紅頂商人(52)_高陽

五二

　　「蟶子剛上市。還有鞭筍；嫩得很。再就是醬鴨，糟雞。」

　　「都拿來好了。另外要兩樣東西，『獨腳蟹』，油炸臭豆腐乾。」

　　「獨腳蟹」就是發芽豆，大小酒店必備；油炸臭豆腐乾就難了，「這時候，擔子都過去了。」王老闆說，「還不知有沒有？」

　　「一定要！」胡雪巖固執地說，「你叫個人，多走兩步路去找，一定要買來！」

　　「是，是！一定買來，一定買來！」王老闆一迭連聲地答應，叫個小徒弟遍處去找，還特地關照一句：「快去快回。」

　　於是，胡雪巖先獨酌。一桌子的酒菜，他單取一樣發芽豆；咀嚼的不是豆子，而是寒微辰光那份苦中作樂的滋味。心裏是說不出的那種既辛酸、又安慰的雋永嚮往的感覺。

　　一抬眼突然發覺，張胖子笑嘻嘻地站在面前；才知道自己是想得出神了。定定神問道：「吃了飯沒有？」

　　「正在吃酒，阿祥來到。」張胖子坐下來問道：「今天倒清閒；居然想到這裏來吃酒？」

　　「不是清閒，是無聊。」

　　張胖子從未聽他說過這種洩氣的話，不由得張大了眼想問：但燙來的酒，糟香撲鼻，就顧不得說話先要喝酒了。

　　「好酒！」他喝了一口說；嘖嘖地咂著嘴唇，「嫡路紹興花雕。」

　　「酒再好，也比不上我們在鹽橋吃燒酒的味道好。」

　　「嘔！」張胖子抬頭四顧，「倒有點像我們常常去光顧的那家『純號』酒店。」

　　「現在也不曉得怎麼樣了？」胡雪巖微微嘆息著；一仰臉，乾了一碗。

　　「你這個酒，不能這樣子喝！要吃醉的。」張胖子停杯不飲，愁眉苦臉地說：「啥事情不開心？」

　　「沒有啥！有點想杭州，有點想從前的日子。老張，『貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂』；來，我敬你！」

　　張胖子不知他是何感觸？惴惴然看著他說：「少吃點，少吃點！慢慢來。」

　　還好，胡雪巖是心胸開闊的人，酒德甚好；兩碗酒下肚，只想高興的事。想到阿祥，便即問道：「老張，前面有家雜貨店，老闆姓魏，你認不認識？」

　　「我們是同行，怎麼不認識？你問起他，總有緣故吧？」

　　「他有個女兒，也叫阿巧，長得圓圓的臉，倒是宜男之相。你總也很熟？」

　　聽這一說，張胖子的興致來了，精神抖擻地坐直了身了，睜了眼睛看著胡雪巖，一面點頭，一面慢吞吞地答道：「我很熟，十天、八天總要到我店裏來一趟。」

　　「為啥？」

　　「她老子進貨，到我這裏來拆頭寸；總是她來。」

　　「這樣說，他這個雜貨店也可憐巴巴的。」

　　「是啊，本來是小本經營。」張胖子說，「就要他這樣才好。如果是殷實的話，銅鈿銀子上不在乎；做父母的就未必肯了。」

　　「肯甚麼？」胡雪巖不懂他的話。

　　「問你啊！不是說她宜男之相？」

　　胡雪巖楞了一下，突然意會；一口酒直噴了出來，趕緊轉過臉去，一面嗆，一面笑。將個張胖子搞得丈二金剛摸不著頭。

　　「啊老張，你一輩子就是喜歡自作聰明；你想到哪裏去了？」

　　「你，」張胖子囁嚅著說，「你不是想討個會養兒子的小？」

　　「所以說，你是自作聰明。哪有這回事？不過，談的倒也是喜事；媒人也還是要請你去做。」接著，胡雪巖便將阿祥與阿巧的那一段情，都說給了張胖子聽。

　　「好啊！」張胖子秀高興地，「這個媒做來包定不會『春梅漿』！」

　　「春梅漿」是杭州的俗語，做媒做成一對怨偶，男女兩家都嗔怨媒人，有了糾紛，責成媒人去辦交涉，搞得受累無窮，就叫「春梅漿」。老張說這話，就表示他對這頭姻緣，亦很滿意；使得胡雪巖越發感到此事做得愜意稱心。一高興之下，又將條件放寬了。

　　「你跟魏老闆去說，入贅可以，改姓不可以；既然他女兒是宜男之相，不怕兒子不多，將來他自己挑一個頂他們魏家的香煙好了。至於阿祥，我叫他也做雜貨生意；我借一千銀洋給他做本錢。」

　　「既然這樣，也就不必談聘金不聘金了。嫁妝、酒席，一切都是男家包辦；拜了堂，兩家並作一家。魏老闆不費分文，有個女婿養他們的老，有這樣便宜的好事，他也該心滿意足了。你看我，明天一說就成功；馬上挑日子辦喜事。」

　　「那就重重拜託。我封好謝媒的紅包，等你來拿。」

　　「謝甚麼媒！你幫我的忙還幫得少了不成？」

　　談到這裏，小徒弟捧來一大盤油炸臭豆腐乾；胡雪巖不暇多說，一連吃了三塊，有些狼吞虎嚥的模樣，便又惹得愛說話的張胖子要開口了。

　　「看你別的菜不吃，發芽豆跟臭豆腐乾倒吃得起勁！」

　　胡雪巖點點頭，停箸答道：「我那位老把兄嵇鶴齡，講過一個故事給我聽：從前有個窮書生，去廟裏住；跟一個老和尚做了朋友。老和尚常常掘些芋頭，煨在熱灰裏；窮書生吃得津津有味。到後來窮書生十年寒窗無人問，一舉成名天下知，飛黃騰達，做了大官。衣錦還鄉，想到煨芋頭的滋味，特地去拜訪老和尚，要嘗一嘗，一嘗之下，說不好吃。老和尚答他一句：芋頭沒有變，你人變了！我今天要吃發芽豆跟臭豆腐乾，也就彷彿是這樣一種意思。」

　　「原來如此！你倒還記得，當初我們在純號『擺一碗』，總是這兩樣東西下酒。」張胖子接著又問：「現在你嘗過了，是不是從前的滋味？」

　　「是的。」

　　「那倒難得！」張胖子有點笑他言不由衷的意味，「魚翅海參沒有拿你那張嘴吃刁？」

　　「你弄錯了，我不是說它們好吃！從前不好吃，現在還是不好吃。」

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