地方？」

　　這一問，朱家駒立即就感覺為難了，但他知道，決不能遲疑，否則即使說了實話，依然不能獲得信任。

　　因此，他很快地答說：「當然不能。昨天晚上我同王培利談了好半天，我認為藏寶的地方，只有一處，至於是哪一處，要進去查看過再說。培利現在要請乾爹想法子的，就是讓我們進去看一看。」

　　「這恐怕不容易，除非先把房子買下來。」

　　「買下來不知道要多少錢？」

　　「還要去打聽。」朱家老婆說：「我想總要兩三千銀子。」

　　「兩三千銀子是有的。」朱家駒說，「我跟培利來說，要他先把這筆款子撥出來，交給乾爹。」

　　「那倒不必。」朱家老婆忽然問道：「家駒，你到底想不想成家？」

　　「當然想要成家。」朱家駒說：「這件事，要請乾媽成全。」

　　「包在我身上。」朱家老婆問說：「只要你不嫌愛珠。」

　　愛珠是她娘家的侄女兒，今年二十五歲，二十歲出嫁，婚後第二年，丈夫一病身亡，就此居孀。她所說的「不嫌」，意思便是莫嫌再醮之婦。

　　朱家駒卻沒有聽懂她的話，立即答說：「像愛珠小姐這樣的人品，如說我還要嫌她，那真正是有眼無珠了。」

　　原來愛珠生得中上之姿，朱家駒第一次與她見面，便不住地偷覷，事後談起來讚不絕口。朱家老婆拿她來作為籠絡的工具，是十拿九穩的事。不過，寡婦的身分，必須說明。她記得曾告訴過朱家駒，但可能因為輕描淡寫之故，他沒有聽清楚，此刻必須再作一次說明。

　　「我不是說你嫌她的相貌，我是說，她是嫁過人的。」

　　「我知道，我知道。乾媽跟我說過。這一層，請乾媽放心，我不在乎。不過，」朱家駒問：「不知道她有沒有兒女？」

　　「這一層，你也放心好了，決不會帶拖油瓶過來的。她沒有生過。」

　　「那就更好了。」朱家駒說：「乾媽，你還有沒有適當的人，給培利也做個媒。」

　　「喔，他也還沒有娶親？」

　　「娶是娶過的，是童養媳，感情不好，所以他不肯回江西。」

　　「既然他在家鄉有了老婆，我怎麼好替他做媒？這種傷陰騭的事情，我是不做的。」

　　一句話就輕輕巧巧地推脫了。但朱家駒還不死心，「乾媽，」他說：「如果他花幾個錢，把他的童養媳老婆休回娘家呢？」

　　「那，到了那時候再說。」朱家老婆說：「你要成家，就好買房子了。你乾爹今天會托人同姓王的房主去接頭，如果肯賣，不曉得你錢預備了沒有？」

　　「預備了。」朱家駒說：「我同王培利有一筆錢，當初約好不動用，歸他保管，現在要買房子，就用那筆錢。」

　　「那麼，是你們兩個人合買，還是你一個人買。」

　　「當然兩個人合買。」

　　「這怕不大好。」朱家老婆提醒他說：「你買來是要自己住的，莫非他同你一起住？」

　　朱家駒想了一下說：「或者我另外買一處。藏寶的房子一定要兩個人合買。不然，好像說不過去。」

　　「這話也不錯。」朱家老婆沉吟了一會說：「不過，你們各買房子以外、你又單獨要買一處，他會不會起疑心呢？」

　　「乾媽，你說他會起什麼疑心？」

　　「疑心你單獨買的房子，才真的是藏寶的地方。」

　　「只要我的房子不買在金洞橋、萬安橋一帶，兩處隔遠了自然就不會起疑心。」

　　聽得這話，朱家老婆才發覺自己財迷心竅，差點露馬腳。原來她的盤算是，最好合買的是朱寶如指鹿為馬的所謂「王」家的房子，而朱家駒或買或典，搬入嚴進士家，那一來兩處密邇，藏寶之地，一真一偽，才不會引起懷疑。幸而朱家駒根本沒有想到，她心目中已有一個嚴進士家，才不至於識破天機，然而，也夠險的了。

　　言多必失，她不再跟朱家駒談這件事了。到晚來，夫婦倆在枕上細語，秘密商議了大半夜，定下一條連環計，第一套無中生有，第二套借刀殺人，第三套過河拆橋，加緊佈置，次第施行。
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