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六二

　　這樣回憶著，再又從初見老胡，說夜訪白慶庵「沒有啥不便」想起，一直到眼前的情景，覺得無一處不是證實了蕭家驥的看法，因而好奇大起，渴望著看一看了塵是甚麼樣子？蕭家驥反顯得比他沉著，「胡先生，」他說，「只怕弄錯了！阿巧姐不會在這裡。」

　　「何以見得？」

　　「這裡，哪是祝發修行的地方？」

　　胡雪岩正待答話，一眼瞥見玻璃窗外，一盞白紗燈籠冉冉而來，便住口不言，同時起身等候；門簾啟處，先見小音，次見了塵，若非預知，不會相信所見的是個出家人。

　　她當然也不是純俗家打扮，不曾「三綹梳頭，兩截穿衣」發長齊肩，穿的是一件圓領長袍；說它是僧袍固然可以，但僧袍不會用那種閃閃生光的玄色軟緞來做，更不會窄腰小袖，裁剪得那麼稱體。

　　看到臉上，更不像出家人，雖未敷粉，卻曾施朱；她的皮膚本來就白，亦無須敷粉。特別是那雙眼睛，初看是剪水雙瞳，再看才知別蘊春情。

　　是這樣的人物，便不宜過於持重拘謹，胡雪岩笑嘻嘻地雙掌合十，打個問訊：「可是了塵師太？」

　　「我是了塵。施主尊姓？」

　　「我姑胡。這位姓蕭。」

　　於是了塵一一行禮，請「施主」落座；她自己盤腿坐在水榻上相陪，動問來意。

　　「原是來見當家老師太的；聽地保老胡說，寶庵其實是由了塵師太當家。有點小事打聽，請我這位蕭老弟說吧！」

　　蕭家驥點點頭，不談來意卻先問道：「聽了塵師太的口音是震澤？」

　　了塵臉上一紅：「是的。」

　　「這三首詩，」蕭家驥向她上方一指，「好得很！」

　　「也是三位施主，一時雅興；瘋言瘋語的，無奈他何！」說著，了塵微微笑了，「蕭施主在震澤住過？」

　　「是的。住過一年多；那時還是小孩子，甚麼都不懂。」

　　「意思是現在都懂了？」

　　這樣率直反問，有些咄咄逼人的意味；蕭家驥自非弱者，不會艱于應付，從容自若地答道：「也還不十分懂，改日再來領教。今天有件事，要請了塵師太務必幫個忙。」

　　「言重！請吩咐，只怕幫不了甚麼忙。」

　　「只要肯幫忙，只是一句話的事。」蕭家驥問道：「白衣庵今天可有一位堂客；是來求當家老師太收容的。這位堂客是鬧家務一時想不開，或許她跟當家師太說過，為她瞞一瞞行跡。倘或如此，她就害了白衣庵了！」

　　了塵顏色一變，是受驚的神氣；望望這個，又望望那個，終於點點頭說：「有的。可就是這位胡施主的寶眷？」

　　果然在這裡，一旦證實了全力所追求的消息，反倒不知所措。蕭家驟與胡雪岩對望著、沉默著；交換的眼色中，提出了同樣的疑問：阿巧姐投身在這白衣庵中，到底是為了甚麼？

　　若說為了修行，誠如蕭家驥所說：「這裡，哪是祝發修行的地方？」倘使不是為了修行，那末非楊即墨，阿巧姐便是另一個了塵。這一層不先弄明白，不能有所決定；這一層要弄明白，卻又不知如何著手。

　　終於是胡雪岩作了一個決定：「了塵師太，我請這位蕭老弟先跟敝眷見一面。不知道行不行？」

　　「有甚麼不行？這樣最好。不過，我得先問一問她。」

　　由於了塵贊成蕭家驥跟阿巧姐見面，因而可以猜想得到，所謂「問一問她」，其實是勸一勸她。反正只要了塵肯幫忙，一定能夠見得著面，胡雪岩和蕭家驥就都無話說，願意靜等。

　　等了塵一走，蕭家驥問道：「胡先生，見了阿巧姐，我怎麼說？」

　　「我只奇怪，」胡雪岩答非所問：「這裡是怎樣一處地方，莫非那個甚麼阿金一點都不曉得？」

　　「現在沒有功夫去追究這個疑問。胡先生，你只說我見了阿巧姐該怎麼樣？」

　　「甚麼都不必說，只問問她，到底作何打算？問清楚了，回去跟你師娘商量。」

　　※※※

　　跟阿巧姐見面的地方，是當家老師太養靜的那座院子；陳設比不上了塵的屋子，但亦比其它的尼姑庵來得精緻，見得白衣庵相當富庶，如果不是有大筆不動產，可以按期坐收租息，便是有豐富的香金收入。

　　阿巧姐容顏憔悴，見了蕭家驥眼圈都紅了；招呼過後，她開門見山地問：「阿巧姐，你怎麼想了想，跑到這地方來了？」

　　「我老早想來了。做人無味，修修來世。」

　　這是說，她的本意是要出家；蕭家驟便問：「這裡你以前來過沒有？」

　　「沒有。」

　　怕隔牆有耳，蕭家驥話不能明說；想了一下，記起胡雪岩的疑問，隨即問道：「阿金呢？她來過沒有？這意思是問，阿金如果來過，當然知道這裡的情形，莫非不曾跟你說過？」

　　阿巧姐搖搖頭：「也沒有。」

　　「那就難怪了！」

　　話只能說這一句；而阿巧姐似乎是瞭解的，幽幽地歎了口無聲的氣，彷佛也是有好些話無法暢所欲言似的。

　　「現在怎麼樣呢？」蕭家驥問道：「你總有個打算。」

　　「我──，」阿巧姐說，「我先住在這裡。慢慢打算。」

　　「也好。」蕭家驥說，「明天，我師娘會來看你。」

　　「不要！」阿巧姐斷然決然地說：「請她不要來。」

　　這很奇怪！能見一個像自己這樣淵源不深的男客，倒不願見和向交好的七姑奶奶，而且語氣決絕，其中必有緣故。

　　他的思路很快，想得既寬且深；所以在這些地方，格外謹慎，想了一下說：「阿巧姐，我曉得你跟我師娘、感情一向很好；你這話，我回去是不是照實說？」

　　「為甚麼不能照實說？」

　　「那末，我師娘問我：為啥她不要我去？我怎麼答覆她？」
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