燈火樓台(183)_高陽

一八三

　　書房與客廳只是一牆之隔，房門未關，所以古、沈二人交談的聲音，清晰可聞。

　　「有兩個電報，跟胡觀察有關，我特為抄了一份送來。」是陌生的聲音，當然是沈蘭生。

　　接下來便沒有聲音了。胡雪巖忍不住從門縫中張望，原來沒有聲音是因為古應春正在看電報。

　　「承情之至。」古應春看完電報對沈蘭生說：「如果另外有什麼消息，不分日夜，務必隨時見告。老兄這樣子幫忙，我轉告胡觀察，一定會有酬謝。」

　　「談不到此。我不過是為胡觀察不平，能效綿薄，聊盡我心而已。」

　　「是，是。胡觀察這兩天也許會到上海來，到時候我約老兄見見面。」

　　「好，好！我告辭了。」

　　等古應春送客出門，回到書房時，只見他臉色凝重異常，顯然的，那兩個電報不是什麼好消息。

　　「應春。」胡雪巖泰然地問。「電報呢？怎麼說？」

　　「意想不到的事。」古應春將兩份電報遞給了他。

　　這兩份電報是『申報』駐北京的訪員發來的兩道上諭，第一道先引述順天府府尹周家楣，以及管理順天府的大臣，左都御史畢道遠的覆奏，說奉旨徹查協辦大學士刑部尚書文煜在阜康福存款的經過，指出有一筆存銀四十六萬兩，其中十萬兩為前江西藩司文輝所有，而據文輝聲稱，係託文煜經手代存；另外三十六萬兩，賬簿上只註「文宅」字樣，是否文煜所有，不得而知。

　　像這樣的案子，照例「著由文煜明白回奏」。文煜倒說得很坦白，他在這二十年中，曾獲得多次稅差，自福建內調後，又數蒙派充「崇文門監督」，廉俸所積，加上平日省儉，故在阜康福存銀三十六萬兩。

　　上諭認為他「所稱尚屬實情」，不過「為數稍多」，責成他捐出十萬兩，以充公用。這十萬兩銀子，由順天府自阜康福提出，解交戶部。

　　「應春，」胡雪巖看完這一個電報以後說：「託你跟京號聯絡一下，這十萬兩銀子，一定要馬上湊出來，最好不等順天府來催，自己送到戶部。」

　　「小爺叔，」古應春另有意見，「我看要歸入整個清理案去辦，我們似乎可以觀望、觀望。」

　　「不！這是一文都不能少的，遲交不如早交。」

　　「好！既然小爺叔這麼說，我就照你的意思辦好了。」古應春又說：「請先看了第二個電報再說。」

　　一看第二個電報，胡雪巖不覺色變，但很快地恢復如常，「這是給左大人出了一個難題。」他沉吟了一會問：「左大人想來已接到『廷寄』了？」

　　「當然。」

　　「這裏呢？」胡雪巖說：「明天『申報』一登出來，大家都曉得了。」

　　「明天還不會，總要後天才會見報。」

　　胡雪巖緊閉著嘴沉吟了好一會：「這件事不能瞞七姐。」

　　「是的。」古應春停了一下又說：「她說過，就怕走到這一步。」

　　「她說過？」

　　「是的。」古應春還能說出準確的日期，「四天以前跟我說的。」

　　「好！」胡雪巖矍ㄐㄩㄝˊ然而起：「七姐能看到這一步，她一定替我想過，有四天想下來，事情看得很透澈了。我們去同她商量。」

　　於是古應春陪著他復又上樓。腳步聲驚動了瑞香，躡著足迎了出來，先用兩指撮口，示意輕聲。

　　「剛睡著。」

　　古應春還未答話，胡雪巖已拉一拉他的衣服，放輕腳步踏下樓梯。回到書房的胡雪巖，似乎已胸有成竹，說話不再是瞻顧躊躇的神氣了。

　　「應春，你替我去跟沈蘭生打個招呼，看要怎麼謝他，請你做主。頂要緊的是務必請他不要張揚。」

　　「我剛才已經關照他了。」

　　「再釘一釘的好。順便到集賢里去一趟，告訴老宓，我住在這裏。」胡雪巖又說：「我趁七姐現在休息，好好兒想一想，等你回來，七姐也醒了，我們再商量。」

　　＊＊＊

　　臥室中只有三個人，連瑞香亦不得其聞。七姑奶奶果然心理上早有準備，當胡雪巖拿電報給她看時，她平靜地問：「是不是京裏打來的？」

　　「是軍機處的一道上諭。」古應春說：「讓你說中了。」

　　「我變成烏鴉嘴了。」她問她丈夫說：「上諭不是啥七個字一句的唱本，我句子都讀不斷，總還有不認識的字，你唸給我聽！」

　　於是古應春緩慢地念道：「現在阜康商號閉歇，虧欠公項及多處存款，為數甚鉅。該號商江西候補道胡光墉，著先行革職；即著左宗棠飭提該員，嚴行追究，勒令將虧欠多處公私等，趕緊逐一清理。儻ㄊㄤˇ敢延不完繳，即行從重治罪。並聞胡光墉有典當二十餘處，分設各省，繭絲若干包值銀數百萬兩，存置浙省。著該督諮行該省督撫一一查明辦理，將此諭令知之。」唸完問道：「聽明白沒有？」

　　「這還聽不明白？」七姑奶奶抬眼說道：「小爺叔，恭喜、恭喜！比我原來所想的好得多。」

　　胡雪巖一愣，古應春亦覺突兀，脫口問道：「喜從何來？」

　　「朝廷裏把小爺叔的案子交給左大人來辦，還不是一喜？」七姑奶奶說：「這是有人在幫小爺叔的忙。」

　　這一說，胡雪巖首先領悟，「真是旁觀者清。」他說：「如說有人幫忙，一定是文中堂，他同恭王是親戚。」

　　「嗯、嗯。」古應春問他妻子：「你說比你原來所想的好得多，你原來怎麼想的？」

　　「事情過去了，不必再說。」

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