學達書庫 > 高陽 > 紅頂商人 | 上頁 下頁 | |
二〇 | |
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蕭家驥果然混進城了。 被捕之時,長毛就對他「另眼相看」;因為凡是被擄的百姓,沒有不嚇得瑟瑟發抖的。只有這個「新傢伙」──長毛對剛被擄的百姓的通稱──與眾不同。因此別的「新傢伙」照例雙手被縛,這個的辮子跟那個的辮子結在一起,防他們「逃長毛」;對蕭家驥卻如江老大所說的,相當「客氣」,押著到了「公館」,問話的語氣亦頗有禮貌。 「看你樣子,是外路來的。你叫甚麼名字,幹甚麼行當?」一個黃衣黃帽,說湖北話的小頭目問。 「我姓蕭,從上海來。」蕭家驥從容答道:「說實話,我想來做筆大生意。這筆生意做成功,杭州城就再也守不住了。」 那小頭目聽他口氣不凡,頓時肅然起敬,改口稱他:「蕭先生,請問是甚麼大生意?怎麼說這筆生意成功,他們杭州就會守不住?」 「這話我實在不能跟你說。」蕭家驥道:「請你送我去見忠王。」 「忠王不知道駐駕在哪裡?我也見不著他,只好拿你往上送。不過,蕭先生,」那小頭目躊躇著說:「你不會害我吧?」 「怎麼害我?」 「如果你說的話不實在,豈不都是我的罪過?」 蕭家驥笑了。見此人老實可欺,有意裝出輕視的神色,「你的話真教人好笑?你怎麼知道我的話不實在;我在上海住得好好的,路遠迢迢跑到這裡來幹甚麼?跟你實說吧,我是英國人委託我來的,要見忠王,有大事奉陳。」他突然問道:「請問尊姓大名?」 「我叫陸德義。」 「見了忠王,我替你說好話,包有重賞。」李秀成治軍與其它洪楊將領,本自不同,一向注重招賢納士;所以陸德義聽了他這話,越發不敢怠慢,「蕭先生,」他很誠懇地答道:「多蒙你好意,我先謝謝。不過,今天已經晚了,你先住一夜;我一面派人稟報上頭,上頭派人來接。你看好不好?」 這也不便操之過急,蕭家驥心想,先住一夜,趁這陸德義好相與,打聽打聽情形,行事豈不是更有把握?便即欣慰答道:「那也好。我就住一夜。」 於是陸德義奉之為上賓,設酒款待。蕭家驥跑慣長江碼頭,而陸德義是漢陽人;因而以湖北近況為話題,談得相當投機。 最後談到杭州城內的情狀,那陸德義倒真不失為忠厚人,愀然不樂,「真正是劫數!」他歎口氣說:「一想起來,教人連飯都吃不下。但願早早破城,杭州的百姓,還有生路;再這樣圍困著,只怕杭州的百姓都要死光了。」 「是啊!」蕭家驥趁機說道,「我來做這筆大生意,當然是幫你們,實在也是為杭州百姓好。不過,我也不懂,忠王破蘇州,大仁大義,百姓無不感戴。既然如此,何不放杭州百姓一條生路。」 「現在是騎虎難下了。」陸德義答道:「聽說忠王射箭進城,箭上有封招降的書信,說得極其懇切;無奈城裡沒有回音。」 「喔!」蕭家驥問道:「招降的書信怎麼說?」 「說是不分軍民滿漢,願投降的投降,不願投降的遣散。忠王已經具本奏報『天京』,請天王准赦滿軍回北,從這裡到『天京』往返要二十幾日,『御批』還沒有因來。一等『御批』發回,就要派人跟瑞昌議和。那時說不定又是一番場面了。」陸德義說:「我到過好多地方,看起來,杭州的滿兵頂厲害。」 這使得蕭家驥又想起胡雪岩的話,杭州只要有存糧,一年半載都守得住,因而也越發感到自己的責任重大,所以這一夜睡在陸德義的「公館」裡,一遍一遍設想各種情況,盤算著如何能夠取信于李秀成,脫出監視;如何遇到官軍以後,能夠使得他們相信他不是奸細,帶他進城去見王有齡? 這樣輾轉反側,直到聽打四更,方始朦朧睡去;也不知睡了多少時候,突然驚醒,只聽得人聲嘈雜,腳步匆遽,彷佛出現了極大的變故。蕭家驥一驚之下,睡意全消,倏然坐起,凝神靜聽;聽出一句話:「妖風發了,妖風發了!」 這句話似乎在哪裡聽過,蕭家驥咬緊了牙,苦苦思索,終於想到了,是沙船上無事,聽胡雪岩談過,長毛稱清軍為「妖」,「妖風發了」就是清軍打過來了。 一想到此,又驚又喜,急忙起床,紮束停當;卻還不敢造次,推開一條門縫,往外張望,只見長毛蜂擁而出,手中的武器,種類不一,有紅纓槍、有白蠟杆、有大砍刀、也有洋槍──槍聲已經起了;雜著呼嘯之聲,忽遠忽近,忽東忽西,隨著風勢大小在變化,似乎清軍頗不少。 怎麼樣?蕭家驥在心中自問;要脫身,此時是大好機會,但外面的情況不清楚,糊裡糊塗投入槍林彈雨中,死了都只怕沒人知道,豈不冤枉?然而不走呢?別的不說,起碼要見李秀成,就不是一下子辦得到的;耽誤了工夫不說,也許陸德義就死在這一仗中,再沒有這樣一個講理的人可以打交道,後果更不堪設想。 就在這樣左右為難之際,只見院子外面又閃過一群人,腳步輕,語聲也輕,但很急促,「快,快!」有人催促,「快『逃長毛』,逃到哪裡算哪裡?」 「逃長毛」是句很流行的話,蕭家驥聽胡雪岩也常將這三個字掛在口頭,意思是從長毛那裡逃走;而「逃到哪裡算哪裡」,更是一大啟示。「逃!」他對自己說,「不逃,難道真的要跟李秀成做軍火生意?」 打定主意,更不怠慢;不過雖快不急,看清楚無人,一溜煙出了夾弄,豁然開朗,同時聞到飯香,抬頭一看,是個廚房。 | |
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