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一八四

　　有的淺嘗一口，有的一吸而盡，鄭俊生幹了杯還照一照，口中說道：「說實話，我實在沒有想到，今天會在這裡同胡大先生一淘吃酒。」

　　這句話聽起來有笑胡雪岩「落魄」的意味，作主人的周少棠，為了沖淡可能會發生的誤會，接口說道：「我也沒有想到胡大先生今天會光降，難得的機會，不醉無歸。」

　　「難得老朋友聚會，我有一句心裡話要說。」胡雪岩停了下來，視線掃了一周，最後落在鄭俊生身上：「俊生，你這一向怎麼樣？」

　　鄭俊生不知他問這句話的用意，想一想答說：「還不是老樣子，吃不飽、餓不殺。」

　　「你要怎樣才吃得飽？」

　　從來沒有人問過他這話，他自己也沒有想過這一點。他愣了一下，忽然想到曾一度想過、而自以為是胡思亂想、旋即丟開的念頭，隨即說出口來。

　　「我自己能弄它一個班子就好了。」

　　「喔，」胡雪岩緊接著問：「怎麼個弄法？」

　　「有錢馬上就弄起來了。」

　　「你說！」

　　這一來，周少棠與烏先生部知道胡雪岩的用意了，一起用眼色慫恿鄭俊生快說。

　　鄭俊生當然也明白了，胡雪岩有資助他的意思，心裡不免躊躇，因為一直不願向胡雪岩求助，而當他事業失敗之時，反而出此一舉，自然是件不合情理之事。

　　「你說啊！」周少棠催他：「你自己說的，胡大先生雖然赤腳，到底是財神，幫你千把銀子弄個班子起來的忙，還是不費吹灰之力。」

　　「卻之不恭，受之有愧。而且自己覺得有點於心不甘。此話怎講？」鄭俊生自問自答地說：「想想應該老早跟胡大先生開口的，那就不止一千兩銀子了。不過，」他特別提高了聲音，下個轉語：「我要早開口，胡大先生作興上萬銀子幫我，那是錦上添花，不如現在雪中送炭的一千兩銀子，情意更重。」

　　周少棠聽他的話，先是一愣，然後發笑，「熟透了的兩句成語，錦上添花，雪中送炭，你這樣拿來用，倒也新鮮。」

　　「不過，」烏先生接口道：「細細想一想，他也並沒有用錯，胡大先生自己在雪地裡，還要為人家送炭，自然更加難得，來、來，幹一杯，但願俊生的班子，有一番轟轟烈烈的作為。」

　　「謝謝金口。」鄭俊生喝幹了酒，很興奮地說：「我這個班子，要就不成功，要成功了的話，你們各位看在那裡好了，一定都是一等一的好角色。」

　　「不錯！我也是這樣子在想，凡事要麼不做，要做就要像個樣子。俊生，你放手去幹，錢，不必發愁，三五千銀子，我還湊得出來。」

　　鄭俊生點點頭，雙眼亂眨著，似乎心中別有盤算。就這時，阿秋走來，悄悄在周少棠耳際說了句，「太太請，」

　　「啥事情？」

　　「不曉得，只說請老爺抽個空進去，太太有話說。」

　　「好！」周少棠站起身來說：「暫且失陪。我去去就來。」

　　等他一走，鄭俊生欲言又止，躊躇了一會，方始開口，但卻先向烏先生使個眼色，示意他細聽。

　　「胡大先生，我有個主意，你算出本錢，讓我去立個班子，一切從寬計算，充其量兩千銀子。不過你要給我五千，另外三千備而不用。」說著，他又拋給烏先生一個眼色，這回是示意他搭腔。

　　烏先生是極細心、極能體會世情的人，知道鄭俊生的用意，這三千銀子，胡雪岩隨時可以收回，亦隱隱然有代為寄頓之意──中國的刑律，自有「籍沒」，亦就是俗語所說的抄家這一條以來，便有寄頓資財于至親好友之家的辦法，但往往由於受託是犯法的行為，受託者每有難色；至於自告奮勇、願意受寄者，百不得一。烏先生相信鄭俊生是見義勇為，決無趁火打劫之意，但對胡雪岩來說，這數目太小了，不值一談，所以烏先生佯作不知，默然無語。

　　其實，鄭俊生倒確是一番為胡雪岩著想的深刻用心，他是往最壞的方面去想，設想胡雪岩在革職以後會抄家，一家生活無著，那時候除了這三千兩銀子以外，還有由他的資本而設置的一個班子，所入亦可維生，鄭俊生本人只願以受雇的身分，領取一份薪水而已。

