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一六〇

　　「辟邪的。」

　　「剛卯的剛好懂，既然辟邪，當然要剛強。」唐子韶說：「卯就不懂了。」

　　「卯是『卯金刀劉』，漢朝是姓劉的天下。還有一個說法，要在正月裡選一個，所以叫剛卯。」

　　「周先生真正內行。」

　　「玩兒漢玉，這些門道總要懂的。」說著周少棠又取第二方，就著煙燈細看。

　　「你看這三塊剛卯，怎麼樣？」

　　「都還不錯。不過──」

　　唐於韶見他縮口不語，便抬眼問道：「不過不值錢？」

　　「也不好說不值錢。」周少棠沒有再說下去。

　　唐子韶當然明白，他的意思是，幾萬銀子的虧欠，拿這些東西來作抵，還差得遠，因而也就不必再問了，只伸手揭開隔板說道：「這樣東西，恐怕周先生以前沒有見過。」

　　周少棠拿起來一看，確是初見，是很大的一塊古色斑斕的漢玉，大約八寸見方，刻成一個圓環，再由圓環中心向外刻線，每條線的末端有個數目字，從一到九十，一共是九十條線，刻得極細極深極均勻。

　　「這是啥？像個羅盤。」

　　「不錯，同羅盤差不多，是日規。」

　　「日規？」周少棠反復細看，「玉倒確是漢玉，好像出土不久。」

　　「法眼、法眼！」唐子韶豎起大拇指說：「出土不過三四年，是歸化城出土的。」

　　「喔，」周少棠對此物頗感興趣，「這塊玉啥價錢？」

　　「剛剛出土，以前也沒有過同樣的東西，所以行情不明。」唐子韶又說：「原只要當一千銀子，我還了他五百，最後當了七百銀子。這樣東西，要遇見識貨的，可以賣好價錢。」

　　「嗯。」周少棠不置可否，去揭第二塊隔板，下面是大大小小七八方玉印。正取起一塊把玩時，只聽得樓梯上有響聲，便即側身靜聽。

　　「你去問問老爺，飯開在哪裡？」

　　語聲發自外面那間屋子，清脆而沉著，從語聲的韻味中，想像得到月如過了風信年華，正將步入徐娘階段的年齡。這樣在咫尺之外，發號施令，指揮丫頭，是不是意味著她不會露面？轉念到此，周少棠心頭，不免浮起一絲悵惘之感。

　　此時丫頭進來請示，唐子韶已經交代，飯就開在樓上，理由仍舊是樓上比較暖和。接著，門簾啟處，周少棠眼前一亮，進來的少婦，約可三十上下年紀，長身玉立，鵝蛋形的臉上，長了一雙極明亮的杏眼，眼風閃處，像有股什麼力量，將周少棠從煙榻上彈了起來，望著盈盈含笑的月如，不由得也在臉上堆滿了笑容。

　　「這是小妾月如。」在燒煙的唐子韶，拿煙籤子指點著說：「月如，這是周老爺，你見一見。」

　　「喔，是姨太太！」周少棠先就抱拳作揖。

　　「不敢當，不敢當！」月如襝衽ㄖㄣˋ作禮，「周老爺我好像哪裡見過。」

　　「你自然見過。」唐子韶說：「那天阜康門口搭了高臺，幾句話說得擠兌的人鴉雀無聲，就是周老爺。」

　　「啊！我想起來了。」月如那雙眼睛，閃閃發亮，驚喜交集，「那天我同鄰居去看熱鬧回來，談周老爺談了兩三夭。周老爺的口才，真正沒話說。這倒還在其次，大家都說周老爺的義氣，真正少見。胡大先生是胡財神，平常捧財神的不曉得多少，到了財神落難，好比變了瘟神，哪個不是見了他就躲，只有周老爺看不過，出來說公道話。如今一看周老爺的相貌，就曉得是行善積德，得饒人處且饒人，有大福氣的厚道君子。」

　　這番話說得周少棠心上像熨過一樣服貼，當然，他也有數，「得饒人處且饒人」，話中已經遞過點子來了。

　　「好說，好說！」周少棠說：「我亦久聞唐姨太太賢慧能幹，是我們老唐的賢內助。」

　　唐子韶一聽稱呼都改過了，知道周少棠必中圈套，「隨你奸似鬼，要吃老娘洗腳水」，心中暗暗得意，一丟煙槍，蹶然而起，口中說道：「好吃酒了。」

　　其時方桌已經搭開，自然是請周少棠上座，但只唐子韶側面相陪。菜並非如何講究，但頗為入味，周少棠喜愛糟醃之物，所以對糟蒸白魚、家鄉肉、醉蟹這三樣肴饌，格外欣賞，聽說家鄉肉、醉蟹並非市售，而是月如手制，便更讚不絕口了。

　　周少棠的談鋒很鍵，興致又好，加以唐子韶是刻意奉承，所以快飲劇談，相當投機。當然，話題都是輕鬆有趣的。

　　「老唐，」周少棠間到唐子韶的本行，「天下的朝奉，都是你們徽州人，好比票號都是山西人，而且聽說只有太谷、平遙這兩三府的人。這是啥道理？」

　　「這話，周先生，別人問我，我就裝糊塗，隨便敷衍幾句，你老哥問到，我不能不跟你談來歷，不過，說起來不是啥體面的事？」

　　「喔，怎麼呢？」

　　「明朝嘉靖年間，我們徽州有個人，叫汪直，你曉得不曉得。」

　　「我只曉得嘉靖年間有個『打嚴嵩』的鄒應龍，不曉得啥汪直。」

　　「你不曉得我告訴你，汪直是個漢奸。」

　　「漢奸？莫非像秦檜一樣私通外國。」

　　「一點不錯。」唐子韶答說，「不過汪直私通的不是金兵，是日本人，那時候叫做倭寇。倭寇到我們中國，在江浙沿海地方一登了陸，兩眼漆黑，都是汪直同他的部下做嚮導，帶他們一路姦淫擄掠。倭寇很下作，放搶的時候，什麼東西都要，不過有的帶不走，帶走了，到他們日本也未見得有用，所以汪直動了個腦筋，開爿典當，什麼東西都好當，老百姓來當東西，不過是個幌子，說穿了，不過替日本人銷贓而已。」

　　「怪不得了，你們那筆字像鬼畫符，說話用『切口』，原來都有講究的。」周少棠說：「這是犯法的事情，當然要用同鄉人。」

　　「不過，話要說回來，徽州地方苦得很，本地出產養不活本地人，只好出外謀生，呼朋招友，同鄉照顧同鄉，也是迫不得已。」

　　「你們微州人做生意，實在厲害，像揚州的大鹽商，問起來祖籍一大半是徽州。」周少棠說：「像汪直這樣子，做了漢奸，還替日本人銷贓，倒不怕公家抓他法辦？」

　　「這也有個原因的，當時的巡按禦史，後來做了巡撫的胡宗憲，也是徽州人，雖不說包庇，念在同鄉份上，略為高一高手，事情就過去了。官司不怕大，只要有交情，總好商量。」唐子韶舉杯相邀：「來，來，周先生幹一杯。」
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