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| 二〇 |
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「說是不分軍民滿漢，願投降的投降，不願投降的遣散。忠王已經具本奏報『天京』，請天王准赦滿軍回北，從這裏到『天京』往返要二十幾日，『御批』還沒有回來。一等『御批』發回，就要派人跟瑞昌議和。那時說不定又是一番場面了。」陸德義說：「我到過好多地方，看起來，杭州的滿兵頂厲害。」 這使得蕭家驥又想起胡雪巖的話，杭州只要有存糧，一年半載都守得住，因而也越發感到自己的責任重大，所以這一夜睡在陸德義的「公館」裏，一遍一遍設想各種情況，盤算著如何能夠取信於李秀成，脫出監視；如何遇到官軍以後，能夠使得他們相信他不是奸細，帶他進城去見王有齡？ 這樣輾轉反側，直到聽打四更，方始朦朧睡去；也不知睡了多少時候，突然驚醒，只聽得人聲嘈雜，腳步匆遽，彷彿出現了極大的變故。蕭家驥一驚之下，睡意全消，倏然坐起，凝神靜聽；聽出一句話：「妖風發了，妖風發了！」 這句話似乎在哪裏聽過，蕭家驥咬緊了牙，苦苦思索，終於想到了，是沙船上無事，聽胡雪巖談過，長毛稱清軍為「妖」，「妖風發了」就是清軍打過來了。 一想到此，又驚又喜，急忙起床，紮束停當；卻還不敢造次，推開一條門縫，往外張望，只見長毛蜂擁而出，手中的武器，種類不一，有紅纓槍、有白蠟桿、有大砍刀、也有洋槍——槍聲已經起了；雜著呼嘯之聲，忽遠忽近，忽東忽西，隨著風勢大小在變化，似乎清軍頗不少。 怎麼樣？蕭家驥在心中自問；要脫身，此時是大好機會，但外面的情況不清楚，糊里糊塗投入槍林彈雨中，死了都只怕沒人知道，豈不冤枉？然而不走呢？別的不說，起碼要見李秀成，就不是一下子辦得到的；耽誤了工夫不說，也許陸德義就死在這一仗中，再沒有這樣一個講理的人可以打交道，後果更不堪設想。 就在這樣左右為難之際，只見院子外面又閃過一群人，腳步輕，語聲也輕，但很急促，「快，快！」有人催促，「快『逃長毛』，逃到哪裏算哪裏？」 「逃長毛」是句很流行的話，蕭家驥聽胡雪巖也常將這三個字掛在口頭，意思是從長毛那裏逃走；而「逃到哪裏算哪裏」，更是一大啟示。「逃！」他對自己說，「不逃，難道真的要跟李秀成做軍火生意？」 打定主意，更不怠慢；不過雖快不急，看清楚無人，一溜煙出了夾弄，豁然開朗，同時聞到飯香，抬頭一看，是個廚房。 廚房很大，但似乎沒有人。蕭家驥仔細察看著，一步一步走過院落，直到灶前，才發現有個人坐在灶下烤火；人極瘦，眼睛大，驟見之下，形容格外可怖，嚇得他倒退了兩步。 那人卻似一個傻子，一雙雖大而失神的眼，瞅著蕭家驥，甚麼表情都沒有。 「你是甚麼人？」他問。 「你不要來問我！」那人用微弱的聲音答道：「我不逃！逃來逃去逃不出他們的手；聽天由命了。」 聽得這話，蕭家驥的心涼了一半，怔怔地望著他，半晌無語。 「看你這樣子，不是本地人；哪裏逃來的？」 看他相貌和善、而且說話有氣無力，生趣索然似的，蕭家驥便消除了恐懼戒備之心，老實答道：「我從上海來。」 「上海不是有夷場嗎？大家逃難都要逃到那裏去，你怎麼反投到這裏來？」那人用聽起來空落落的絕望的聲音說：「天堂有路你不走，地獄無門闖進來！何苦？」 「我也是無法，」蕭家驥藉機試探，卻又不便說真話，「我有個生死至交，陷在杭州，我想進城去看他。」 「你發瘋了！」那人說道，「杭州城裏人吃人，你那朋友，只怕早餓死了；你到哪裏去看他？就算看到了，你又不能救他；自己陷在裏頭，活活餓死。這打的是甚麼算盤？真正氣數。」 話中責備，正顯得本心是好的，蕭家驥決定跟他說實話，先問一句：「你老人家貴姓？」 「人家都叫我老何。」 「老何，我姓蕭，跟你老人家老實說吧，我是來救杭州百姓的——也不是我，是你們杭州城裏鼎鼎大名的一位善人做好事；帶了大批糧食，由上海趕來。教我到城裏見王撫臺送信。」蕭家驥略停一下，擺出一切都豁出去的神態說：「老何，我把我心裏的話都告訴你，你如果是長毛一夥，算我命該如此，今年今月今日今時，要死在這裏。如果不是，請你指點我條路子。」 老何聽他說完，沉思不語，好久，才抬起頭來；蕭家驥發覺他的眼神不同了，不再是那黯然無光，近乎垂死的人的神色，是閃耀著堅毅的光芒，彷彿一身的力量都集中在那方寸眸子中似的。 他將手一伸：「信呢？」 蕭家驥愕然：「甚麼信？」 「你不是說，那位大善人託你送信給王撫臺嗎？」 「是的。是口信。」蕭家驥說，「白紙寫黑字，萬一落在長毛手裏，豈不糟糕？」 「口信？」老何躊躇著，「口信倒不大好帶。」 「怎麼？老何，」蕭家驥瞭解了他的意思：「你是預備代我去送信？」 「是啊？我去比你去總多幾分把握。不過，憑我這副樣子，說要帶口信給王撫臺，沒有人肯相信的。」 「那這樣，」蕭家驥一揖到地，「請老何你帶我進城。」 「不容易。我一個人還好混；像你這樣子，混不進去。」 |
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