　　胡雪岩自是全然想不到此，只很爽快地答應：「好！我借你五千銀子。只要人家說一聲：聽灘簧一定要鄭俊生的班子。我這五千銀子就很值了。」

　　胡雪岩接著又對烏先生說：「你明天到我這裡來一趟，除了俊生這件事以外，我另外還有話同你說。」

　　談到這裡，只見周少棠去而複回，入席以後亦不講話，只是舉杯相勸，而他自己卻有些心不在焉的模樣，引杯及唇，卻又放下，一雙筷子宕在半空中，彷佛不知從何下箸。這種情形，胡雪岩、烏先生看在眼裡，相視微笑，鄭俊生卻莫名其妙。

　　「怎麼搞的？」他問：「神魂顛倒，好像有心事。」

　　「是有心事，從來沒有過的。」周少棠看著胡雪岩說：「胡大先生，你叫我怎麼說？」

　　原來剛才周太太派丫頭將周少棠請了進去，就是談胡雪岩贈妾之事。周太太實在很賢慧，樂見這一樁好事，雖然烏先生照胡雪岩的意思，關照她先不必告訴周少棠，但她怕周少棠不明了她的心意，人家一提這樁好事，他一定會用「我要先問問內人的意思」的話來回答。那一來徒費周折，不知直截了當先表朋態度。在周少棠有此意外的姻緣，自然喜不自勝，但就做朋友的道理來說，少不得要惺惺作態一番。這時候就要旁人來敲邊鼓了，烏先生在胡雪岩的眼色授意之下，便向鄭俊生說道：「我們要吃老周的喜酒了。」

　　「喔，喔，好啊！」鄭俊生見多識廣，看到周少棠與胡雪岩之間那種微妙的神情，已有所覺，「大概是胡大先生府上的哪個大姐，要變成周家姨太太了。」

　　「大姐」是指丫頭，烏先生答說：「你猜到了一半，不是贈婢是贈妾。我們杭州，前有年大將軍，後有胡大先生。」接著便將經過情形說了一遍，大大地將朱姨太太誇讚了一番。

　　「恭喜，恭喜！又是一樁西湖佳話。」鄭俊生說：「談到年大將軍，他當初拿姨太太送人是有用意的，不比胡大先生一方面是為了朋友傳宗接代，一方面是為了姨太太有個好歸宿，光明正大，義氣逼人。這樁好事，要把它維持到底，照我看，要有個做法。」

　　「喔，」胡雪岩很注意地問：「請你說，要怎麼做？」

　　「我先說當初年大將軍，拿姨太太送人，也不止在杭州的一個，而且他送人的姨太太，都是有孕在身的──」

　　原來年羹堯的祖先本姓嚴，安徽懷遠人，始祖名叫嚴富，兩榜及第中了進士，寫榜時，誤嚴為年。照定例是可以請求禮部更正的，但那一來便須辦妥一切手續後，方能分發任官，未免耽誤前程，因而將錯就錯，改用榜名年富。

　　年富入仕後，被派到遼東當巡按禦史，子孫便落籍在那裡。及至清太祖起兵，遼東的漢人，被俘為奴，稱為「包衣」。包衣有「上三旗」、「下五旗」之分，上三旗的包衣隸屬內務府，下五旗的包衣則分隸諸王門下。年羹堯的父親年遐齡、長兄年希堯及他本人，在康熙朝皆為雍親王門下，雍親王便是後來的雍正皇帝，年羹堯的妹妹，原是雍親王的側福晉，以後封為貴妃。包衣從龍入關後，一樣也能參加考試，而且因為有親貴奧援，飛黃騰達，往往是指顧間事。

　　年遐齡官至湖廣巡撫，年希堯亦是二品大員，年羹堯本人是康熙三十九年的翰林，由於雍親王的推薦，出任四川總督。其實，這是雍親王為了奪嫡布下的一著棋。

　　原來為康熙晚年已經選定了皇位繼承人，即是雍親王的同母弟、皇十四子恂郡王胤禎，當他奉命以大將軍出征青海時，特許使用正黃旗纛，暗示代替天子親征，亦即暗示天命有歸。恂郡王將成為未來的皇帝，是一個心照不宣的公開秘密。

　　恂郡王征青海的主要助手便是年羹堯。及至康熙六十一年冬天，皇帝得病，勢將不起，急召恂郡王來京時，卻為手握重兵的年羹堯所箝制，因此，雍親王得以勾結康熙皇帝的親信、後來為雍正尊稱為「舅舅」的隆科多，巧妙地奪得了皇位。

　　雍正的城府極深，在奪位不久，便決定要殺隆科多與年羹堯滅口。因此，起初對年羹堯甘言蜜語，籠絡備至，養成他的驕恣之氣。年羹堯本來就很跋扈，自以為皇帝有把柄在他手裡，無奈其何，越發起了不臣之心，種種作為都顯出他是吳三桂第二。

　　但時勢不同，吳三桂尚且失敗，年羹堯豈有幸理。雍正用翦除他的羽翼以及架空他的兵權的手法，雙管齊下，到他乞饒不允，年羹堯始知有滅門之禍，因而以有孕之妾贈人，希望留下自己的骨血。
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