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四八

　　回家已經午夜過後的丑時了，但是胡雪岩的精神卻還很好，坐在梳粧檯畔看阿巧姐卸妝，同時問起她們這一夜出遊的情形。

　　「先去吃大菜。實在沒有甚麼好吃；炸鵪鶉還不如京館裡的炸八塊。又是我們這麼兩個人；倒像──」阿巧姐搖搖頭，苦笑著不肯再說下去。

　　像甚麼？胡雪岩閉起眼睛，作為自己是在場執役的「兩崽」去體會；這樣兩位堂客，沒有「官客」陪伴，抛頭露面敢到那裡「動刀動槍」去吃大菜，是啥路道？照她們的年紀和打扮來說，就像長三堂子裡的兩個極出色的「本家」。

　　阿巧姐的想法必是如此，所以才不願說下去。瞭解到這一點，自然而然地意會到她的心境，即令不是嚮往朱邸，確已鄙棄青樓，真有從良的誠意。

　　由於這樣的看法，便越覺得阿巧姐難舍；因而脫口問道：「七姐怎麼跟你說？」

　　「甚麼怎麼跟我說？」阿巧姐將正在解髻的手停了下來，「她會有甚麼話跟我說？你是先就曉得的是不是？你倒說說看，她今天拿五爺丟在家裡，忽然要請我看戲吃大菜，到底是為了甚麼？」

　　這一連串的疑問，將胡雪岩搞得槍法大亂，無法招架。不過他有一樣本事，善於用笑容來遮蓋任何窘態；而那種窘態亦決不會保持得太久，很快地便沉著下來。

　　「我不懂你說的啥？」他說，「我是問你，七姐有沒有告訴你，她何以心血來潮約你出去玩？看樣子你也不知道；那我就更加不知道了。」

　　「連你這樣聰明的人都不知道？」阿巧姐微微冷笑，「那也就沒有甚麼好說的了。」

　　「夫婦閒談，說說何妨？」

　　阿巧姐倏然抬頭，炯炯清眸，逼著胡雪岩：「夫婦？我有那麼好的福氣？」

　　無意間一句話，倒似乎成了把柄；不過也難不倒胡雪岩，「在這裡我們就是夫婦。」他從容自在地回答。

　　「所以，」她點點頭，自語似的，「我就更不能聽七姑奶奶的話了。」

　　「她說了甚麼話？」

　　「她勸我回去。」

　　這「回去」二字可有兩個解釋，一是回娘家，二是進胡家的大門做偏房。她的娘家在蘇州木瀆，而蘇州此刻在長毛手裡，自然沒有勸她回娘家的道理。

　　弄清楚了她的話，該問她的意志；但不問可知，就無須多此一舉。停了好一會，他口中爆出一句話來：「明天真的要去找房子了。」

　　他的態度有些莫測高深。她記起前幾天談到找房子的事，曾經暗示要讓她跟大婦住在一起；而此刻還是那樣的心思？必得問一問。

　　於是她試探地說：「如果真的一時找不到；不如先住到這裡來。」

　　「住不下。」

　　這住不下是說本來就住不下呢；還是連她在一起住不下？阿巧姐依然不明白！就只好再試探了。

　　「暫時擠一擠。」她說，「逃難辰光也講究不來那麼多。」

　　「那麼，你呢？」

　　「我？」阿巧姐毅然決然地說，「另外搬。」

　　「那又何必？一動不如一靜。」胡雪岩想了一會，覺得還是把話說明瞭好，「我跟你的心思一樣，就照這個樣子最好。我已經托了七姑奶奶了，等我太太一來，請她去疏通，多說兩句好話，特別通融一次。」

　　「那就奇怪了！」阿巧姐有些氣憤，「七姑奶奶反而勸我回去；跟你托她的意思，完全相反，這是為啥？」

　　胡雪岩深為失悔，自己太疏忽了！明知道七姑奶奶勸她的話是甚麼；不該再說實話，顯得七姑奶奶為人謀而不忠。同時也被提醒了，真的，七姑奶奶這樣做是甚麼意思，倒費人猜疑。

　　然而，不論如何，眼前卻必須為七姑奶奶辯白，「也許她是先探探你的口氣。」他問：「她怎麼說？」

　　「她說：『婦道人家總要有個歸宿，還是正式姓了胡，進門磕了頭的好。不然，就不如拿個決斷出來！』」

　　「何謂『拿個決斷出來』？」

　　「你去問她。」

　　阿巧姐這懶得說的語氣，可知所謂「決斷」，是一種她絕不能同意的辦法。胡雪岩將前後語言，合起來作一個推敲，懂了七姑奶奶的心思；只不懂她為何有那樣的心思？

　　「七姑奶奶做事，常有教人猜想不到的手段。你先不必氣急，靜下心來看一看再說。」

　　「要看到甚麼時候？」阿巧姐突然咆哮，聲音又尖又高：「你曉不曉得七姑奶奶怎麼說你？說你滑頭；說你沒有常性，見一個愛一個！這種人的良心讓狗吃掉了，勸我早早分手；不然將來有苦頭吃。我看啊，她的話一點不錯。哼！騙死人不償命。」

　　這樣夾槍帶棒一頓亂罵，拿胡雪岩搞得暈頭轉向，幾乎不相信自己的耳朵。心裡當然也很生氣；氣的不是阿巧姐，而是七姑奶奶，不但為人謀而不忠，簡直是出賣朋友。彼此這樣的交情，而竟出此陰險的鬼蜮伎倆！這口氣實在教人咽不下。

　　胡雪岩從來沒有這樣生氣過；氣得臉青唇白，剛要發作，突然警覺，七姑奶奶號稱「女中丈夫」，胸中不是沒有丘壑的人，更不是不懂朋友義氣的人，她這樣說法，當然有她的道理在內──這層道理一定極深；深得連自己都猜不透。

　　這樣一轉念間，臉色立刻緩和了，先問一句：「七姑奶奶還說點啥？」

　　「說點啥？」阿巧姐豈僅余怒不息，竟是越想越恨，「不是你有口風給她，打算不要我了，她會說這樣的話！死沒良心的──」蘇州女人愛罵「殺千刀」；而阿巧姐畢竟余情猶在，把這三個字硬咽了回去。

　　胡雪岩不作辯白：因為不知道七姑奶奶是何道理，怕一辯就會破壞了她的用意。然而不辯白又不行；只好含含混混地說：「你何必聽她的？」

　　「那末，我聽誰？聽你的？」阿巧姐索性逼迫：「你說，你倒扎扎實實說一句我聽。」

　　何謂「扎扎實實說一句」？胡雪岩倒有些困惑了，「你說！」他問，「你要我怎麼說一句？」
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