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二七

　　這話在他、在胡雪岩都覺得不便作何表示。阿巧姐也不再往下多說，只垂著眼替胡雪岩盛好了粥，粥在冒熱氣，她便又嘬起滋潤的嘴唇吃得不太燙了，方始放下；然後從腋下抽出白手絹，擦一擦那雙牙筷，連粥碗一起送到胡雪岩面前，卻又問道：「要不要我來喂你？」

　　這話提醒了蕭家驥，有這樣體貼的人在服伺，何必自己還站在這裡礙眼，便微笑著悄悄走出去。

　　四隻眼睛都望著他的背影，直待消失，方始回眸，相視不語，怔怔地好一會，阿巧姐忽然眼圈一紅，急忙低下頭去，順手拿起手絹，裝著擤鼻子去擦眼睛。

　　胡雪岩也是萬感交集，但不願輕易有所詢問；她的淚眼既畏見人，他也就裝作不知，扶起筷子吃粥。

　　這一吃粥顧不得別的了。好幾天粒米不曾進口，真是餓極了，唏哩呼嚕地吃得好不有勁；等他一碗吃完，阿巧已舀著一勺子在等了，一面替他添粥，一面高興地笑道：「賽過七月十五鬼門關裡放出來的！」

　　話雖如此，等他吃完第二碗，便不准他再吃；怕病勢剛剛好轉，飽食傷胃。而胡雪岩意有未厭，說好說歹才替他添了半碗。

　　「唉！」放下筷子他感慨著說：「我算是飽了！」

　　阿巧姐知道他因何感慨。杭州的情形，她亦深知，只是怕提起來惹他傷心，所以不理他的話，管自己收拾碗筷走了出去。

　　「阿巧，你不要走，我們談談。」

　　「我馬上就來。」她說，「你的藥煎在那裡，也該好了。」

　　過不多久，將煎好了的藥送來。服侍他吃完，勸他睡下；胡雪岩不肯，說精神很好，又說腿上的傷疤癢得難受。

　　「這是好兆頭。傷處在長新肉，人也在復原了。」她說，「我替你洗洗腳，人還會更舒服。」

　　不說還好，一說胡雪岩覺得混身發癢，恨不得能在「大湯」中痛痛快快泡一泡才好──他也像揚州人那樣，早就有「上午皮包水，下午水包皮」的習慣。自從杭州吃緊以來，就沒有泡過「澡塘」；這次到了上海，又因為腿上有傷，不能入浴。雖然借助于古家的男傭抹過一次身，從裡到外換上七姑奶奶特喊裁縫為他現制的新衣服，但經過這一次海上出生入死的跋涉，擔憂受驚的冷汗，出了幹、幹了出，不知幾多次？滿身垢膩，很不舒服，實在想洗個澡，無奈萬無勞動阿巧姐的道理。

　　他心裡這樣在想，她卻說到就做，已轉身走了出去，不知哪裡找到了一隻簇新的高腳木盆，提來一銚子的熱水，沖到盆裡；然後掀被來捉他的那雙腳。

　　「不要，不要！」胡雪岩往裡一縮，「我這雙腳從上海上船就沒有洗過，太髒了。」

　　「怕甚麼？」阿巧姐毫不遲疑地，「我路遠迢迢趕了來，就是來服侍病人的；只要你好好復原，我比甚麼都高興。」

　　這兩句話在胡雪岩聽來，感激與感慨交並。兵荒馬亂，九死一生；想到下落不明的親人，快要餓死的杭州一城百姓，以及困在絕境，眼看著往地獄裡一步一步在走的王有齡，常常會自問：人生在世，到底為的甚麼；就為了受這種生不如死的苦楚？現在卻不同了，人活在世界上，有苦也有樂；是苦是樂，全看自己的作為。真是「太上感應篇」上所說的：「禍福無門，惟人自召」。

　　這樣轉關念頭，自己覺得一顆心如枯木逢春般，又管用了。腦筋亦已靈活；本來凡事都懶得去想，此刻卻想得很多，想得很快。等阿巧姐替他將腳洗好，便又笑道：「阿巧，送佛送到西天，索性替我再抹一抹身子。」

　　「這不大妥當。你身子虛，受不得涼。。」

　　「不要緊！」胡雪岩將枯瘦的手臂伸出來，臨空搗了兩下，顯得很有勁似地說：「我自己覺得已經可以起床了。」

　　「瞎說！你替我好好睡下去。」她將他的腳和手都塞入被中，硬扶他睡倒，而且還掖緊了棉被。

　　「真的。阿巧，我已經好了。」

　　「哪有這種事？這樣一場病，哪裡會說好就好？吃仙丹也沒有這樣靈法。」

　　「人逢喜事精神爽，你就是仙丹。仙丹一到，百病全消。」

　　「哼！」阿巧微微撇著嘴，「你就會灌米湯。睡吧！」她用纖指一指，將他的眼皮抹上。等她轉身，他的眼又睜開了。望著帳頂想心事；要想知道的事很多，而眼前卻只有阿巧好談。

　　阿巧卻好久不來；他忍不住喊出聲來，而答應的卻是蕭家驥，「胡先生，」他說，「你不宜過於勞神。此刻半夜兩點鐘了，請安置吧！」

　　「阿巧呢？」胡雪岩問道：「她睡在哪裡？」

　　做批發生意的大商號，備有客房客鋪，無足為奇，但從不招待堂客；有些商家的客戶，甚至忌諱堂客，因為據說月事中的婦女會沖犯所供的財神。楊坊的這家招牌也叫「大記」，專營海鮮雜貨批發的商號，雖然比較開通，不忌婦女出入，但單間的客房不多；所以阿巧姐是由蕭家驥代為安排，借住在大記的一個夥計家中，與此人的新婚妻子同榻睡了一夜。

　　「今天不行了，是輪到那夥計回家睡的日子；十天才有這麼一天，阿巧姐說：『人家噴噴香、簇簇新的新娘子；怎好耽誤他們夫妻的恩愛？』那夥計倒很會做人，一再說不要緊；是阿巧姐自己不肯。」

　　「那末今天睡在哪裡呢？」

　　「喏，」蕭家驥指著置在一旁的一扇門板，兩張條凳說：「我已經預備好了，替她搭『起倒鋪』。不過──」他笑笑沒有再說下去。神情詭秘，令人起疑，胡雪岩當然要追問：「不過甚麼？」

　　「我看這張床蠻大，不如讓阿巧姐就睡在胡先生腳後頭。」蕭家驥又說，「她要這裡搭鋪就為了服侍方便；睡在一床上，不更加方便了嗎？」

　　不知他是正經話，還是戲謔？也不知阿巧姐本人的意思究竟如何？胡雪岩只有微笑不答。
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