學達書庫　>　高陽　>　紅頂商人　|　上頁　下頁
七二

　　於是他細想了一下，終於弄明白了胡雪岩的意思；謙虛地答道：「雪翁太誇獎了。為民除寇，份所當為，哪裡有甚麼功勞可言？」

　　「薌翁這話才真是太客氣了。彼此一見如故，我就直言了。」胡雪岩從從容容地說：「敝處是出了名的所謂『杭鐵頭』，最知道好歹，宮軍有功，理當犒勞。不過眼前十室九空，這兩年也讓長毛搜括淨了；實在沒有啥好勞軍的。好在杭州士紳逃難在外的，還有些人，我也大多可以聯絡得到。如今我斗膽做個主，決定湊十萬兩銀子，送到薌翁這裡來，請代為謝謝弟兄們。」

　　這話讓蔣益澧很難回答，頗有卻之不恭，受之不可之感。因為胡雪岩的意思是很顯然的，十萬兩銀子買個「秋毫無犯」，這就是他所說：「公平交易」；「禮尚往來」。只是十萬兩銀子聽上去是個巨數，幾萬人一分，所得有限，能不能「擺得平」，大成疑問。

　　見他躊躇的神氣，胡雪岩自能猜知他的心事，若問一句：「莫非嫌少？」未免太不客氣；如果自動增加，又顯得討價還價地小氣相。考慮下來，只有側面再許他一點好處。

　　「至於對薌翁的敬意，自然另有籌畫──」

　　「不，不！」蔣益澧打斷他的話，「不要把我算在裡頭。等局勢稍為平定了，貴省士紳寫京信的時候，能夠說一句我蔣某人對得起浙江，就承情不盡了。」

　　「那何消說得？薌翁，你對得起浙江，浙江也一定對得起你！」

　　「好，這話痛快！」蔣益澧毅然決然地說：「雪翁的厚愛，我就代弟兄們一併致謝了。」接著便喊一聲：「來啊！請劉大老爺！」

　　「劉大老爺」舉人出身，捐出州縣班子；蔣益澧倚為智囊，也當他是文案委員。請了他來，是要商議出告示，整飭軍紀，嚴禁騷擾。

　　這是蔣益澧的事，胡雪岩可以不管；他現在要動腦筋的是，如何實踐自己的諾言，有十萬兩白花花的銀子，解交藩庫，供蔣益澧分賞弟兄？

　　一想到藩庫，胡雪岩心中靈光一閃，彷佛暗夜迷路而發現了燈光一樣，雖然一閃即滅，但他確信不是自己看花了眼而生的錯覺，一定能夠找出一條路來。

　　果然，息心靜慮想了一會，大致有了成算；便等蔣益澧與他的智囊談得告一段落時，開口問道：「薌翁的糧台在哪裡？」

　　「浙江的總糧台，跟著左大帥在余杭；我有個小糧台在瓶窯。喏，」蔣益澧指著小張說，「他也是管糧台的委員。」

　　「那末，藩庫呢？」

　　「藩庫？」蔣益澧笑道，「藩司衙門都還不知道在不在；哪裡談得到藩庫？」

　　「藩庫掌一省的收支，頂頂要緊；要儘快恢復起來。藩庫的牌子一掛出去，自有解款的人上門。不然，就好像俗語說，『提著豬頭，尋不著廟門。』豈不耽誤庫收？」

　　蔣益澧也不知道這時候會有甚麼人來解款？只覺得胡雪岩的忠告極有道理，藩庫應該趕快恢復；可是該如何恢復，應派甚麼人管庫辦事？卻是茫無所知。

　　於是胡雪岩為他講解錢莊代理公庫的例規與好處。阜康從前代理浙江藩庫，如今仍願效力；不過以前人欠欠人猶待清理，為了劃清界限起見，他想另立一爿錢莊，叫做「阜豐」。

　　「阜豐就是阜康，不過多掛一塊招牌。外面有區分，內部是一樣的，叫阜豐，叫阜康都可以。薌翁！」胡雪岩說，「我這樣做法，完全是為了公家；阜康收進舊欠，解交阜豐，也就是解交薌翁。至於以前藩庫欠人家的，看情形該付的付，該緩的緩，急公緩私，豈非大有伸縮的餘地？」

