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二七七

　　胡雪岩有項過人的長處，能在心血來潮之際，作出重要而正確的決定，思路快不足為奇，能快又能細緻深刻，就只有他有此本事。

　　此刻便是這樣。因為龐二先作提議，就是個極好的機會，他抓住了題目的精義，立即便有一篇好文章交卷。「龐二哥，」他正色說道，「生意是生意！分花紅彼此禮讓，是交朋友的情分、義氣，不可一概而論。我是不贊成吃幹股這一套花樣的，如果你看得起我，願意讓我搭點股份，我交現銀出來。」

　　「好啊！」龐二欣然同意，因為這一來，胡雪岩就更加出力。他問：「你想要多少股子？」

　　「我的實力比你差得遠，只能來個兩成。」

　　「一句話！我們重新盤過，你十萬，我四十萬，我們五十萬銀子下手，上海的市面，可以捏在手裡了。」

　　「准定如此，龐二哥，」胡雪岩帶點興奮的神色，「我的錢莊，你也來點股子。索性大家滾在一起，有福同享，有難同當，你看好不好？」

　　「怎麼不好！禮尚往來，再好不過！而且便宜不落外方，你在上海立一爿分號起來，我們自己的款子存在自己的錢莊裡，豈不方便？」

　　胡雪岩的打算就是如此──他還有進一步的打算，此刻卻不宜先露，只是連連稱「是」。接著又說定龐二的股份，真個禮尚往來，他也是十萬，彼此只要立個合夥的合同，劃一筆帳，都不必另撥現銀。

　　他們談得津津有味，外面卻等得心急了，酒已經回燙過兩遍，再燙就要走味，怡情老二推門望到第三遍，看他們還沒有住口的樣子，忍不住便輕輕咳嗽了一聲。

　　這下才驚醒了龐二，歉然說道：「對不起，對不起，害他們久等了，我們出去吧！」

　　等坐定下來，第一件事是叫局。怡情老二親自捧過一隻長方紅木託盤，裡面是筆硯局票，拈筆在手，先問龐二。

　　「我好久沒有到上海來了，市面不靈。」他想了想說：「叫寶琴老三吧？」

　　「是怡紅院的寶琴老三嗎？」怡情老二問。

　　「對了。怡紅院。」

　　「這一節不做了。」怡情老二說，「節前嫁了個道台，做官太太去了。」

　　於是龐二又想了兩個人，非常不巧，不是從良，便是開了碼頭，他不免悵惘，說一聲：「隨便找好了！」

　　「你替龐二少做個媒吧。」尤五對怡情老二說了這一句，便又轉臉問龐二：「喜歡啥樣子的？」

　　「脾氣爽快的好。」

　　「有了！」怡情老二喜孜孜地說，「我替龐二少保薦一個，包管中意。」

　　這個人叫怡雲老七，就在怡情院「鋪房間」，她怕龐二以為她有意照應小姊妹，不管好歹，硬塞給他，所以只說名字，不說地方。劉不才會意，也不多問，將一迭局票寫好，交給「相幫」發了出去。

　　隔不多久，蓮步姍姍進來一個麗人，鵝蛋臉，高身材，長眉入鬢，神采飛揚，是那種一見便能令人目眩神移的尤物。在座的人都沒有見過她，她卻全認得，含笑一一招呼，最後才在龐二身後坐下，未曾開口，先拋媚眼，然後輕聲說道：「二少，長遠不見了！」

