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四〇

　　「也好。」

　　「那就說定了。」七姑奶奶又說：「小爺叔，還有句話，我要言明在先。羅四姐今天住在我這裡，明天早晨，我送她回去，下午再去接她。不過，晚上送她回家，小爺叔，是你的差使了。」

　　這是試探羅四姐，如果她對胡雪岩沒有意思，一定會推辭；一個男人，深夜送單身女子回家，那會在鄰居之中引起極多的批評；羅四姐果真以此為言，七姑奶奶是無法堅持一定要胡雪岩送的。

　　推辭也很容易，最簡捷的辦法，便是說夜深不便，仍舊想住在古家。可是，她不是這樣說，說的是：「胡大先生應酬多，不要再耽誤他的工夫了。」

　　「沒有，沒有！」胡雪岩趕緊接口：「明天晚上我沒有應酬。」

　　七姑奶奶看著羅四姐笑了；這一笑倒使得她有些發窘，將視線避了開去。

　　※※※

　　第二天，七姑奶奶送羅四姐回家；她家住南市，一樓一底的石庫房子，這條弄堂是小康之家集居之地。

　　樓上住家，樓下客廳。客廳中已坐滿了人，大多挾著一個平平扁扁的包裹，有個中年婦女首先迎上來埋怨似地說：「羅四姐，你昨天一天哪裡去了；我兒子要看病，急著要交貨等錢用。」

　　「喔，」羅四姐歉然答說：「昨夜我住在我姐姐那裡。」

　　誰也沒有聽說過羅四姐有個姐姐，所以不免好奇地注視七姑奶奶，看她一副富態福相；衣服華麗不說，腕上一雙翠鐲，指上黃豆般大一枚閃光耀眼的金鑽戒指，便使得大家另眼相看了。

　　七姑奶奶卻毫無架子，而且極其爽朗，「你先不要招呼我，人家都在等你。」她對羅四姐說：「你趕緊料理，我來幫你。」

　　「再好沒有。」羅四姐高叫：「老馬、老馬！」

　　老馬是她請的幫手，五十多歲幫她管帳兼應門，有時也打打雜，人很老實，但語言木訥，行動遲緩。這麼多交貨領貨的人，無以應付，索性在廂房裡躲了起來，此時聽得招呼，方始現身。

　　平時收貨發貨，只有羅四姐跟他兩個人，這天添了一個幫手，便順利得多，但也一直到中午，方能畢事。

　　「真對不起。」羅四姐說，「累你忙了半天。」接著便關照老馬，到館子裡叫菜，要留七姑奶奶吃飯。

　　「你不必客氣。我來認一認地方，等下再來接你。家裡還有事要料理，我索性樓上都不上去了，下半天來了再來看你的臥房。」

　　這在羅四姐倒是求之不得，因為臥房中難免有淩亂不宜待客之處。「既然這麼說，我也不留七姐。」她說：「下半天七姐派車子來好了，自己就不必勞駕了。明天晚了，我請七姐、七姐夫來吃便飯，不曉得七姐夫有沒有空。」

　　「等下再說好了。」

　　客人一走，羅四姐便從容了；吃過飯，她有午睡的習慣。一覺醒來，想起胡雪岩晚上要來，當即喚小大姐，連老馬都叫了上來，幫著拖地板、抹桌子、擦窗戶，換了乾淨的被褥，又把一套平時難得一用的細瓷茶具亦找了出來，另外備了四個果盤。等預備停當，開始妝扮；好在她一向是一張清水臉，只加意梳好一個頭，便可換衣服坐等了。

　　等到五點鐘，只聽樓下人聲，小大姐匆匆忙忙奔上來說：「胡老爺來了。」

　　羅四姐沒有想到是他來接；好在都已經預備好了，不妨請他上樓來坐。於是走到樓梯口說道：「胡大先生，怎麼勞你的駕？要不要上來坐一坐。」

　　「好啊！」影隨聲現，羅四姐急忙閃到一邊。江浙兩省，男女之間的忌諱很多，在樓梯上，上樓時必是男先女後；下樓正好相反，因為裙幅不能高過男人頭頂，否則便有「晦氣」。羅四姐也是為此而急忙閃開；等胡雪岩上了樓梯，她已經親自打著門簾在等了。

　　胡雪岩進了門，先四周打量一番，點點頭說：「收拾得真乾淨，陽光也足，是個旺地。」

　　「寡婦人家，又沒有兒子，哪裡興旺得起來？」

　　胡雪岩沒想到她一開口就是很直也很深的話，一時倒不知該持何態度？便只好笑笑不答。

　　這時小大姐已倒了茶來，羅四姐便照杭州待客之禮。將高腳果盤中的桂圓、荔枝、瓜子、松子糖之類，各樣抓一些，放在胡雪岩面前，一個說：「不好吃。」一個連聲：「謝謝。」

　　「羅四姐，有點小意思。你千萬要給我一個面子。」胡雪岩又說：「跟我來的人，手裡有個拜匣，請你關照小大姐拿上來。」

　　取來一個烏木嵌銀絲的拜匣，上面一把小小的銀絲，銀匙就系在搭扣上，打開來看，裡面是三扣「經折」，一個小象牙匣子。

　　胡雪岩先拿起兩扣，一面遞給羅四姐，一面交代：「一個是源利的，一個是汪泰和的。」

　　源利與汪泰和是上海有名兩家大商號，一家經營洋廣雜貨，一家是南北貨行。羅四姐接過經折來看，戶名是「阜康錢莊」；翻開第一頁，上面用木戳子印著八個字：「憑折取貨，三節結帳。」意思是羅四姐不管吃的、穿的、用的。憑折到這兩家商號隨便索取；三節由阜康付帳。

　　這已經是厚惠了，再看另一扣經折，羅四姐不由得心頭一震──是一扣阜康的定期存摺，存銀一萬兩，戶名叫做「維記。」

　　「本來想用『羅記』，老早有了；拆開來變『四維記』，哪曉得這個戶名也有了，只好把『四』字擱起，單用『維記』。喏，」胡雪岩拿起小象牙匣子，「外送一個圖章。」

　　羅四姐接過經折與牙章，放在桌上，既非辭謝，亦未表示接受，只說：「胡大先生，你真的闊了。上萬銀子，還說小意思。」

　　「我不說小意思，你怎麼肯收呢？」

　　「我如果不收，你一定要跟我爭，空費精神。」羅四姐說：「好在送不送在你，用不用在我。這三個經折，一顆圖章，就放在我這裡好了。」

　　她做事說話，一向胸有丘壑，胡雪岩認為不必再勸，便即說道：「那末，你把東西收好了，我們一起走。」

　　「怎麼走法？」

　　「你去不就曉得了。」

　　胡雪岩是坐轎子來的，替羅四姐也備了一乘很華麗的轎子；他想得很周到，另外還加了一頂小轎，是供她的女僕或小大姐乘坐的。

　　胡雪岩還帶了三個跟班，簇新的藍布夾袍，上套玄色軟緞坎肩，腳下薄底快靴。由於要騎馬的緣故，夾袍下擺都掖在腰帶中，一個個神情軒昂，禮節周到。羅四腳也很好面子，心裡不由得在想：出門能帶著這樣子的「底下人」，主人家自然很顯得威風了。
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