燈火樓台(146)_高陽

一四六

　　「我就是愛管閒事，也不光是管你。」蓮珠緊接著又說：「胡大先生的事，我們怎麼好不管，有件事我要提醒你，到了好日子那天，要約了劉撫台去道喜！」

　　這正是胡雪巖想說不便說，關切在心裏的一句話，所以格外注意德馨的反應，只聽他答了一句：「當然非拉他去不可。」頓覺胸懷一寬。

　　「胡大先生，我特為穿旗袍給你看，你送我的嗶嘰衣料，我照這樣子做了來穿，你說好不好看？」

　　通家之好，到了這樣的程度，似乎稍嫌過分，胡雪巖只好這樣答說：「你說好就好。」

　　「好是好，太素了一點兒。胡大先生，我還要託你，有沒有西洋花邊，下次得便請你從上海給我帶一點來。」

　　「有！有！」胡雪巖一迭連聲地答說：「不必下一次。明天我就叫人送了來。」他接著又說：「西洋花邊寬細都有，花式很多，我多送點來，請二太太自己挑。」

　　「那就更好了。」

　　「別老站著。」德馨親自移開一張凳子，「你也陪我們吃一點兒。」

　　於是蓮珠坐了下來，為主客二人酌酒布菜，靜靜地聽他們談話。

　　「雪巖，我聽說你用的人，也不完全靠得住。你自己總知道吧？」

　　「過了這個風潮，我要好好整頓了。」胡雪巖答說：「曉翁說周少棠值得重用，我一定要重用。」

　　「你看了人再用。」蓮珠忍不住插嘴，「不要光看人家的面子，人用得不好，受害的是自己。」

　　「是，是！二太太是金玉良言。」胡雪巖深為感慨，「這回的風潮，也是我不聽一兩個好友的話之故。」

　　「其實你不必聽外頭人的話，多聽聽羅四姐的話就好了。」

　　「她對外面的情形不大明白。這一點，比二太太你差多了。」

　　聽得這話，蓮珠頗有知己之感，「胡大先生，你是明白的。不比我們老爺，提到外面的事，總說：『你別管』。一個人再聰明，也有當局者迷的時候。剛才你同我們老爺在交談的情形，我也聽到了一點兒。」說到這裏，她突然問道：「胡大先生，上海跟杭州兩處的風潮，左大人知道不知道？」

　　「恐怕還不曉得。」

　　「你怎麼不告訴他？」

　　「告訴他？」胡雪巖有些茫然，多少年來，凡是失面子的事，他從不告訴左宗棠，所以阜康的風潮一起，他根本就沒有想到過左宗棠。

　　「為什麼不告訴他？」蓮珠說道：「你瞞也瞞不住的。」

　　「說得不錯。」德馨也說：「如果左大人肯出面，到底是兩江總督部堂！」

　　這個銜頭在東南半壁，至高無上，但到底能發生什麼作用，卻很難說。哪知道蓮珠別有深心，「胡大先生這會心很亂，恐怕不知道該跟左大人說什麼好？」她隨即提出一個建議：「是不是請楊師爺來擬個稿子看看？」

　　那楊師爺是蘇州人，年紀很輕，但筆下很來得，而且能言善道，善體人意，蓮珠對他很欣賞。德馨只要是蓮珠說好就好，所以對楊師爺亦頗另眼相看，此時便問胡雪巖：「你的意思怎麼樣？」

　　「好是好！不過只怕太緩了。」

　　「怎麼緩得了？發電報出去，明天一早就到了。」

　　「我密碼本不在這裏。」

　　「用我們的好了。」蓮珠接口。

　　「對啊！」德馨說道，「請楊師爺擬好了稿子，就請他翻密碼好了。小妾也可以幫忙。」

　　「這，怎麼好麻煩二太太？」

　　「怕什麼，我們兩家甚麼交情！」

　　真是盛情難卻，胡雪巖只有感激的分兒。在請楊師爺的這段時間中，離座踱著方步，將要說的話都想好了。

　　「楊師爺，拜託你起個稿子，要說這樣子幾點：第一，請左大人為了維持人心，打電報給上海道，盡力維持阜康。第二，請兩江各衙門，暫時不要提存款。第三，浙江劉撫台、德藩台很幫忙，請左大人來個電報，客氣一番。」

