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二六

　　這一躺下就起不來了。燒得不斷譫語，不是喊「雪公」就是喊「娘」；病中神志不清，只記得已到了岸上，卻不知臥疾何處？有一天半夜裡醒過來，只見燈下坐著一個人，且是女人；背影苗條，似乎很熟，卻一時再也想不起來是誰？

　　「我在做夢？」

　　雖是低聲自語，自也驚動了燈下的人，她旋轉身來，扭亮了洋燈；讓胡雪岩看清了她的臉──這下真的像做夢了；連喊都喊不出來！

　　「你，你跟阿巧好像！」

　　「我就是阿巧！」她抹一抹眼淚強笑著，「沒有想到是我吧？」

　　胡雪岩不答，強自抬起身子；力弱不勝，搖搖欲倒，阿巧趕緊上來扶住了他。

　　「你要做啥？是不是要茶水？」

　　「不是！」胡雪岩吃力地說，「我要看看，我是不是在做夢？這是哪裡；你是不是真的阿巧？」

　　「是啊！我是真的阿巧。我是特為來看你的；你躺下來，有話慢慢說。」

　　話太多了，無從說起；其實是頭上昏昏沉沉地，連想都無從想起。胡雪岩只好躺了下來，仰臉望望帳頂，又側臉望望阿巧，先要弄清楚從得病到此刻的情形。

　　「人呢？」他沒頭沒腦地問。

　　「你是說那位蕭少爺？」阿巧答道，「他睡在外房。」

　　在外房的蕭家驥，已經聽見聲音，急急披衣起床來探視，只見胡雪岩雖然形容憔悴，但眼中已有清明的神色，便又驚又喜地問道：「胡先生，你認不認得我？」

　　「你？」胡雪岩不解地問：「你不是家驥嗎？」

　　「這位太太呢？」

　　「她是何姨太太。」胡雪岩反問一句：「你問這些做啥？倒像我連人都認不得似的。」

　　「是啊！」蕭家驥欣慰地笑道：「前幾天胡先生你真的不認得人。這場濕溫的來勢真凶，現在總算『扳』回來了。」

　　「這麼厲害！」胡雪岩自己都有些不信，咽著氣說：「我自己都想不到。幾天了？」

　　「八天了。」

　　「這是哪裡？」

　　「在英國租界上；楊老闆號子裡。」蕭家驥說，「胡先生你虛極了，不要多說話；先吃點粥，再吃藥。睡過一覺，明天有了精神，聽我們細細告訴你。」

　　這「我們」很明顯地包括了阿巧姐，所以她接口說道：「蕭少爺的話不錯，你先養病要緊。」

　　「不要緊。」胡雪岩說，「我甚麼情形都不知道，心裡悶得很。杭州怎麼樣？」

　　「沒有消息。」

　　胡雪岩轉臉想問阿巧姐時；她正站起身來，一面向外走，一面說道：「我去熱粥。」

　　望著那依然嫋嫋婷婷的背影，再看到蕭家驥似笑非笑，有意要裝得不在意的詭秘神情，胡雪岩仍有相逢在夢中的感覺，低聲向蕭家驥問道：「她是怎麼來的？」

　　「昨天到的。」蕭家驥答道：「一到就來找我──我在師娘那裡見過她一次，所以認得。她說，她是聽說胡先生病重，特為趕來服侍的；要住在這裡。這件事師娘是知道的，我不能不留她。」

　　胡雪岩聽得這話，木然半晌，方始皺眉說道：「你的話我不懂；想起來頭痛。怎麼會有這種事？」

　　「難怪胡先生。說來話長，我亦不太清楚；據她說，她看師娘，正好師娘接到我的來信，聽說胡先生病很重，她要趕來服侍。師娘當然贊成；請師父安排，派了一個人護送，坐英國輪船來的。」

　　「奇怪啊！」胡雪岩說：「她姓人可何，我姓古月胡；何家的姨太太怎麼來服侍我這個病人。」

　　「那還用說？當然是在何家下堂了。」蕭家驥說，「這是看都看得出來的，不過她不好意思說，我也不好意思打聽。回頭胡先生你自己問她就明白了。」

　　這一下，大致算是瞭解了來龍去脈。他心裡在想，阿巧姐總不會是私奔；否則古應春夫婦不致派人護送她到寧波。但是──

　　「但是，她的話靠得住靠不住？何以知道她是你師娘贊成她來的？」

　　「不錯！護送的人，就是我師父號子裡的出店老司務老黃。」胡雪岩放心了。老黃又叫「寧波老黃」，他也知道這個人。

　　胡雪岩還想再細問一番，聽得腳步聲，便住口不語，望著房門口；門簾掀動，先望見的是阿巧姐的背影，她端著託盤，騰不出手來打門簾，所以是側著進來。

　　於是蕭家驥幫著將一張匟兒橫擱在床中間，端來託盤，裡面是一罐香粳米粥，四碟清淡而精緻的小菜，特別是一樣糟蛋，為胡雪岩所酷嗜，所以一見便覺得口中有了津液，腹中也轆轆作響了。

　　「胡先生，」蕭家驥特地說明這些食物的來源，「連煮粥的米都是何姨太從上海帶來的。」

　　「蕭少爺，」阿巧姐接口說道：「請你叫我阿巧好了。」

　　這更是已從何家下堂的明顯表示。本來叫「何姨太」就覺得刺耳，因而蕭家驥欣然樂從；不過為了尊敬胡雪岩，似乎不便直呼其名，只拿眼色向他徵詢意見。

　　「叫她阿巧姐吧。」

　　「是。」蕭家驥用親切中顯得莊重的聲音叫一聲：「阿巧姐！」

　　「嗯！」她居之不疑地應聲，真像是個大姐姐似的，「這才像一家人。」
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