　　「原來你們是老相好！」劉不才起哄，「龐二哥怎不早說？罰酒，罰酒。」

　　「你看！」龐二對怡雲老七說，「你一來就害我罰酒。我們啥地方見過？我怎麼想不起來？」

　　「在怡紅院。二少，你自然想不起了，一則貴人多忘事，二則也看我不上眼。」

　　龐二將牙一齜，故意說道：「好酸！」

　　「龐二哥，你不要假惺惺裝不認識。這杯酒非罰不可！」

　　劉不才將一杯酒端了過來。龐二順手就端向怡雲老七，意思是要她代酒，怡雲老七毫無難色，一仰臉幹了那杯酒。

　　「謝謝！」龐二開始有了笑容。

　　於是怡雲老七執壺敬酒，酒量很好，一個個都照了杯，最後是自己喝了半杯酒，剩下的半杯敬龐二，卻又溫柔地問：「嫌不嫌髒？」

　　杯沿脂痕宛然，美人余澤，髒之何有？龐二笑嘻嘻地幹了酒，大家也都相視而笑，笑龐二是如此容易地掉入怡雲老七的羅網中。

　　「你住在那裡？」龐二悄然相問。

　　「等下告訴你。」

　　他還想說甚麼，只聽門簾響動，胡雪岩和劉不才叫的局，陸續到了。為求熱鬧，叫得不少，片刻之間，鶯鶯燕燕，翩然群集，猜拳的猜拳，唱戲的唱戲，因為龐二是主客，自然都應酬他，左顧右應，忙得不可開交。

　　叫的局來了又去，川流不息，怡雲老七卻始終不動，娘姨拿進一迭局票，悄悄塞了過來，她看都不看、就交了回去，只說得一聲：「隨它去！」

　　這一下反倒使得龐二過意不去了，「你管你出局去！」他說，「回頭我們『翻台』過來。你住得遠不遠？」

　　「是真的要翻台過來？」

　　「這，我騙你幹甚麼？」

　　怡雲老七笑一笑不響，卻依然坐著不動。

　　「你先回去，預備預備，我們就過去。」

　　「叫我回那裡去？」怡雲老七用手一指，「喏，前廂房就是我的房間。」

　　「原來你也在這裡！」龐二頓覺意外，「為啥早不說？」

　　「現在說也不晚。」怡雲老七越發坐近了，手扳著他的肩，低聲說道：「翻來翻去，都在一處地方。尤五少的面子，你就在這裡多坐一會。回頭到我那裡去宵夜好不好？」

　　這便是一種暗示，有身份的「紅倌人」，通常是不肯作此露骨的表示的，所以龐二頗為高興。

　　他們低眉垂眼，款款深談的神情，都落入旁人眼中，也猜得到他們已有密約，所以為了予人方便，作主人的竟一反常例，提議早早散席，理由是因為怕龐二在路上辛苦了，需要早早休息。

　　「多謝關切！」龐二指著怡雲老七說，「我答應到她那裡宵夜。大家一起過去坐一息。」

　　怡雲老七唯恐客人推辭，搶著先拜託怡情老二：「二阿姐，你替我講一聲，請各位老爺，賞我個面子。」

　　直待大家都答應了，怡雲老七方始匆匆趕回自己房間去準備。等龐二陪春客人一到，已經準備停當，雖是宵夜，依然豐盛，還特地用了一副「銀傢伙」，開了一小壇十年陳的「竹葉青」，此外果盤茶煙，無不精美，這又合了龐二的脾胃，臉上飛了金似地，相當得意。

　　「明天原班人馬在這裡，我不發帖子了。」

　　「好的。」劉不才說，「後天該我──」

　　「不行！劉三哥！你再讓我兩天，後天、大後天仍舊應該是我的，還是在這裡。」

　　闊客捧場，也要有個規矩，所以劉不才問道：「明天算是龐二哥還席，後天、大後天算是啥名堂？」

　　「我跟老胡的交情，還席可以擺在後頭──」

　　照龐二的說法，明天是他誠意結交新朋友，專請尤五和古應春，後天則是酬謝劉不才，在南潯替他照料賓客，大後天才是還胡雪岩的席，花叢哄飲，能夠說得出道理，沒有不湊興的道理，因而大家都答應了，然後又排定次序，接下來是劉、古、尤三人做主人。

　　龐二的興致極好，還要叫局，只是大家都說良朋良夜，清談最好，只把怡情老二找了來，淺斟低酌，又消磨了一個時辰，方始興盡而散。當然，這一夜的龐二是不會再回一品香了。

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