學達書庫　>　高陽　>　燈火樓臺　|　上頁　下頁
四九

　　「曉得。」

　　「左大人現在陝西、甘肅當總督，帶了好幾萬軍隊在那裡打仗。那裡地方苦得很，都靠後路糧台接濟；小爺叔管了頂要緊的一個，就是『上海轉運局』。」

　　「運點啥呢？」

　　「啥都運。頂要緊的是槍炮，左大人打勝仗，全靠小爺叔替他在上海買西洋的槍炮。」

　　「還有呢？」

　　「多哩！」七姑奶奶屈著手指說：「軍裝、糧食、藥──」

　　「藥也要運了去？」羅四姐打岔問說。

　　「怎麼不要？尤其是夏天，藿香正氣丸、辟瘟丹，一運就是幾百上千箱。」

　　「怪不得。」羅四姐恍然有悟。

　　「怎麼？」

　　「那天他同我談，說要開藥店。原來『肥水不落外人田』。」

　　「肥水不落外人田的生意還多。不過，他也不敢放手去做。」

　　「為啥？」羅四姐問。

　　「要幫手。沒有幫手怎麼做？」

　　「七姐夫不是一等一的幫手？」

　　「那是外頭的。內裡還要個好幫手。」七姑奶奶舉例以明，「譬如說，端午節到了，光是送節禮，就要花多少心思，上到京裡的王公大老倌，下到窮親戚，這一張單子開出來嚇壞人。漏了一個得罪人，送得輕了也得罪。」

　　「送得重了也要得罪人。」羅四姐說，「而且得罪的怕還不止一個。」

　　「一點不錯。」七姑奶奶沒有再說下去。

　　※※※

　　到了為胡雪岩餞行的那一天，七姑奶奶剛吃過午飯，羅四姐就到了。一到便問：「七姐，你有沒有工夫？」

　　「啥事情？」

　　「有工夫，我想請七姐陪我去買帶到杭州的東西。還有，我想請人替我寫封家信。」

　　七姑奶奶心想，現成有老馬在，家信為什麼要另外請人來寫？顯見得其中另有道理；當時便不提購物，只談寫信。「你要尋怎樣的人替你寫信？」

　　「頂好是──」羅四姐說：「像七姐你這樣的人。」

　　「我肚子裡這點墨水，不見得比你多，你寫不來信，我也寫不來。」七姑奶奶想了一下說：「這樣，買東西就不必你親自去了，要買啥你說了我叫人去辦。寫信，應春要回來了，我來抓他的差。」

　　「這樣也好。」

　　於是，七姑奶奶把她的管家阿福叫了來，由羅四姐關照；吃的、用的，凡是上海的洋廣雜貨，在內地都算難得的珍貴之物，以至於阿福不能不找紙筆來開單子。

　　「多謝管家。」羅四姐取出一張五十兩的銀票，剛要遞過去，便讓七姑奶奶攔住了。

　　「不必。我有摺子。」

　　阿福不肯接，要看主婦的意思。七姑奶奶已猜到她所說的那個取貨的摺子，必是胡雪岩所送。既然她不肯用，又不願要別人送，那就不必勉強了。

　　「好了，隨你。」

　　有她這句話，阿福才接了銀票去採辦。

　　恰好古應春亦已回家，稍微休息一下，便讓七姑奶奶「抓差」，為羅四姐寫家信。

　　「這樁差使不大好辦。」古應春笑道：「是像測字先生替人寫家信，你說一句我寫一句呢？還是你把大意告訴我，我寫好了給你看，不對再改。」

　　「哪種方便？」

　　「當然是說一句寫一句來得方便。」

　　「那末，我們照方便的做。」

　　「好！你請過來。」

　　到得收房裡，古應春鋪紙吮筆，先寫下一句：「母親大人膝下敬稟者」，然後抬眼看著坐在書桌對面的羅四姐。

　　「七姐夫，請你告訴我娘，我在上海身子很好，請她不要記掛。她的肝氣病好一點沒有？藥不可以斷。我寄五十兩銀子給她，吃藥的錢不可以省。」

　　「嗯，嗯。」古應春寫完了問：「還有。」

　　「還有，托人帶去洋廣雜物一網籃，親戚家要分送的，請老人家斟酌。糖食等等，千萬不可讓阿巧多吃─」

　　「阿巧是什麼人？」古應春問。

　　「是我女兒。」

　　「托什麼人帶去要不要寫？」

　　「不要。」

　　「好。還有呢？」

　　「還有。」羅四姐想了一下說，「八月節，我回杭州去看她。」

　　「還有？」

　　「接到信馬上給我回信。」羅四姐又說：「這封信要請烏先生寫。」

　　「古月胡，還是口天吳？」

　　「不是。是烏鴉的烏。」

　　「喔。還有呢？」

　　「沒有了。」

　　古應春寫完念了一遍，羅四姐表示滿意，接下來開信封，他問：「怎麼寫法？」

　　「請問七姐夫，照規矩應該怎麼寫？」

　　「照規矩，應該寫『敬煩某人吉便帶交某某人』下麵是『某某人拜託』。」

　　「光寫『敬煩吉便』可以不可以？」

　　當然可以。古應春是因為她說不必寫明托何人帶交，特意再問一遍，以便印證。現在可以斷定，她是特意不提胡雪岩的名字。何以如此，就頗耐人尋味了。

　　羅四姐一直到臨走時，才說：「胡大先生，我有一封信，一隻網籃，費你的心帶到杭州，派人送到我家裡。」她將信遞了過去。

　　「好！東西呢？」

　　「在我這裡。」七姑奶奶代為答說。

　　「胡大先生哪天走？」

　　「後天。」

　　「那就不送你了。」羅四姐說。

　　「不客氣，不客氣。」胡雪岩問：要帶啥回來？」

　　「一時也想不起。」

　　「想起來寫信給我。或者告訴七姐。」

　　等送羅四姐上了車，七姑奶奶一走進來，迫不及待地問她丈夫：「羅四姐信上寫點啥？」

　　「原來是應春的大筆！」胡雪岩略顯驚異地說：「怪不得看起來字很熟。」

　　「我做了一回測字先生。」古應春說：「不過，我也很奇怪，這樣一封信，平淡無奇，她為什麼要托我來寫。平常替她寫家信的人到哪裡去了？」

　　「當然有道理在內。」七姑奶奶追問著，「你快把信裡的話告訴我。」

　　那封信，古應春能背得出來，背完了說：「有一點，倒是值得推敲的，她不願意明說，信和網籃是托小爺叔帶去的。」

　　「她有沒有說，為啥指明回信要托烏先生寫？」

　　「沒有。」

　　胡雪岩要問的話，另是一種，「她還有個女兒？」他說：「她沒有告訴過我。」

　　「今天就是告訴你了。不過是借應春的嘴。」

　　「啊，啊！」古應春省悟了，「這就是她故意要托我來寫信的道理。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