燈火樓台(140)_高陽

一四〇

　　▼第三章　仗義執言

　　杭州府知府吳雲，一名吳世榮，到任才一個多月，對於杭州的情形還不十分熟悉。德馨邀他一起去為阜康紓困，覺得有幾句話，必須先要交代。

　　「世榮兄，」他說：「杭州人名為『杭鐵頭』，吃軟不吃硬；硬碰的話，會搞得下不了台，以前巡撫、學政常有在杭州吃了虧的事，你總聽說過？」

　　「聽說過『萬馬無聲聽號令，一牛獨坐看文章』。」

　　吳世榮是聽說有一個浙江學政，賦性刻薄，戲侮士子，孝試時怕彼此交頭接耳，通同作弊，下令每人額上貼一張長紙條，一端黏在桌上，出了個試帖詩題是：「萬馬無聲聽號令，得瘏字。」這明明是罵人，哪知正當他高坐堂室，顧盼自喜時，有人突然拍案說道：「『萬馬無聲聽號令』是上聯，下聯叫做『一牛獨坐看文章』。」頓時哄堂大笑，紙條當然都裂斷。那學政才知道自取其辱，只好隱忍不言。

　　「老兄知道這個故事就好。今天請老兄一起去彈壓，話是這麼說，可不要把彈壓二字，看得太認真了。」

　　這話便不易明白了，吳世榮哈著腰說：「請大人指點。」

　　「胡雪巖其人在杭州光復之初，對地方上有過大功德。洪楊之役，杭州受災最重，可是復原得最快，這都是胡雪巖之功。」

　　「喔，大人的意思是杭州人對胡雪巖是有感情的。」

　　「不錯。妒嫉他的人，只是少數，還有靠胡雪巖養家活口的人也很多。」

　　既是靠胡雪巖養家活口，當然站在他這一邊；而更要緊的一種關係是，決不願見胡雪巖的事業倒閉，吳世榮恍然有悟，連連點頭。

　　「照此看來，風潮應該不會大。」

　　德馨認為吳世榮很開竅，便用嘉許的語氣說：「世榮兄目光如炬，明察秋毫，兄弟不勝佩服之至。」

　　話中的成語，用得不甚恰當，不過類此情形吳世榮經過不是第一次，也聽人說過，德馨雖有能員之稱，書卻讀得不多，對屬下好賣弄他腹中那「半瓶醋」的墨水，所以有時候不免酸氣；偶爾還加上些戲詞，那就是既酸且腐的一股怪味了。

　　這樣轉變念頭，便覺得無足為奇了，「大人謬獎了。」他接著問道：「府裏跟大人一起去彈壓，雖以安撫為主，但如真有不識輕重、意圖鼓動風潮的，請大人明示，究以如何處置，方為恰當？」

　　「總以逆來順受為主。」

　　「逆」到如何猶可「順受」，此中應該有個分寸，「請大人明示！」他問：「倘有人膽敢衝撞，如之奈何？」

　　「這衝撞麼——，」德馨沉吟了一會兒說：「諒他們也不敢！」

　　吳世榮可以忍受他的語言不當，比擬不倫，但對這種滑頭話覺得非打破砂鍋問到底不可。

　　「如果真有這樣的情形呢？」吳世榮也降低了措詞雅飾的層次：「俗語說不怕一萬，只怕萬一，不能不防。」

　　「萬一衝撞，自然是言語上頭的事。你我何必跟小民一般見識？有道是忍得一時氣，保得百年身；又道是不癡不聾，不作阿家翁。貴府是首府，就好像我們浙江的一個當家人一樣。」

　　能做到這樣，需要有極大涵養，吳世榮自恐不易辦到，但看德馨的意思，非常清楚，一切以平息風潮為主。至於手段，實在不必聽他的，能遷就則遷就，不能遷就，還是得動用權威，只要大事化小，又不失體統，便算圓滿。

