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七九

　　領會及此，他覺得不宜先跟蔣益澧見面。但此刻的蔣益澧等於一省長官，這樣殷勤相待，如果不領他的情，是件很失禮的事；必得找一個很好的藉口才能敷衍得過去。

　　他的心思很快，下馬之頃，已想好一套說詞，「拜煩回復貴上，」他說：「我也急於要進見，有好些公事請示。不過，這幾天來回奔波，身上髒得不成樣子；這樣子去見長官，太不恭敬。等我稍為抹一抹身子，換一套乾淨衣服，馬上就去。貴上的綠呢大轎，不是我該坐的；不過卻之不恭，請你關照轎班，空轎子跟著我去好了。」

　　於是先到張家暫息，將善後應辦的大事，以及要求蔣益澧支持的事項，寫了個大概，方始應約赴宴。

　　相見歡然，蔣益澧當面遞了委劄；胡雪岩便從身上掏出一張紙來，遞了過去，上面寫的是：「善後急要事項」，一共七條：

　　第一、掩埋屍體，限半個月完竣。大兵之後大疫，此不僅為安亡魂，亦防疫癘。

　　第二、辦理施粥，以半年為期。公家撥給米糧，交地方公正紳士監督辦理。

　　第三、凡糧食、衣著、磚瓦、木料等民生必需品類，招商販運，免除厘稅，以廣招徠。

　　第四、訪查殉難忠烈，採訪事蹟，奏請建立昭忠祠。

　　第五、賊營拔出婦女，訪查其家，派妥人送回。

　　第六、春耕關乎今年秋冬生計，應盡全力籌辦。

　　第七、恢復書院，優待士子。

　　「應該，應該！」蔣益澧說，「我無不同意。至於要人，或者要下委劄，動公事，請雪翁告訴我，只要力之所及，一定如命。」

　　「多謝薌翁成全浙江百姓。不過眼前有件事，無論如何要請薌翁格外支持。」胡雪岩率直說道：「弟兄們的紀律一定要維持。」

　　蔣益澧臉一紅，他也知道他部下的紀律不好；不過，他亦有所辯解：「說實話，弟兄們亦是餓得久了──」

　　「薌翁，」胡雪岩打斷他的話說，「餉，我負責；軍紀，請薌翁負責。」

　　蔣益澧心想，胡雪岩現在直接可以見左宗棠，而且據說言聽計從；倘或拿此事跟上面一說，再交下來，面子就不好看了。既然如此，不如自己下決心來辦。

　　於是他決定了兩個辦法：一是出告示重申軍紀，違者就地正法；二是他從第二天開始，整天坐鎮杭州城中心的官巷口，親自執行軍法。

　　這一來，紀律果然好得多了。善後事宜，亦就比較容易著手；只是苦了胡雪岩，一天睡不到三個時辰，身上掉了好幾斤的肉，不過始終精神奕奕，毫無倦容。

　　※※※

　　左宗棠是三月初二到省城的；一下了轎，約見的第一個人就是胡雪岩。

　　「慘得很！」左宗棠臉上很少有那樣沮喪的顏色，「軍興以來，我也到過好些地方；從沒有見過杭州這樣子遭劫的！以前杭州有多少人？」

　　「八十一萬。」胡雪岩答說。

　　「現在呢？」

　　「七萬多。」

　　「七萬多？」左宗棠嗟歎著；忽然抬眼問道：「雪翁，不說八萬，不說六萬，獨說七萬多；請問何所據而雲然？」

　　「這是大概的估計。不過，亦不是空口瞎說。」胡雪岩答道：「是從各處施粥廠、平糶處發出的『籌子』算出來的。」

　　「好極！」左示棠大為嘉許，「雪翁真正才大心細。照你看，現在辦善後，當務之急是哪幾樣？」

　　「當務之急，自然是振興市面；市面要興旺，全靠有人肯來做生意；做生意的人膽子小，如果大人有辦法讓他們放心大膽地到杭州來，市面就會浴量，百姓有了生路，公家的厘金稅收，亦會增加。于公於私，都有莫大的好處。」

