| 學達書庫 > 高陽 > 紅頂商人 | 上頁 下頁 |
| 三五 |
|
|
|
席間閒話，當然也有談時局的；古應春正要打聽杭州的情形，少不得要細細追問。 據說杭州城內從十一月二十以後，軍心就已瓦解了；最主要的原因，還在「絕糧」二字。廿四那天，在一家海貨行，搜到一批木耳，每人分得一兩；廿五那天又搜到一批杭州人名「鹽青果」的鹽橄欖，每人分得五錢。於是外省軍隊，開始大家小戶搜食物；撫標中軍都是本省人，在杭日久，熟人甚多，倒還略有羞恥之心，壓低帽簷，索糧用福建或者河南口音；當然，除去搜糧，還有別樣違犯軍紀的行為，這一下秩序大亂，王有齡帶領親兵小隊，親自抓了十幾個人，當街正法。然而無救於軍紀，更無補於軍心。 這時還有個怪現象，就是「賣錢」；錢重不便攜帶，要換銀子或者銀洋，一串一串的銅錢，公然插上草標出賣，當然銀貴錢賤。這是預作逃亡之計，軍心如此，民心更加恐慌，這時相顧談論的，只有一個話題：長毛會在哪天破城？ 到了十一月廿七，守城的官軍，決定死中求活，第二天黎明衝出艮山門，殺開一條血路，接引可能會有的外援。這雖是妄想，但無論如何是奮發自救的作為，可以激勵民心士氣，有益無害。不想到了夜裏，情況起了變化，士兵三三兩兩，縋城而下；這就變做軍心渙散，各奔前程的「開小差」了。 據說，這個變化是有人從中煽動的結果。煽動的人還是浙江的大員：藩司林福祥。 林福祥帶領的一支軍隊，名為「定武軍」，軍紀最壞，而作戰最不力。而林福祥則頗善於做作，專幹些毫無用處的花樣；又喜歡出奇計，但到頭來往往「賠了夫人又折兵」，因此頗有人懷疑他已與長毛暗通了款曲。說他曾與一個姓甘的候補知府，到長毛營盤裏議過事。 這些傳聞雖莫可究詰，但有件事卻實在可疑；王有齡抓到過一個奸細名為徐宗鰲，就是林福洋保舉在定武軍當差的營官。王有齡與張玉良在城內城外互通消息，約期會合的「戰書」，都由定武軍轉送，先後不下十餘通之多，都為徐宗鰲轉送到了長毛那裏；後來經人密告，逮捕審問屬實，徐宗鰲全家，除了留下三歲的一個小兒子以外，盡數斬決。可是只辦了這樣一個罪魁禍首；王有齡雖然對幕後的林福祥已大具戒心，卻因投鼠忌器，不願在強敵包圍之下，還有自亂陣腳的內訌出現，只好隱忍不言。 而林福祥卻確確實實跟長毛已取得了默契，雖不肯公然投降，卻答應在暗底下幫著「拆牆腳」，這天晚上煽動艮山門守軍潛逃，就是要拆杭州這座將倒的危牆。 夜裏的逃兵，長毛不曾發覺；到了天明，發現蹤跡，長毛認為這是杭州城內守軍潰散的跡象，於是發動攻勢，鳳山、候潮、清波三門，首先被破。報到王有齡那裏，知道大勢去矣！自道：「不負朝廷，只負了杭州城內數十萬忠義士民。」 殉節之志早決，這是時候了！回到巡撫衙門，穿戴衣冠，望闕謝恩，留下遺書，然後吞金，唯恐不死，又服鴉片煙；而這時衙門內的哭聲和衙門外人聲相應和，長毛已經迫近，為怕受辱，王有齡上吊而死。 同時殉難的有學政員錫庚、處州鎮總兵文瑞、仁和知縣吳保豐。鹽運使莊煥文所帶的是驍勇善戰的福建泉州籍的「泉勇」，奮戰突圍，不幸兵敗，莊煥文投水自盡。 林福祥卻果然得到長毛的破格優遇，被安置在藩司衙門的西花廳；好酒好肉款待，而且答應聽憑林福祥自己決定，要到哪裏便護送到哪裏。林福祥選擇的是上海，據說此來還有一項任務，是護送王有齡的靈柩及家眷，由上海轉回福建原籍。 聽到這裏，古應春不能不打斷話問了。因為王有齡的靈柩到上海，且不說胡雪巖憑棺一慟，決不可免；就是他在情分上亦不能不弔祭一番。