學達書庫　>　高陽　>　燈火樓臺　|　上頁　下頁
一二

　　寶森還在躊躇，胡雪岩搶著說道：「好了！文大人准假三個月；森二爺，這三個月歸我管，你一切不必費心。我大概還有五六天耽擱，請你料理料理，我們一起走。」

　　邂逅初逢，即使一見如故，這樣被邀到紙醉金迷之地，流連三月之久而不費分文，真也可說是難得的奇遇。因為如此，反而令人有難以接受之感；寶森只是搓著手，矜持地微笑著，不知道該怎麼說才好。

　　「老二，」文煜知道他的心情，忍不住開口：「你久在四川，對雪岩不熟；雪岩豪爽出了名的，只要投緣，像這麼請你到南邊玩上幾個月，算不了什麼。我看你在京裡也無聊得很，不如到上海去散散心。交朋友的日子很長，你也不必覺得不好意思。」

　　「我可真是有點兒不好意思。」寶森乘機說道：「恭敬不如從命，我先跟胡大哥道謝。」

　　「說這話就見外了。」胡雪岩轉臉對古應春，「叫惟賢明天派人到森二爺公館去招呼；行李不必多帶，缺什麼在上海預備也很方便。」

　　第二天午後，汪惟賢親自去拜訪寶森，執禮甚恭，自不待言；略事寒暄，談入正題，首先問說：「森二老爺預備帶幾個人？」

　　寶森不好意思，略想一想答說：「我只帶一個。」

　　「一個怎麼夠？」汪惟賢屈著手指說：「打煙的一個，打雜的一個，跟班的一個，至少得三個人。」

　　「我就帶一個打煙的。」寶森略有些不好意思地，「有一口嗜好，沒法子。」

　　「這是福壽膏。」汪惟賢將手邊一個長形布袋拿了起來，脫去布套，是個打磨得光可鑒人的紫檀長方盒，順手遞過去說：「森二爺倒看看，這樣東西怎麼樣？」

　　寶森接來一看，盒蓋上刻著一行填彩的隸書：「吹簫引鳳」，便知是一枝煙槍；抽開盒蓋，果不其然。雖抽了三十年的鴉片，見過許多好煙具，這一支十三節湘妃竹的煙槍，所鑲的綠玉煙嘴固然名貴，但妙處卻在竹管是用橄欖核累貫到底核中打通，外涼內熱，抽起來格外過癮。

　　「好東西。」寶森愛不忍釋，「總得二百兩銀子吧？」

　　「森二老爺中意，就不必問價錢了。請留著用吧！」汪惟賢不容他謙辭，緊接著又說：「敝東交代，森二老爺不必帶煙盤，太累贅，都由我們預備。」

　　說到這樣的話，倘再客氣，就變得虛偽了。寶森拱拱手說：「胡大先生如此厚愛，實在心感不盡。不過，人，我准定只帶一個，帶多了也是累贅。」

　　「是，是。我們那裡有人，森二爺少帶也不要緊。還有，現在是國喪，穿著樸素，森二老爺不必帶綢衣服，等穿孝期滿，在上海現做好了。」

　　他說什麼，寶森應什麼。等汪惟賢一走，想一想不免得意，用新得的煙槍過足了癮，看辰光未時已過，寶鋆已經下朝了，乘興省兄，打算去談一談這件得意之事。

　　寶鋆家的門上，一看「二老爺」駕到，立即就緊張了，飛速報到上房。寶鋆剛想關照：說我頭疼，已經睡了。只見寶森已大踏步闖了進來，料想擋也擋不住，只能歎口氣，揮一揮手，命門上退了下去。

　　「你那件事，過一陣子再說。」寶鋆一見了他老弟的面就先開口，「這會兒辦東太后的喪事，大家都忙得不可開交；我也不好意思跟人家提。」

　　「哪一件？」寶森要他老兄託人情的事太多了，不知他指的是哪一件，所以如此發問。

　　「你不是兜攬了一件幫人爭產的官司嗎？」

　　「喔，那一件。」寶森答說：「如今我可沒工夫管人家的事了。」

　　原來寶森受人之托，有件庶出之子，向嫡出長兄要求分家的官司，要求寶鋆向順天府尹說情，將庶出之子的狀子駁回。他從楊乃武那一案，受劉錫彤之累，為清議抨擊以後，凡是這類牽涉刑名的案件，不願再管，無奈寶森一再糾纏，只能飾詞敷衍；每一次要想不同的理由來拖延，深以為苦，因而此刻聽得寶森的話，頓覺肩頭一輕，渾身自在了。

　　「我特為來跟大哥說，我要到上海去一趟，總得兩三個月才能回來。」

　　「喔，」寶鋆問道：「到上海去幹什麼？」

　　「有人請我去玩兩三個月。管吃管住，外帶管接管送，一共是四管；自己一個子兒都不用花。」

　　「好傢伙。管你到上海玩兩三個月，不要分文，誰那麼闊啊？」

　　「胡雪岩。」

　　「原來你交上『財神』了！」寶鋆立刻沉下臉來，「你可別胡亂許了人家什麼，替我添麻煩。」

　　寶森愕然，「人家會有事托我？」他問：「會是什麼事呢？」

　　「誰知道？此人的花樣，其大無比；這一趟是來替左季高籌畫借洋債，說不定就會托你來跟我嚕蘇。」

　　「哼！」寶森微微冷笑，「有海岳山房在那裡，哪輪得到我來跟你嚕蘇。」

　　寶鋆裝作不曾聽見，呼嚕嚕地抽了幾口水煙，開口問道：「你哪一天走？」

　　「就在這幾天。」

　　寶鋆點點頭，喊一聲：「來啊！」將聽差寶福喚來吩咐：「到帳房裡支二百銀子，給二老爺送了去。」

　　「謝謝大哥！」寶森請個安，又說了些閒話，高高興興地走了。

　　等他的背影剛剛消失，寶福悄然而至，走到寶鋆面前說道：「朱鐵口來過了，替胡大人送了一份禮來。」

　　「哪個胡大人？」

　　「有手本在這裡。」

　　一看手本上的名字是「胡光墉」；不由得就關切了，「送的什麼？」他問。

　　「一個成化窯的花瓶。」

　　「大的還是小的？」

　　「大的。」

　　大的便是兩萬銀子。寶鋆心想，胡雪岩既然送了兩萬銀子，就大可必再在寶森身上作人情，而居然作了，並且這個人情還不輕，看起來是個很厚道的人。同時又想到寶森一走，耳根清淨，便對胡雪岩越有好感了。

　　「朱鐵口走了沒有？」

　　「還沒有。」

　　寶鋆便將朱鐵口傳喚到上房問道：「那胡大人是怎麼說的？」

　　「胡大人說想送中堂一份禮，問我有什麼合適的東西？我問他打算送多重的禮？他說兩萬銀子。我就讓他買花瓶。他還托我代送；花瓶送來了，銀子也交到帳房裡了。」

　　「有什麼話托你轉達的沒有？」

　　「沒有。我倒也問過他；他說只不過佩服中堂為國賢勞，本想上門來求見請安，又怕中堂最近因為大喪太忙，不敢冒昧。」

　　寶鋆的顧慮消釋了。這兩萬銀可以安心笑納；倘或附帶有有一句什麼請托的話，反倒不便幫忙，兩萬銀子如果捨不得退回，良心上就不免要自責。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