　　「這無非在整飭紀律四個字，格外下功夫，你叫商人不要怕，儘管到杭州來做生意。如果吃了虧，准他們直接到我衙門來投訴；我一定嚴辦。」

　　「有大人這句話，他們就敢來了。」胡雪岩又問，「善後事宜，千頭萬緒，包羅太廣；目前以賑撫為主，善後局是否可以改為賑撫局。」

　　「不錯！這個意見很好。」左宗棠隨即下條子照辦；一切如舊，只是換了個名字。

　　※※※

　　賑撫局的公事，麻煩而瑣碎，占去了胡雪岩許多的功夫；以致想見一次左宗棠，一直找不到適當的時間。

　　這樣遷延了半個月，專折奏報克復杭州的折差，已由京裡回到杭州，為左宗棠個人帶來一個好消息，「內閣奉口諭：閩浙總督左宗棠自督辦浙江軍務以來，連克各府州縣城池。茲複將杭州省城、余杭縣城攻拔，實屬調度有方。著加恩賞太子少保銜；並賞穿黃馬褂。」此外，蔣益澧亦賞穿黃馬褂；「所有在事出力將士，著左宗棠查明，擇優保奉。」

　　消息一傳，全城文武官員，夠得上資格見總督的無不肅具衣冠，到總督行轅去叩圓。左宗棠穿上簇新的黃馬褂，分班接見，慰勉有加；看到胡雪岩隨著候補道員同班磕頭，特為囑咐戈什哈等在二堂門口，將他留了下來。

　　等賓僚散盡，左宗棠在花廳與胡雪岩以便服相見。一見少不得再次致賀；左宗棠自道受恩深重，對朝廷益難報稱，緊接著又向胡雪岩致歉，總克復杭州有功人員報獎，奏稿已經辦好，即將拜發；其中並無胡雪岩的名字，因為第一次保案，只限於破城將士，以後奏保辦理地方善後人員，一定將他列為首位。

　　胡雪岩自然要道謝，同時簡單扼要地報告辦理善後的進展，奉「以工代賑，振興市面」八個字為宗旨，這樣一方面辦了賑濟；一方面做了復舊的工作。左宗棠不斷點頭，表示滿意。然後問起胡雪岩有何困難？

　　「困難當然很多，言不勝言，也不敢麻煩大人；只要力所能及，我自會料理，請大人放心。不過，人無遠慮，必有近憂；如今已經三月下旬了，轉眼『五荒六月」；家家要應付眼前。青黃不接的當口，能夠過得過去，都因為有個指望；指望秋天的收成，還了債好過年，大人，今年只怕難了！」

　　一句話提醒了左宗棠，悚然而驚，搓著手說：「是啊！秋收全靠春耕。目前正是插秧的時候，如果耽誤了，可是件不得了的事！」

　　「大人說這話，兩浙的百姓有救了。」

　　「你不要看得太容易，這件事著實要好好商量。雪翁，你看，勸農這件事，該怎麼樣做法？」

　　「大人古書讀得多，歷朝歷代，都有大亂；大亂之後，怎麼幫鄉下人下田生產，想來總記得明明白白？」

　　「啊，啊，言之有理。」左宗棠說，「我有，這方面是漢初辦得好，薄太后的黃老之學，清靜無為，才是真是與民休息。就不知道當今兩宮太后，能否像薄太后那樣？」

　　胡雪岩不懂黃老之學，用於政務，便是無為而治；也不知道薄太后就是漢文帝的生母。不過清靜無為、與民休息這兩句成語是聽得懂，便緊接著他的話說：「真正再明白不過是大人！要荒了的田地有生氣，辦法也很簡單。三個字：不騷擾！大人威望如山，令出必行，只要下一道命令，百姓受惠無窮。」

　　「當然，這道命令是一定要下的。雪翁，你且說一說，命令中要禁止些甚麼？」
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