尤其是想到剛聽妻子聽說，頗以對這位「乾親」生前，未能稍盡心意而引為莫大憾事；那就不但靈前叩拜，還須對遺屬有所慰恤，才能稍稍彌補歉疚的心情。 問到王有齡靈柩到上海的日期，誰也不知道。然而也不礙；到時候必有迎靈、路祭等等儀式，不管哪個衙門都會知道，不難打聽。 ＊＊＊ 一頓花酒吃到半夜。古應春看張醫生對艷春老四有些著迷的模樣，有心作個「紅娘」；將外號「金大塊頭」的「本家」喚到一邊，探問是否可以讓張醫生「借乾舖」？ 「古大少！」金大塊頭笑道，「你是『老白相』，想想看可有這規矩？」 「規矩是人興出來的。」古應春說，「我跟你說老實話，這位醫生朋友我欠他的情，你算幫我的忙，不要講規矩好不好？再說，他是外路來的，又住不到多少日子，也不能跟你慢慢講規矩。」 古應春是花叢闊客，金大塊頭要拉攏他，聽他一開口，心裏便已允許，但答應得太爽快，未免自貶身價，也不是讓古應春見情，所以說了些甚麼「小姐名聲要緊」；「頭一天叫的局，甚麼『花頭』都沒有做過，就借乾舖，會教人笑話」之類的言語；而到頭來是「古大少的面子，不肯也要肯。」 這面肯了，那面反倒不肯；張醫生到了洋場，算「鄉下人」，在寧波也是場面上的人物，不肯留個「頭一天到上海就住在堂子裏」的話柄，所以堅持要回家。 一到家，又替胡雪巖看了一回病，「望聞問切」四個字都做到，很高興地告訴古應春夫婦，說病人十天一定可以起床。 「那末，張先生，」七姑奶奶說，「我留張先生住十天，肯不肯賞我一個面子？」 「言重，言重！」張醫生面有難色：「再住十天，就到了送灶的日子了。」 古應春也覺得急景凋年，硬留人羈棲異鄉，不但強人所難，也不近人情，所以折衷提議：「再住五天吧。」 「好，就住五天。」張醫生略有些忸怩地說，「我還有件事，恐怕要重託賢伉儷。」 這話正好為要掀門簾進屋的阿巧姐聽見，扭頭就走；古應春不明白是怎麼回事，想開口相問；七姑奶奶機警，搶著悄悄拉了他一把衣服，才將他的話擋了回去。 「張先生，不要這麼說。」七姑奶奶答道：「只要我們辦得到的事，你儘管吩咐。今天怕累了，吃了粥，請安置吧！」 「粥是不吃了；累倒真有些累了。」張醫生略有些怏怏然。 七姑奶奶向來待客慇勤誠懇，煮了一鍋極道地的魚生粥，定要請客人試試她的手段；又說還有話要談。張醫生自然沒有堅拒之理；於是一面吃宵夜，一面談正事。 第一件大事，就是古應春談杭州的情形。這些話張醫生已經在艷春院聽過一遍，所以古應春不便再詳細複述，頂要緊的是證實王有齡殉節，以及由林福祥護送靈柩到上海的話，要告訴七姑奶奶。 「那就對了！我的想法不錯。」她轉臉對張醫生說：「張先生大概還不十分清楚。我們這位小爺叔，跟王撫臺是生死之交；現在聽說王撫臺死得這麼慘，病中當然更受刺激。不過我在想，我這位小爺叔，為人最明道理，最看得開；而且王撫臺非死不可，他也早已看到了的，所以這個消息也不算意外。現在王撫臺的靈柩到上海，馬上要回福建，如果他不能到靈前去哭一場，將來反倒會怪我們。所以我想，不如就在這一兩天告訴他。張先生，你看可以不可以？」 「這就很難說了。」張醫生答道：「病人最怕遇到傷心的事；不過照你所說，似乎又不要緊。」 「應春，」七姑奶奶轉臉問道：「你看呢？」 |
| 學達書庫(xuoda.com) |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 |