紅頂商人(26)_高陽

二六

　　「奇怪啊！」胡雪巖說：「她姓人可何，我姓古月胡；何家的姨太太怎麼來服侍我這個病人。」

　　「那還用說？當然是在何家下堂了。」蕭家驥說，「這是看都看得出來的，不過她不好意思說，我也不好意思打聽。回頭胡先生你自己問她就明白了。」

　　這一下，大致算是瞭解了來龍去脈。他心裏在想，阿巧姐總不會是私奔；否則古應春夫婦不致派人護送她到寧波。但是——

　　「但是，她的話靠得住靠不住？何以知道她是你師娘贊成她來的？」

　　「不錯！護送的人，就是我師父號子裏的出店老司務老黃。」胡雪巖放心了。老黃又叫「寧波老黃」，他也知道這個人。

　　胡雪巖還想再細問一番，聽得腳步聲，便住口不語，望著房門口；門簾掀動，先望見的是阿巧姐的背影，她端著托盤，騰不出手來打門簾，所以是側著進來。

　　於是蕭家驥幫著將一張匟几橫擱在床中間，端來托盤，裏面是一罐香粳米粥，四碟清淡而精緻的小菜，特別是一樣糟蛋，為胡雪巖所酷嗜，所以一見便覺得口中有了津液，腹中也轆轆作響了。

　　「胡先生，」蕭家驥特地說明這些食物的來源，「連煮粥的米都是何姨太從上海帶來的。」

　　「蕭少爺，」阿巧姐接口說道：「請你叫我阿巧好了。」

　　這更是已從何家下堂的明顯表示。本來叫「何姨太」就覺得刺耳，因而蕭家驥欣然樂從；不過為了尊敬胡雪巖，似乎不便直呼其名，只拿眼色向他徵詢意見。

　　「叫她阿巧姐吧。」

　　「是。」蕭家驥用親切中顯得莊重的聲音叫一聲：「阿巧姐！」

　　「嗯！」她居之不疑地應聲，真像是個大姐姐似的，「這才像一家人。」

　　這話在他、在胡雪巖都覺得不便作何表示。阿巧姐也不再往下多說，只垂著眼替胡雪巖盛好了粥，粥在冒熱氣，她便又嘬起滋潤的嘴唇吹得不太燙了，方始放下；然後從腋下抽出白手絹，擦一擦那雙牙筷，連粥碗一起送到胡雪巖面前，卻又問道：「要不要我來餵你？」

　　這話提醒了蕭家驥，有這樣體貼的人在服伺，何必自己還站在這裏礙眼，便微笑著悄悄走出去。

　　四隻眼睛都望著他的背影，直待消失，方始回眸，相視不語，怔怔地好一會，阿巧姐忽然眼圈一紅，急忙低下頭去，順手拿起手絹，裝著擤鼻子去擦眼睛。

　　胡雪巖也是萬感交集，但不願輕易有所詢問；她的淚眼既畏見人，他也就裝作不知，扶起筷子吃粥。

　　這一吃粥顧不得別的了。好幾天粒米不曾進口，真是餓極了，唏哩呼嚕地吃得好不有勁；等他一碗吃完，阿巧已舀著一勺子在等了，一面替他添粥，一面高興地笑道：「賽過七月十五鬼門關裏放出來的！」

　　話雖如此，等他吃完第二碗，便不准他再吃；怕病勢剛剛好轉，飽食傷胃。而胡雪巖意有未饜，說好說歹才替他添了半碗。

　　「唉！」放下筷子他感慨著說：「我算是飽了！」

　　阿巧姐知道他因何感慨。杭州的情形，她亦深知，只是怕提起來惹他傷心，所以不理他的話，管自己收拾碗筷走了出去。

　　「阿巧，你不要走，我們談談。」

　　「我馬上就來。」她說，「你的藥煎在那裏，也該好了。」

　　過不多久，將煎好了的藥送來。服侍他吃完，勸他睡下；胡雪巖不肯，說精神很好，又說腿上的傷疤癢得難受。

　　「這是好兆頭。傷處在長新肉，人也在復原了。」她說，「我替你洗洗腳，人還會更舒服。」

　　不說還好，一說胡雪巖覺得混身發癢，恨不得能在「大湯」中痛痛快快泡一泡才好——他也像揚州人那樣，早就有「上午皮包水，下午水包皮」的習慣。自從杭州吃緊以來，就沒有泡過「澡塘」；這次到了上海，又因為腿上有傷，不能入浴。雖然借助於古家的男傭抹過一次身，從裏到外換上七姑奶奶特喊裁縫為他現製的新衣服，但經過這一次海上出生入死的跋涉，擔憂受驚的冷汗，出了乾、乾了出，不知幾多次？滿身垢膩，很不舒服，實在想洗個澡，無奈萬無勞動阿巧姐的道理。

　　他心裏這樣在想，她卻說到就做，已轉身走了出去，不知哪裏找到了一隻簇新的高腳木盆，提來一銚子的熱水，沖到盆裏；然後掀被來捉他的那雙腳。

　　「不要，不要！」胡雪巖往裏一縮，「我這雙腳從上海上船就沒有洗過，太髒了。」

　　「怕甚麼？」阿巧姐毫不遲疑地，「我路遠迢迢趕了來，就是來服侍病人的；只要你好好復原，我比甚麼都高興。」

　　這兩句話在胡雪巖聽來，感激與感慨交併。兵荒馬亂，九死一生；想到下落不明的親人，快要餓死的杭州一城百姓，以及困在絕境，眼看著往地獄裏一步一步在走的王有齡，常常會自問：人生在世，到底為的甚麼；就為了受這種生不如死的苦楚？現在卻不同了，人活在世界上，有苦也有樂；是苦是樂，全看自己的作為。真是「太上感應篇」上所說的：「禍福無門，惟人自召」。

　　這樣轉著念頭，自己覺得一顆心如枯木逢春般，又管用了。腦筋亦已靈活；本來凡事都懶得去想，此刻卻想得很多，想得很快。等阿巧姐替他將腳洗好，便又笑道：「阿巧，送佛送到西天，索性替我再抹一抹身子。」

　　「這不大妥當。你身子虛，受不得涼。」

　　「不要緊！」胡雪巖將枯瘦的手臂伸出來，臨空搗了兩下，顯得很有勁似地說：「我自己覺得已經可以起床了。」

　　「瞎說！你替我好好睡下去。」她將他的腳和手都塞入被中，硬扶他睡倒，而且還掖緊了棉被。

　　「真的。阿巧，我已經好了。」

　　「哪有這種事？這樣一場病，哪裏會說好就好？吃仙丹也沒有這樣靈法。」

　　「人逢喜事精神爽，你就是仙丹。仙丹一到，百病全消。」

　　「哼！」阿巧微微撇著嘴，「你就會灌米湯。睡吧！」她用纖纖一指，將他的眼皮抹上。等她轉身，他的眼又睜開了。望著帳頂想心事；要想知道的事很多，而眼前卻只有阿巧好談。

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