　　「好，好！准定委託雪翁。」蔣益澧大為欣喜，「阜豐也好，阜康也好，我只認雪翁。」

　　「既蒙委任，我一定盡心盡力。」胡雪岩略停一下又說：「應該解繳的十萬銀子，我去籌畫；看目前在杭州能湊多少現銀？不足之數歸我墊；為了省事，我想劃一筆帳；這一來糧台、藩庫彼此方便。」

　　「這，這筆帳怎麼劃法？」

　　「是這樣，譬如說現在能湊出一半現銀，我就先解了上來；另外一半，我打一張票子交到糧台，隨時可以在我上海的阜豐兌現。倘或交通不便，一時不能去提現，那也不要緊，阜豐代理藩庫，一切代墊，就等於繳了現銀；藩庫跟糧台劃一筆帳就可以了。墊多少扣多少；按月結帳。」

　　聽他說得頭頭是道，蔣益澧只覺得振振有詞，到底這筆帳怎麼算，還得要細想一想，才能明白。

　　想是想明白了，卻有疑問：「藩庫的收入呢？是不是先還你的墊款？」

　　「這，怎麼可以？」胡雪岩的身子驀然往後一仰，靠在椅背上，不斷搖頭；似乎覺得他所問的這句話，太出乎常情似的。

　　光是這一個動作，就使得蔣益澧死心塌地了。他覺得胡雪岩不但誠實，而且心好，真能拿別人的利害當自己的禍福。不過太好了反不易使人相信；他深信是自己有所誤會，還是問清楚的好。

　　「雪翁，」他很謹慎地措詞，「你的意思是，在你開給糧台的銀票數目之內，你替藩庫代墊；就算是你陸續兌現。至於藩庫的收入，你還是照繳。是不是這話？」

　　「是！就是這話。」胡雪岩緊接著說，「哪怕劃帳已經清楚了，阜豐既然代理浙江藩庫，當然要顧浙江藩司的面子，還是照墊不誤。」

　　這一下，蔣益澧不但傾倒，簡直有些感激了，拱拱手說：「一切仰仗雪翁，就請寶號代理藩庫；要不要備公事給老兄？」

　　「薌翁是朝廷的監司大員，說出一句話，自然算數；有沒有公事，在我都是無所謂的。不過為了取信於人，阜豐代理藩庫，要請一張告示。」

　　「那方便得很！我馬上叫他們辦。」

　　「我也馬上叫他們連夜預備；明天就拿告示貼出去。不過，」胡雪岩略略放低了聲音，「甚麼款該付，甚麼款不該付，實在不該付，阜豐聽命而行。請薌翁給個暗號，以便遵循。」

　　「給個暗號？」蔣益澧搔搔頭，顯得很為難似的。

　　這倒是小張比他內行了，「大人！」他是「做此官，行此禮」，將「大人」二字叫得非常自然；等蔣益澧轉臉相看時，他才又往下說：「做當家人很難，有時候要糧與餉，明知道不能給，卻又不便駁，只好批示照發；糧臺上也當然遵辦。但實在無銀無餉，就只好婉言情商。胡觀察的意思，就是怕大人為難，先約定暗號，知道了大人的意思，就好想辦法敷衍了。」

　　「啊，啊！」蔣益澧恍然大悟，「我懂了。我一直就為這件事傷腦筋。都是出生入死的老弟兄，何況是欠了他們的餉；你說，拿了『印領』來叫我批，我好不批照發嗎？批歸批，糧臺上受得了、受不了，又是另外一回事。結果呢，往往該給的沒有給；不該給的，倒領了去了。糧台不知有多少回跟我訴苦，甚至跳腳。我亦無可奈何。現在有這樣一個『好人』我做，『壞人』別人去做的辦法，那是太好了。該用甚麼暗號，請雪翁吩咐。」

　　「不敢當！」胡雪岩答道，「暗號要常常變換，才不會讓人識透。現在我先定個簡單的辦法，薌翁具銜只批一個『澧』字，阜豐全數照付；寫台甫『益澧』二字，付一半；若是尊姓大名一起寫在上頭，就是『不准』的意思，阜豐自會想辦法塘塞。」

　　「那太好了！」蔣益澧拍著手說：「『聽君一席話，勝做十年官。』」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