紅頂商人(28)_高陽

二八

　　阿巧姐先不作聲，一面眨眼，一面咬指甲，彷彿有極要緊的事在思索似的。胡雪巖是從錢塘江遙別王有齡的那一刻，便有萬念俱灰之感，甚麼事都不願、也不能想，因此懨懨成病，如今病勢雖已脫險，而且好得很快，但懶散如舊，所以不願去猜她的心事，只側著臉像面對著他所喜愛的古玉似的，恣意鑒賞。

　　算一算有六年沒有這樣看過她了。離亂六年，是一段漫長的歲月，多少人生死茫茫，音信杳然，多少人升沉浮降，榮枯異昔，而想到六年前的阿巧姐，只如隔了一夜做了個夢；當時形容清晰地浮現在腦際，兩相比較，有變了的，也有不變的。

　　變得最明顯的是體態，此刻豐腴了些；當時本嫌纖瘦，所以這一變是變得更美了；也更深沉老練了。

　　不變的是她這雙眼中的情意，依然那麼深，那麼純；似乎她心目中除了一個胡雪巖以外，連她自己都不關心。轉念到此，他那顆心就像冷灰發現一粒火星；這是火種復熾的開始，他自己都覺得珍貴得很。

　　於是他不自覺地伸手去握住她的手；感慨地說：「這趟我真是九死一生——不是怕路上有甚麼危險，膽子小；是我的心境。從杭州到寧波，一路上我的心冷透了；整天躺在床上在想，一個人為啥要跟另外一個人有感情？如果沒有感情，他是他，我是我，用不著替他牽腸掛肚，所以我自己對自己說，將來等我心境平靜了，對甚麼人都要冷淡些。」

　　一口氣說到這裏，有些氣喘，停了下來；阿巧姐不曾聽出他的語氣未完，只當他借題發揮，頓時臉色大變。

　　「你這些話，」她問，「是不是特為說給我聽的？」

　　「是的——」說了這兩個字，胡雪巖才發覺她的神情有異；立刻明白她是誤會了，趕緊又接了一句：「這話我甚麼人面前都沒說過；只跟你一人說，是有道理的。不曉得你猜得著，猜不著？」

　　意思仍然令人莫名其妙，但他急於解釋誤會的態度，她是看出來的，心先放了一半，另一半要聽他下一句話如何？

　　「你不要讓我猜了！你曉得的，賭心思，跟別人我還可以較量較量；在你面前差了一大截。」

　　胡雪巖笑了，笑容並不好看；人瘦顯得口大，兩顆虎牙看上去像獠牙。但畢竟是高興的笑容，阿巧姐還是樂意看到的。

　　「你還是那樣會說話。」他正一正臉色說：「我特為談我的心境，是想告訴你的一句話；此刻我的想法變過了。」

　　「怎麼變法？」

　　「人還是要有感情的。就為它受罪，為它死——」

　　一句話未完，一隻又軟又暖的手掩在他口上：「甚麼話不好說；說這些沒輕重的話！」

　　「好，不說，不說。你懂我的意思就可以了。」胡雪巖問道：「你剛才好像在想心事？何妨跟我談談。」

　　「要談的話很多。現在這樣子，你沒心思聽，我也沒心思說，一切都不必急，等你病養好了再說。」

　　「我的病一時養不好的。好在是——」他想說「好在是死不了的」；只為她忌諱說「死」，所以猛然嚥住；停了一下又說：「一兩天我就想回上海。」

　　「那怎麼行？」

　　「沒有甚麼不行。在寧波，消息不靈，又沒有事好做；好人都要悶出病來，怎麼會養得好病？」

　　「那是沒有辦法的事。你剛剛才有點好，數九寒天冒海風上路，萬一病勢反覆；在汪洋大海裏，叫天天不應，叫地地不靈，那就是兩條人命。」

　　「怎麼呢？」

　　「你不想想，萬一你有個三長兩短，我除了跳海，還有甚麼路好走？」

　　是這樣生死相共的情分，胡雪巖再也不忍拂她的意了。但是，他自己想想，只要飲食當心，加上阿巧姐細心照料，實在無大關礙。不過，若非醫生同意，不但不能塞阿巧姐的嘴，只怕蕭家驥也未見得答應。

　　因此，他決定囑咐蕭家驥私下向醫生探問。但始終找不到機會；因為阿巧姐自起床以後，幾乎就不曾離開過他——天又下雪了，蕭家驥勸她就在屋子裏「做市面」；就著一隻熊熊然的炭盆，煎藥煮粥做菜，都在那間屋裏。胡雪巖倒覺得熱鬧有趣，用杭州的諺語笑她是「螺螄殼裏做道場」；但也因此，雖蕭家驥就在眼前，卻無從說兩句私話。

　　不過，也不算白耗功夫。蕭家驥一面幫阿巧姐做「下手」，幫她料理飯食，一面將這幾天的情形都告訴了胡雪巖。

　　據說黃呈忠、范汝增跟英國領事夏福禮的談判很順利，答應盡力保護外僑；有兩名長毛侵襲英國教士，已經抓來「正法」。而且還佈告安民，准老百姓在四門以外做生意；寧波的市面，大致已經恢復了。

　　「得力的是我們的那批米。民以食為天，糧食不起恐慌，人心就容易安定。」蕭家驥勸慰似地說：「胡先生，你也可以稍稍彌補遺憾了。」

　　「這是陰功積德的好事。」阿巧姐接口說道：「就看這件好事，老太太就一定會有菩薩保佑，逢凶化吉，遇難成祥。」

　　胡雪巖不作聲。一則以喜，一則以悲；沒有甚麼適當的話好表達他的複雜的心情。

　　「有句要緊話要告訴胡先生，那筆米價，大記的人問我怎麼算法？是賣了拆賬、還是作價給他們？我說米先領了去，怎樣算法，要問了你才能定規；如果他們不肯答應，我作不了主，米只好原船運回。大記答應照我的辦法；現在要問胡先生了。照我看，拆算比較合算！」

　　「不！」胡雪巖斷然答道：「我不要錢。」

　　那末要甚麼呢？胡雪巖要的是米；要的是運糧的船，只等杭州一旦克復，三天以內就要。他的用意是很容易明白；等杭州從長毛手裏奪了回來，必定餓殍載途，災民滿城，那時所需要的就是米。

　　「何必這麼做？」蕭家驥勸他：「胡先生，在商言商，你的算盤是大家佩服的，這樣做法，不等於將本錢『擱煞』在那裏。而況杭州克復，遙遙無期。」

　　「不見得。氣運要轉的。」胡雪巖顯得有些激動，「長毛搞的這一套，翻覆無常，我看他們不會久了。三、五年的功夫，就要完蛋。」

　　「三、五年是多少辰光，利上盤利，一擔米變成兩三擔米；你就為杭州百姓，也該盤算盤算。」

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