燈火樓台(16)_高陽

一六

　　「慢慢！」胡雪巖將老蕭喚住；轉臉說道：「理翁，我想送了來也不好，一則要擔風險，再則也怕招搖。不如我陪理翁到方九霞驗貨，果然不錯，就把餘款付清了它，叫方九霞出張寄存金如意的條子，動身的時候直接送上船，豈不省事。」

　　「說得是。不過不敢勞雪翁相陪，我派人去辦這件事就是。」

　　當下將他隨帶的一名司事找了來，拿胡雪巖的銀票交了給他，——交代清楚。等司事跟老蕭一走，方始開口道謝。

　　「小事，小事！」胡雪巖問道：「理翁還有什麼未了？」

　　「多謝，多謝。沒有了。」周理堂緊接著問：「這筆款子，如何歸還？」

　　「悉聽尊便。」胡雪巖緊接著說：「倘或理翁沒有急事要辦，我想請理翁指點，指點迷津，我是怎麼想不開？我自己倒不覺得有什麼事老掛在心裏。」

　　「以雪翁的智慧，自己覺得，就不致於想不開了。正因為那個念頭隱而不顯，所以居恆鬱鬱。」周理堂又說：「看相這件事，本無足奇；不過在臉上看到心裏，也要有些閱歷。雪翁心中有賊，此賊不除，精神就好不起來。」

　　「喔！」胡雪巖也聽說過「去山中賊易，去心中賊難」這句成語，當即問說：「我心中之賊是指啥？」

　　「錢，一個錢字。」周理堂問：「雪翁是不是常常想到它？」

　　「我是開錢莊的。」胡雪巖笑道：「我們這一行，稱之為『銅錢眼裏翻觔斗』，不想到錢，想什麼？」

　　「是不是？我說雪翁心中有賊！雪翁是大英雄，何以亦為孔方兄所困，跳不出來？」

　　聽得這話，胡雪巖不免慚愧，想了好一會說：「理翁的話，我聽出點味道來了。就不知道怎麼才能跳得出來。要我不想到錢這一個字，只怕不容易；從小學生意就是學的這個，根深柢固，跟本性一樣了，怎麼能不去想它。」

　　「想也可以。只要不是想賺錢，而是想花錢，就跳出來了。」

　　「這話，還要理翁明示。」

　　「道理很簡單。」周理堂說：「譬如雪翁想造一座花園，這是花錢；可是所想的是如何起造樓台、如何羅致花木、如何引泉入園、如何請人品題。這些東西想起來是很有趣的，自然而然把個『錢』字忘掉了。當然，這也不是人人辦得到的，力量不夠，要為錢犯愁，反而是自尋煩惱；雪翁根本不必愁錢，當然也就不會有煩惱。」

　　這使得胡雪巖想起了一個人的話；此人姓雷，江西人，他家從康熙年間開始，世世代代在內務府當差，凡有宮殿營造之事，都先找他家設計，然後按照尺寸比例，用硬紙版燙出樣子來。出了名的「樣子雷」，真姓名反而不為人所知了。有一年胡雪巖進京，在應酬場中認識了「樣子雷」，聽他談先世的掌故，說他家全盛時代是在乾隆十六年以後，主要的職司是擴建一座圓明園，建成了請皇帝來看，某處不妥，立即拆掉改建，改得不滿意，復又拆去，這樣建了拆，拆了建，不知多少遍，總之終乾隆六十年，圓明園無一日不在大興土木之中。

　　乾隆年間，國庫充盈，皇帝只要覺得什麼事能夠怡情悅性，盡可以放手去做，不必愁錢，這也許就是他能夠克享天年的道理。聽了周理堂的話，印證乾隆皇帝的作為，胡雪巖的行事大改常度，雖仍然不忘如何賺錢，但想得更多的是，如何花錢？大起園林，縱情聲色；以前眠食不安，鬱鬱寡歡的毛病倒是消失了，卻另添了一樣病：腎虧。

　　好得是開設著一家海內第一的大藥舖；連帶也認識了無數名醫、秘方珍藥，固本培元，差能彌補。補藥中最為胡雪巖所重視的是一種膏藥，名稱很難聽，叫做「狗皮膏」，但效用神妙；有了它，胡雪巖多娶幾房姬妾也不要緊了。

　　這狗皮膏，只有在北京一家祖傳的藥舖才有。胡雪巖曾不惜重金，想聘請這家藥舖的主人南下，到胡慶餘堂去專製狗皮膏，卻未能如願；想買他的秘方，便更是妄想了。因此，胡雪巖每逢春天，就得派專人到北京來採辦狗皮膏；這年自己進京，就不必再派人了。一到就關照汪惟賢訂購三百帖狗皮膏，只以一樣重要藥材缺貨，尚未製就，而胡雪巖可堅持要隨身攜藥南歸，這一來就不能不等了。

　　及至等到了藥，卻因徐用儀帶來的一個消息，胡雪巖決定再在京裏住一陣，要看一個人的神通到底大到如何程度？

　　「你帶著洋人陪森二爺先走。我倒要看看他這一關過得了，過不了？」胡雪巖說：「他的這套把戲，只有我頂清楚，說不定左大人會問我，也說不定另外還會有機會。」

　　另外會有什麼機會呢？古應春明白，如果「他」倒了，不獨胡雪巖去一個商場上的勁敵，而且也可能接辦招商局。

　　胡雪巖口中的「他」，是個常州人，名叫盛宣懷，字杏蓀。他的父親單名康，字旭人，盛康是道光二十四年的進士，由州縣做起，做到漢口道告老還鄉，在蘇州當紳士，因為盛宣懷需要利用老父的這種身分，在江蘇官場上為他打交道。

　　盛宣懷是一名秀才，年輕時跟有名的「孟河費家」學過醫；醫家要有割股之心，而盛宣懷只要有機會，就要打人家的主意，自覺不宜入這一行，所以進京捐了個主事，準備入仕。時當同治末年，直隸總督北洋大臣李鴻章大興洋務；盛宣懷在這方面的腦筋特別快，而且記性好，口才更好，鑽頭覓縫，得以見了李鴻章一面；相談之下，大蒙賞識，便加捐了「花樣」，以候補道的身分，為李鴻章奏調到北洋當差，不久被派為招商局的會辦，以直隸的候補道，久駐上海，亦官亦商，花樣百出。

　　招商局創辦於同治十一年，出於李鴻章的建議，為了抵制外商輪船，「擬准官造商船，由華商雇領，並准其兼運漕糧，俾有專門生意，而不為洋商所排擠。」奉旨准予試辦，即由北洋撥借經費，另招商股，派浙江海運委員候補知府朱其昂籌辦，定名輪船招商局，向英國買了一條輪船，開始營業；由於經營不善，不過半年工夫，老本虧得光光。胡雪巖是股東之一，也送了幾萬銀子在裏頭。

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