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六七

　　那少年看了他一眼，拿手一摸，喜孜孜地說：「真叫得著！」

　　翻開來看，果然是張紅九，湊成一對；吳大炮氣得連銀子帶牌往前一推，起身就走。

　　「吳大炮。」那少年喊道，「我推莊，你怎麼走了？」「沒有錢賭甚麼？」

　　「你的銀票不是錢？別家的我不要，阜康的票子，我不怕胡雪岩少！拿來，我換給你。」

　　吳大炮聽得這一說，卻不過意似的，在原位上坐了下來。等那少年洗牌時，便有人問道：「小張大爺，你推大的還是推小的？」

　　這小張大爺的稱呼很特別；劉不才卻是一喜，原來他就是張秀才的「寶貝兒子」──市井中畏懼張秀才，都稱他張大爺；如今小張必是子以父貴，所以被稱為小張大爺。這樣想著，便整頓全神專注在小張身上。

　　小張倒不愧紈褲，做莊家從容得很，砌好牌才回答那個人的問話：「大牌九『和氣』的時候多，經玩些。」

　　於是文文靜靜地賭大牌九。劉不才要找機會搭訕，便也下注；志不在賭，輸贏不大，所以只是就近押在上門。

　　這個莊推得很久，賭下風的去了來，來了去，長江後浪推前浪似的，將劉不才從後面推到前面，由站著變為坐下。這一來，他越發只守著本門下注了。

　　慢慢地，小張的莊變成黴莊；吳大炮揚眉吐氣，大翻其本──下門一直是「活門」，到後來打成「一條邊」，唯一的例外，是劉不才的那一注，十兩銀子孤零零擺在上門，格外顯眼。

　　這有點獨唱反調的意味，下風都頗討厭；而莊家卻有親切之感，小張深深看了他一眼，眼中不自覺地流露出感動的神色。

　　劉不才心裡在說：有點意思了！卻更為沉著，靜觀不語。

　　「上門那一注歸下門看！」吳大炮吼著。

　　「對不起！」小張答道：「講明在先的，大家不動注碼。」

　　吳大炮無奈，只好跟劉不才打交道：「喂！喂！上門這位老兄的注碼，自己擺過來好不好？配了我再貼你一半，十兩贏十五兩。」

　　劉不才冷冷問道：「輸了呢？」

　　「呸！」吳大炮狠狠向地下吐了口唾沫：「活見鬼。」

　　劉不才不作聲；小張卻為他不平，「吳大炮！」他沉下臉來說，「賭有賭品，你賭不起不要來，人家高興賭人家的上門，關你鳥事！你這樣子算啥一出？」

　　「好了，好了！」有人打岔解勸，「都離手！莊家要下骰子了。」

　　骰子一下，吳大炮一把抓住，放在他那毛茸茸的手中，瞇著眼掀了幾掀，很快地分成兩副，一前一後擺得整整齊齊。有人想看一下；手剛伸到牌上，「叭噠」一聲，挨了吳大炮一下。不問可知是副好牌，翻開來一比，天門最大；其次下門；再次莊家；上門最小。照牌路來說，下門真是「活門」。

　　配完了下門，莊家才吃劉不才的十兩銀子；有些不勝歉疚地說：「我倒情願配你。」

　　「是啊！」劉不才平靜地答道：「我也還望著『三十年風水輪流轉』，上門會轉運。現在──，」他躊躇了一會，摸出金表來，解表墜子問道：「拿這個當押頭，借五十兩銀子，可以不可以？」

　　這表墜子是一塊碧綠的翡翠，琢成古錢式樣，市價起碼值二百兩銀子；但小張卻不是因為它值錢才肯借：

　　「有啥不可以？我借五十兩銀子給你，要啥押頭？」

　　「不！莊家手氣有關係。」劉不才固執地，「如果不要押頭，我就不必借了。」

　　其實他身上有小張所信任的，阜康的銀票；有意如此做作，是要鋪個進身之階。等小張歇手，他五十兩銀子也輸得差不多了；站起身來請教住處，說第二天拿銀子來贖。

　　「你貴姓？」小張問。

　　「敝姓劉。」

　　「那我就叫你老劉。」小張說，「我倒喜歡你這個朋友，東西你拿回去；好在總有見面的時候，你隨便哪一天帶錢來還我就是。」說著又將那塊翡翠遞了過來。

　　「你這樣子說，我更不好收了。府上在哪裡？我明天取了銀子來贖。」

　　「說甚麼贖不贖？」小張有些躊躇；他一年三百六十五天，倒有三百天不在家，姓劉的「上門不見土地」，有何用處？如果為了等他，特意回家；卻又怕自己把握不住自己的行蹤。

　　劉不才很機警，雖不知他心裡怎麼在想，反正他願客人上門的意思，卻很明顯。自己有意將表墜子留在他那裡，原是要安排個單獨相處的機會；這不必一定到他家，還有更好的地方。

　　「小張大爺，」他想定了就說：「你如果不嫌棄，我們明天約個地方見面，好不好？」

　　「好啊！你說。」

　　「花牌樓的阿狗嫂，你總知道？」

　　小張怎麼不知道？阿狗嫂是有名的一個老鴇；主持一家極大的「私門頭」，凡是富春江上「江山船」中投懷送抱的船娘，一上了岸都以阿狗嫂為居停。小張跟她，亦很相熟；只是杭州被圍，花事闌珊，亂後卻還不曾見過。

　　因而小張又驚又喜地問；「阿狗嫂倒不曾餓殺！」

　　「她那裡又熱鬧了。不過我住在她後面，很清靜。」

　　「好！明天下午我一定來。」
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