　　他考慮了一下，覺得有一點不能不先說清楚，「回大人的話，為政之道，寬猛相濟。不過何人可寬，何人可猛；何時該寬，何時該猛？一點都亂不得。照府裏來想，今天的局面，大人作主，該猛應猛，交代嚴辦，府裏好比當家的家婦，少不得代下人求情，請從輕發落，這樣一個紅臉、一個白臉，這齣戲才唱得下來。」他接著說：「倘或有那潑婦刁民，非臨之以威不足以讓他們就範，那時候府裏派人鎖拿，大人倒說要把他們放了，這樣子府裏就不知道該怎麼辦了。」

　　「不會，不會！」德馨連連說道：「我做紅臉，你做白臉，你如果做紅臉，我決不做白臉，總而言之，你當主角我『掃邊』，我一定捧著你把這齣戲唱下來。」

　　話很客氣，但這一回去平息阜康風潮的主要責任，已輕輕套在他頭上了。吳世榮心想，德馨真是個裝傻賣乘的老狐狸！

　　有此承諾吳世榮才比較放心，於是起身告辭，同時約好，他先回杭州府，擺齊「導子」先到清和坊阜康錢莊前面「伺候」，德馨隨後動身。

　　兩人擬好辰光，先後來到阜康，人群恰如潮汐之有「子午潮」，日中甫過，上午來的未見分曉，堅持不去；得到信息的，在家吃罷午飯，紛紛趕到，杭州府與仁和、錢塘兩縣的差役，看看無從措手，都找相熟的店家喫茶歇腳，及至聽得鳴鑼喝道之聲，聽說吳知府到了，隨後德藩台也要來，自然不能躲懶，好在經過休息，精神養足，一個個挺胸凸肚，迎風亂揮皮鞭，一陣陣呼呼作響，即時在人潮中開出一條路來。

　　清和坊是一條大街，逼退人潮，阜康門前空出來一片空地，足容兩乘大轎停放。謝雲青是已經得到螺螄太太的通知，官府會出面來料理，所以儘管門外人聲如沸，又叫又罵，讓人心驚肉跳，他卻如老僧入定般，閉目養神，心裏在一層深一層地盤算，官府出面時，會如何安排，阜康應該如何應付。等盤算得差不多了，吳世榮也快到了。

　　這要先迎了出去，如果知府上門，卸排門迎接，主顧一擁而入，就會搞得不可收拾；因此，他關照多派伙計，防守邊門；然後悄悄溜了出去，一頂氈帽壓到眉際，同時裝做怕冷，手摀著嘴跟鼻子，幸喜沒有人識破，到得導子近前，他拔腳便衝到轎前，轎子當然停住了。

　　這叫「衝道」，差役照例先舉鞭子護轎，然後另有人上前，看身分處理，倘或是老百姓，可以請準了當街拖翻打屁股。謝雲青衣冠楚楚，自然要客氣些，喝問一聲：「你是幹什麼的？」

　　謝雲青在轎前屈膝打扦，口中說道：「阜康錢莊檔手謝雲青，向大人請安。」

　　「喔，」吳世榮在轎中吩咐，「停轎。」

　　「停轎」不是將轎子放下地，轎杠仍在轎夫肩上，不過有根帶椏杈的棗木棍，撐住了轎杠，其名叫做「打桿子」。

　　這時轎簾自然亦已揭起來了，吳世榮問道：「你就是謝雲青？」

　　「是。」

　　「你們東家甚麼時候回來？」

　　「今天晚上，一定可到。」

　　吳世榮點點頭說：「藩台馬上也要來，我跟他在你店家坐一坐，好商量辦法。」

　　接著，德馨亦已駕到，仍舊是由謝雲青引領著，由邊門進入阜康錢莊的客座。這裏的陳設非常講究，廣東酸枝木嵌螺甸的家具，四壁是名人書畫，上款差不多都是「雪巖觀察大人雅屬」，最觸目的是正中高懸一幅淡彩貢宣的中堂，行書一首唐詩，字有碗口那麼大，下款是「恭親王書」，下鈐一方朱文大印，印文「皇六子」三字，左右陪襯的一副對聯是左宗棠的親筆。

