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一四九

　　劉秉璋原以為德馨的所謂「自作處置」，是勸胡雪岩自裁，聽了德馨的話，才知道自己誤會了，也放心了。

　　「好！你者哥多費心。」劉秉璋問：「什麼時候可以聽回音。」

　　「總得明兒上午。」

　　當夜德馨又去看胡雪岩，一見哽咽，居然擠出一副急淚，這就盡在不言中了。胡雪岩卻很但然，說一聲：「曉翁，說我看不破，不對，說我方寸不亂，也不對。一切都請曉翁指點。」

　　於是德馨道明來意，胡雪岩一諾無辭。但提出一個要求，要給他兩天的時間，理由是他要處分家務。

　　德馨沉吟了好一會說：「我跟劉中丞去力爭，大不了賠上一頂紗帽，也要把你這兩天爭了來。但望兩天以後，能把所有帳目都交了給他。」

　　「一言為定。」

　　等德馨一走，胡雪岩與螺螄太太關緊了房門，整整談了一夜。第二天分頭採取了幾項行動，首先是發密電給漢口、鎮江、福州、長沙、武昌各地的阜康，即日閉歇清理，其次是托古應春趕緊回上海，覓洋商議價出售存絲，第三是集中一批現銀，將少數至親好友的存款付訖，再是檢點一批首飾、古玩，約略估價，抵償德馨經手的一批存款。當然，還有最要緊的一件事是，開列財產目錄。

　　密密地忙到半夜，方始告一段落，胡雪岩累不可當，喝一杯人參浸泡的葡萄酒，正待上床時，德馨派專人送來一封信，信中寫的是：「給事中鄧承修奏請責令貪吏罰捐鉅款，以濟要需，另附一片，抄請察覺。」所附的抄件是：「另片奏：聞阜康銀號關閉，協部大學士刑部尚書文煜，所存該號銀數至七十余萬之多，請旨查明確數，究所從來，等語，著順天府確查具奏。」

　　這封信及抄件，不是個好消息，但胡雪岩亦想不出對他還有什麼更不利之處，因而丟開了睡覺。

　　一覺醒來，頭腦清醒，自然而然地想到德馨傳來的消息，同時也想到了文煜──他是滿洲正藍旗人，與恭王是姻親，早在咸豐十一年就署理過直隸總督，但發財卻是同治七年任福州將軍以後的事。

　　原來清兵入關，雖代明而得天下，但南明亡後，浙東有魯王，西南有永曆帝，海外有鄭成功，此外還有異姓封王的「三藩」，手握重兵，亦可能成為心腹之患，因而在各省衝要樞紐之地，派遣旗營駐防，藉以防備漢人反清複明。統率駐防旗營的長官，名為「將軍」，上加地名，駐西安即名之為西安將軍，駐杭州即名之為杭州將軍。

　　各地將軍的權責不一，因地因時制宜，福建因為先有鄭成功父子的海上舟師，後有耿精忠回應吳三桂造反，是用兵的要地，所以福州將軍權柄特重，他處將軍，只管旗營，只有福州將軍兼管「綠營」，此外還有一項差使，兼管閩海關。起初只是為了盤查海船，以防偷渡或私運軍械，到後來卻成了一個專門收稅的利藪ㄙㄡˇ，尤其是鴉片戰爭以後，海禁大開，英、法、美、日各國商人都在福州設有洋行，閩海關的稅收大增，兼管海關亦就成了有名的美差。

　　文煜從同治七年當福州將軍，十年兼署閩浙總督，直至光緒三年內調，前後在福州九年，宦囊豐盈，都存在阜康銀號。及至是京以後，先後充任崇文門正監督、內務府總管大臣，亦都是可以搞錢的差使，所以存在阜康的款子，總數不下百萬之多，是胡雪岩最大的一個主顧。

　　這個主顧的存款，要查他的來源如何？雖與胡雪岩無關，但因此使得阜康的倒閉更成了大新聞，對他大為不利。但這亦是無可奈何之事，胡雪岩只有丟開它，細想全盤帳目交出以後的情形。

