紅頂商人(21)_高陽

二一

　　「那末，要怎樣才混得進去？」

　　「第一、你這副臉色，又紅又白，就像天天吃大魚大肉的樣子，混進城裏，就是麻煩。如果，你真想進城，要好好受點委屈。」

　　「不要緊！甚麼委屈，我都受。」

　　「那好！」老何點點頭，「反正我也半截入土的了，能做這麼一件事，也值！先看看外頭。」

　　於是靜心細看，人聲依舊相當嘈雜，但槍聲卻稀了。

　　「官軍打敗了。」老何很有把握地說，「這時走，正好。」

　　蕭家驥覺得這是件不可思議的事，聽一聽聲音，就能判斷勝負，未免過於神奇。眼前是重要關頭，一步走錯不得，所以忍不住問了一句：「老何，你怎麼知道？」

　　「我早就知道了。」老何答道：「官軍餓得兩眼發黑，哪裏還打得動仗？無非衝一陣而已。」

　　這就是槍聲所以稀下來的緣故了。蕭家驥想想也有道理，便放心大膽地跟著老何從邊門出了長毛的公館。

　　果然，長毛已經收隊，滿街如蟻，且行且談且笑，一副打了勝仗的樣子。幸好長毛走的是大街，而老何路徑甚熟，儘從小巷子裏穿來穿去，最後到了一處破敗的財神廟，裏面是七八個乞兒，正圍在一起擲骰子賭錢。

　　「老何，」其中有一個說，「你倒沒有死！」

　　老何不理他，向一個衣衫略為整齊些的人說：「阿毛，把你的破棉襖脫下來。」

　　「幹甚麼？」

　　「借給這位朋友穿一穿。」

　　「借了給他，我穿啥？」

　　「他把他的衣服換給你。」

　　這一說便有好些人爭著要換，「我來，我來！」亂糟糟地喊著。

　　老何打定主意，只要跟阿毛換；他的一件破棉襖雖說略為整齊些，但厚厚一層垢膩，如屠夫的作裙，已經讓蕭家驥要作嘔了。

　　「沒有辦法。」老何說道：「不如此就叫不成功。不但不成功，走出去還有危險。不要說你，我也要換。」

　　聽這一說，蕭家驥無奈，只好咬緊牙關，換上那件棉襖，還有破鞋破襪。蕭家驥只覺滿身蟲行蟻走般肉麻，自出娘胎，不曾吃過這樣的苦頭，只是已穿上身，就決沒有脫下來的道理。再看老何也找人換了一身衣服，比自己的更破更髒，別人沒來由也受這樣一分罪，所為何來？這樣想著，便覺得容易忍受了。

　　「阿毛！」老何又說：「今天是啥口令？」

　　「我不曉得。」

　　「我曉得。」有人響亮地回答，「老何，你問它做啥？」

　　「自然有用處。」老何回頭問蕭家驥：「你有沒有大洋錢，摸一塊出來。」

　　蕭家驥如言照辦；老何用那塊銀洋買得了一個口令。

　　但是，「這是甚麼口令呢？」蕭家驥問。

　　「進城的口令。」老何答道，「城雖閉了，城裏還是弄些要飯的出來打探軍情，一點用處都沒有。」

　　在蕭家驥卻太有用了；同時也恍然大悟，為何非受這樣的罪不可？

　　走不多遠，遙遙發現一道木城；蕭家驥知道離城門還有一半路程。他聽胡雪巖談過杭州十城被圍以後，王有齡全力企圖打開一條江路，但兵力眾寡懸殊，有心無力。正好張玉良自富陽撤退；王有齡立即派人跟他聯絡，採取步步為營的辦法，張玉良從江干往城裏紮營；城裏往江干紮營，紮住一座，堅守一座，不求速效而穩紮穩打，總有水到渠成，聯成一氣打開一線生路的時候。

　　由於王有齡的親筆信，寫得極其懇切，說「杭城存亡，視此一舉，不可失機誤事，」所以張玉良不敢怠慢，從江干外堤塘一面打、一面紮營，紮了十幾座，遇到一條河，成了障礙，張玉良派人奪圍進城，要求王有齡派兵夾擊；同時將他紮營的位置，畫成明明白白的圖，一併送上。王有齡即時通知饒廷選調派大隊進城；誰知饒廷選一夜耽誤，洩漏機密，李秀成連夜興工，在半路上築成一座木城，城上架炮。城外又築土牆，牆上鑿眼架槍，隔絕了張玉良與饒廷選的兩支人馬；而且張玉良因此中炮陣亡。

　　這是胡雪巖離開杭州的情形，如今木城依舊，自然無法通過；老何帶著蕭家驥，避開長毛，遠遠繞過木城，終於見了城門。

　　「這是候潮門。」

　　「我曉得。」蕭家驥唸道：「『候潮』聽得『清波』響，『湧金』『錢塘』定『太平』。」

　　這兩句詩中，嵌著杭州五個城門的名稱，只有本地人才知道；所以老何聽他一唸，浮起異常親切之感，枯乾瘦皺，望之不似人形的臉上，第一次出現了笑容，「你倒懂！」他說，「哪裏聽來的？」

　　蕭家驥笑笑答道：「杭州我雖第一次來，杭州的典故我倒曉得很多。」

　　「你跟杭州有緣。」老何很欣慰地說，「一定順利。」

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