　　客座很大，也很高，正中開著玻璃天窗，時方過午，陽光直射，照出中間一張極大的大理石面的八仙桌，桌上擺了八個大號的高腳盤，盡是精巧的茶食，但只有兩碗細瓷銀託的蓋碗茶，自然是為德馨與吳世榮預備的。

　　「趕緊收掉！」德馨一進來便指著桌上說：「讓人見了不好。」

　　「德大人說得是，」吳世榮深以為然，向謝雲青說道：「德大人跟我今天不是來作客的。」

　　「是，是。」謝雲青指揮伙計，收去了高腳盤，請貴客落座，他自己站在兩人之間，等候問話。

　　「不開門，總不是一回事。」德馨問吳世榮：「我看應該照常營業。」此言一出，吳世榮無以為答，謝雲青更是一臉的苦惱。能夠「照常營業」，為何不下排門？這話是真正的廢話。

　　德馨也發覺自己的話不通，便又補了一句：「不過，應該有個限制。」

　　這才像話，吳世榮接口說道：「我看怎麼限制，阜康總不至於庫空如洗吧？」

　　「不錯，限制要看阜康的庫存而定。」德馨問道：「你們庫裏有多少現銀？」

　　庫存有四十餘萬，但謝雲青不敢說實話，打一個對折答道：「二十萬出頭。」

　　「有二十萬現銀，很可以擋一陣子。」德馨又問：「胡觀察的事業很多，他處總還可以接濟吧？」

　　「回大人的話，我們東家的事業雖多，我只管錢莊，別處的情形不大清楚。」

　　「別處銀錢的收解，當然是跟阜康往來，你怎麼會不清楚？」吳世榮說，語氣微有斥責的意味。

　　「回大人的話，」謝雲青急忙解釋，「我之不清楚是，不清楚別處有多少現銀，不過就有也有限的，像間壁公濟典，存銀至多萬把兩，有大筆用途，都是臨時到阜康來支。」

　　「那麼，」德馨問道：「你們開出去多少票子，總有賬吧？」

　　「當然，當然！哪裏好沒有賬！」

　　「好！我問你，你們開出去的票子，一萬兩以下的有多少？」

　　「這要看賬。」謝雲青告個罪，在旁邊的椅子上坐下，叫伙計取賬薄來；一把算盤打得飛快，算好了來回報，「一共三十三萬掛零。」

　　「並不多嘛！」

　　「大人，」謝雲青說：「本號開出去的票子雖不多，可是別處地方就不知道了。譬如上海阜康開出去的票子，我們一樣也有照兌的。」

　　「啊，啊！」德馨恍然大悟，「難就難在這裏。」

　　這一來只好將限制提高。儘管德馨與吳世榮都希望五千兩以下的銀票，能夠照兌，但謝雲青卻認為沒有把握，如果限額放寬，以致存銀兌罄，第二次宣布停兌，那一來後果更為嚴重。

　　這是硬碰硬的毫無假借的事，最後還是照謝雲青的要求，限額放低到一千兩。接下來便要研究一千兩以上銀票的處理辦法。

　　「我們東家一定有辦法的。」謝雲青說：「阜康錢莊並沒有倒，只為受市面的影響，一時周轉不靈而已。」

　　德馨想了一下說：「也不能說胡觀察一回來，一切都會恢復正常，總也給他一個期限來籌劃。這個期限不宜太長，但也不宜太短，三天如何？」

　　吳世榮認為適宜，謝雲青亦無意見，就算決定了。但這個決定如何傳達給客戶，卻頗費斟酌；因為持有一千兩以上銀票的，都是大戶，倘若鼓譟不服，該怎麼辦？

　　必得預先想好應付之計，否則風潮馬上就會爆發。

　　「這要先疏通。」吳世榮說：「今天聚集在前面的，其中總有體面紳士，把他們邀進來，請大人當面開導，託他們帶頭勸導。同時出一張紅告示，說明辦法，這樣雙管齊下，比較妥當。」

學達書庫(xuoda.com)