　　帳都交了，清理亦無從清理起。不是嗎？胡雪岩這樣轉著念頭，突然精神一振，不可思議地、竟有一種無債一身輕之感。

　　這道理是很明白的，交出全部帳目，等於交出全部財務，當然也就交出了全部債務，清理是公家的責任，當然，這在良心上還是有虧欠的，但事到如今也顧不得那許多了。

　　不過，胡雪岩還存著萬一之想，那就是存在上海、天津的大批絲貨，能夠找到一條出路。來償還全部債務；這件事，雖托了古應春，但他的號召力不夠，必得自己到上海，在古應春協助之下，才有希望。照這個想法來說，他交出全部帳目，債務由公家來替他抵擋一陣，等於獲得一段喘息的時間，得以全力在絲貨上作一番掙扎。

　　這樣一想，他的多日來的憂煩與萎靡，消失了一半，趿著鞋，悄悄到房裡去找螺螄太太。

　　她也忙了半夜，入睡不過一個多時辰。胡雪岩揭開皮帳子，一股暖香，直撲鼻觀，螺螄太太鼻息微微，睡得正酣，胡雪岩不忍驚醒她，輕輕揭開絲棉被，側身睡下，不道驚醒了螺螄太大，一翻身朝裡，口中說道：「你真是不曉得死活，這裡候還有心思來纏我。」

　　胡雪岩知道她誤會了，忍不住好笑，而且心境不同，也比較有興來開玩笑了，便扳著螺螄太太的依舊圓潤溫軟的肩頭說：「這就叫黃蓮樹底下彈琴，苦中作樂。」

　　「去！去！哪個同你作樂？」話雖如此，身子卻回過來了，而且握住了胡雪岩的手。

　　「我剛剛想了一想。」胡雪岩開始談正事，「我見了劉中丞，請他替我一肩擔待。我正好脫身到上海去想辦法。你看我這個盤算怎麼樣？」

　　聽得這話螺螄太太睜開雙眼，坐起身來，順手將裡床的一件皮襖披在身上，抱著雙膝，細細恩量。

　　「他肯不肯替你擔待呢？」

　　「不肯也要肯。」胡雪岩說：「交帳就是交產，原封不動捧出去，請他看了辦。」

　　「你說交產？」螺螄太太問：「我們連安身之處都沒有了。」

　　「那當然不是。」胡雪岩說：「我跟你來商量的，就是要弄個界限出來。」

　　「這個界限在哪裡？」

　　「在──」胡雪岩說：「在看這樣東西，是不是居家過日子少不了的，如果是，可以留下來，不然就是財產，要開帳，要交出去。」

　　「這哪裡有一定的界限，有的人情茶淡飯，吃得蠻好，有的沒有肉吃不下飯。你說，怎麼來分？」

　　「當然這裡的伸縮性，也蠻大的。」

　　螺螄太太沉吟不語。她原來總以為只是胡雪岩的事業要交出去，私財除了金塊、金條、金葉子以及現銀以外，其它都能不動。照現在看，跟抄家也差不多了。

　　一想到「抄家」，心裡發酸，不過她也是剛強明達一路人，仍能強忍住眼淚想正經。只是想來想去，想不出一個頭緒來，因為細軟擺飾、動用傢俱、一切日常什物，誠如胡雪岩所說的伸縮性很大，似乎每一樣東西都必須評估一番，才能區分。

　　「這樣一片家業，哪裡是即時之刻，開得出帳目來的？」螺螄太太說：「我看只有兩個辦法，一是同劉撫台聲明，私財的帳目太瑣碎，一時沒法子開得周全，一個是只開大數，自己估個價，譬如說紅木傢俱幾堂，大毛皮統子多少件，每一項下麵估個總數。」

　　「我看照第二個辦法比較好。」

　　「不過，估價也很難，譬如說我們的住身房子，你倒估估看。」

　　「這只有把造價開上去。數目也好看些。」
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