　　「客氣倒不必。」德馨說道：「要重重託一托劉撫台。」

　　「是！是！」楊師爺鞠躬如也地問：「還有什麼話？」

　　「想到了，再告訴你。」蓮珠接口說道：「楊師爺，你請到外面來寫，清靜一點兒。」

　　蓮珠很熱心地引領著楊師爺到了外屋，悄悄囑咐了一番。他下筆很快，不到半個鐘頭，便將稿子送了上來，除了照胡雪巖所要求的三點陳述以外，前面特為加一段，盛稱德馨如何幫忙，得以暫度難關，實在令人感激，同時也說了些德馨在浙江的政績。著墨不多，但措詞很有力量，這當然是蓮珠悄悄囑咐的結果。

　　胡雪巖心裏雪亮，德馨曾透露過口風，希望更上層樓，由藩司升為巡撫，作一個真正的方面大員，而目標是江西。

　　這就需要兩江總督的支持了。原來所謂兩江是明朝的說法，安徽是上江，江蘇是下江，兩江總督只管江蘇、安徽兩省，但江西與蘇皖密邇，兩江總督亦管得著，猶之乎直隸總督，必要時能管山東。將來江西巡撫出缺，如果左宗棠肯保德馨，便有一言九鼎之力。所以電報中由胡雪巖出面，力讚德馨如何幫忙，實際上即是示好於左宗棠，為他自己的前程「燒冷灶」。

　　當然胡雪巖是樂於幫這個惠而不費的忙，而且電報稿既出於楊師爺之手，便等於德馨作了願全力維持的承諾，更是何樂不為！

　　因此，他看完稿子，口中連聲說道：「好極，好極！楊師爺的一支筆實在佩服。」

　　「哪裏，哪裏？」楊師爺遞過一支毛筆來，「有不妥的地方，請胡大先生改正。」

　　「隻字不改！都是我心裏的話，為啥要改？」說著，接過毛筆來，寫了個「雪」字，表示同意。

　　正談到這裏，只見阿福掀簾入內，悄悄地走到德馨身邊，送上一個卷宗，口中輕聲說道，「剛到的。」

　　「喔！」德馨將卷宗掀開，內中只有一張紙，胡雪巖遙遙望去，看出是一通電報，字跡卻看不清楚。

　　「我的眼鏡呢？」德馨一面說，一面起身找眼鏡，藉此走到間壁，楊師爺隨即跟了過去。

　　胡雪巖有點心神不定，深夜來了電報，是不是有關阜康的消息？如果是阜康的消息，德馨應該告訴他才是。這樣想著，雙眼不由得一直注視裏間。

　　「胡大先生，」蓮珠說道：「你不要著急，有什麼為難的事，你不便出面，讓羅四姐來跟我說，我來告訴我們老爺。」

　　「是，是，多謝二太太！」

　　蓮珠還有話要說，但德馨已經出來了，她跟胡雪巖都盯著他看，希望他宣布深夜來電報，是何事故。但德馨卻不作聲，坐了下來，舉杯徐飲。

　　「哪裏來的電報？」蓮珠問說。

　　「不相干的事。」只說了這句又沒話了。

　　原來這個電報是寧波海關監督候補道瑞慶打來的，說他得到密報，上海阜康錢莊的檔手宓本常潛回寧波來籌現銀。阜康在寧波的聯號，共有兩家，一家叫通泉錢莊，一家叫通裕銀號。但因寧波市面亦以越南戰事的影響，頗為蕭條，通泉、通裕都無從接濟阜康。而且通泉的檔手不知避匿何處，通裕銀號的檔手則自行請求封閉，因此，瑞慶即命鄞縣知縣查封通裕，請德馨轉知通泉、通裕的東主，即速清理。

　　德馨對通泉、通裕的情況還不清楚，一時不知如何處置，因而就不便公開這通電報。直到胡雪巖告辭以後，才跟蓮珠商量。首先問她，這個消息暫且瞞著胡雪巖，是不是做錯了？

　　「當然錯了！」蓮珠問道：「你為什麼當時不說？」

　　「我一說，雪巖當時就會要我覆電請老瑞維持，通泉啟封，那兩家莊號的情形，我一點都不知道，現在一啟封，一定擠兌，撐不住出了事，還是要封，那又何苦？」

　　「你把他看錯了，他決不會這麼冒昧，讓你做為難的事。」蓮珠又說：「你說那兩家莊號的情形一點都不知道，可是人家原主知道啊！聽他說了，看要不要緊，再想辦法。你現在瞞著他不說，又不知道該怎麼辦，請問怎麼回覆人家？公事哪有這樣子辦的？」

學達書庫(xuoda.com)