胡雪巖(279)_高陽

二七九

　　第二天上午，胡雪巖到恆記說要看看賬，朱福年自然無話可說，硬著頭皮，親自開鎖，從櫃子裏捧出一大疊總賬來。

　　「總賬不必看，我看看流水。你的賬不會錯的，我隨便挑幾天看看好了。」接著，胡雪巖便說，「請你拿咸豐三年七月、十月、十一月的流水賬給我。」

　　聽這樣交代，朱福年大放其心，以為他真的不過隨便抽查，便依言將這三個月的流水賬找了出來，捧到他的面前。

　　胡雪巖翻到七月初八那一天細看，果然，有一筆五萬兩銀子的現款，送於同興。

　　「福年兄。」他說，「請你拿『恆記』戶頭的存摺我看看。」

　　朱福年的一顆心，陡地提了起來：「是不是現在在用的那一個？」

　　這句話便是個老大的漏洞。按常理而論，應該就是目前在用的那一個，何消問得？問到這話，便表示他是「啞子吃餛飩，肚裏有數」，胡雪巖要的不是這一個。

　　這見得朱福年不是甚麼老奸巨滑，只因為龐二到底是大少爺，只要對了他的脾氣，甚麼都好說話。意會到此，胡雪巖越發打定了將朱福年收為己用的主意，因而在表面上越對他尊重，和顏悅色地說：「不曉得找起來方便不方便？我想拿這兩年的存摺，大略看一遍。」

　　越是這樣，越使朱福年有莫測高深之感，喏喏連聲地說：「方便，方便。」

　　一把存摺送了過來，胡雪巖慢條斯理地隨意瀏覽，一面說著閒話，根本不像查賬的樣子。朱福年卻沒有他那份閒豫情致，惴惴然坐在賬桌對面，表面是準備接受詢問，其實一雙眼只瞪在存摺上。

　　「朱先生！」小徒弟走來通報，「船老大有事來接頭。」

　　這「船老大」就是承攬裝絲運杭州的船家。朱福年不能不去接頭。趁這空檔，胡雪巖在存摺上翻到咸豐三年七月初八那一天。那裏有同興收銀五萬兩的記載。

　　膽子倒真大！胡雪巖心裏在想，莫非硬吞五萬銀子？這盤賬倒要細看了。他是這一行的好手，如今雖因不大管賬打算盤，但要算起賬來，還是眼明手快，賬簿與存摺一對，再看一看總賬，便弄清楚了，朱福年硬吞五萬銀子還不敢，只是挪用了公款，以後在半個月中，分四次歸還了。

　　然而這已是做夥計的大忌。胡雪巖認為不必再看，將翻開的賬簿、存摺都收好，靜等朱福年來答話。

　　「船老大來問，貨都裝齊了，問啥時候開船？」朱福年說，「我告訴他，跟胡先生的貨色搭幫走，比較有照應。不曉得胡先生的絲船，啥時候開？」

　　很顯然地，就這樣一查賬，還未有何結果，就已讓他感到威脅，不能不來周旋示好。胡雪巖便將計就計地說：「我們那票貨色，是我的朋友古應春在料理。如果福年兄有空，中午我們一起吃飯，當面談一談這件事。你看好不好。」

　　「好，好！」朱福年急忙答應，「我做個小東，請胡先生吃徽館。」

　　「那個做東都一樣。請你拿賬簿、存摺收一收，我們就走吧。」

　　看樣子太平無事了，朱福年頓覺步履輕快，渾身是勁，收拾一切，陪著胡雪巖出了恆記的大門。

　　「就是後馬路，有家徽館，叫做福源樓，做幾樣我們家鄉菜，著實道地。請胡先生嘗嘗看。」

　　「原來你是徽州人，口音倒聽不出。」

　　「我原籍徽州。」朱福年說，「在外多年，口音變過了。」

　　「既是徽州，對典當自然熟悉？」

　　「怎麼不熟悉？我也勸過二少爺開典當。他說，窮人的錢不忍心賺。怎麼也不肯。」

　　「開典當是為了方便窮人，窮人出點利息，也是心甘情願的。」

　　「我也是這樣說，二少爺聽不進去，也是枉然。」

　　就這樣一路談著典當，不知不覺地走到了福源樓。坐定下來，胡雪巖先寫張條子，交櫃上派人送到裕記絲棧去請古應春，然後點了菜，趁這等客等菜的功夫，他跟朱福年談到了賬務。

　　「福年兄，剛才我看的那筆五萬銀子的賬，恐怕有點錯了。」

　　「喔。」因為胡雪巖語氣緩和，所以朱福年也能沉得住氣，平靜地問道：「我倒還不清楚。日子久了，不大記得起來。」

　　「賬上有送存同興的一筆賬，存摺上沒有。」

　　「是說恆記這個摺子？」朱福年答道，「恆記在同興有三個摺子。」

　　「我知道。」胡雪巖接著便問，「福記是你老兄的戶頭吧？」

　　這就是所謂作賊心虛了，朱福年臉上的顏色，立刻就不大自然，勉強答說，「是的。」

　　「我做錢莊也多年了，這種情形，倒還少見。」

　　「各處地方不一樣。」朱福年說，「為了調度方便，二少爺叫我也立一個戶頭。」

　　「喔，」胡雪巖抓住他「調度方便」這四個字追問：「是不是說，有時候要向外頭調動頭寸，恆記不便出面，用你福記的名義？」

　　這話，朱福年就答不出來了，因為龐二財大勢雄，從不向外面調動頭寸，如果應聲「是」，胡雪巖跟龐二一談，西洋鏡馬上拆穿，金飯碗也就要不翼而飛了。

　　因此，他只能含含糊糊地答說：「不是這意思。」

　　「那末是甚麼意思呢？」

　　胡雪巖若無其事地問，聲音中不帶絲毫詰質的意味。而朱福年卻已急得滿頭大汗，結結巴巴地不知道說些甚麼。

　　「那也不必說它了！」胡雪巖不再側面相逼，正面指出他的錯，「那五萬銀子，細看前後賬，分毫不少——」

　　「是啊！」朱福年急忙搶著辯白，「賬是決不會錯的。」

　　「錯不錯，要看怎麼個看法，甚麼人來看？」胡雪巖答得極快，「我看是不錯，因為以前的賬目，跟我到底沒有啥關係，叫你們二少爺來看，就錯了。你說是不是呢？」

　　最後這一問，使得朱福年又大受其窘，只得先虛晃一槍：「我倒還不明白胡先生你的話？」

　　「再明白都沒有，五萬銀子說存恆記，結果存入福記，福記再分四次歸還。前後數目不錯，起碼拆息上，恆記吃虧了。不過，這在我看，是小事，你倒拿我前後的話，仔細想一想！」

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