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二七一

　　俞武成本來就覺得得意，聽古應春這一說，越發有興，不假思索地大聲說道：「今天我們索性再做件痛快的事。我一說，大家贊成，不過，老胡不准開口。」

　　「何以不准我開口？」胡雪岩笑著抗議。

　　「怕你煞風景──」

　　俞武成剛說了這一句，古應春已猜到他的心裡，深怕一個說出口，一個有推託，好事變成僵局，所以急忙攔在前面說：「俞老，俞老！你請過來。」拉到旁邊一問，果不其然，俞武成就趁此刻，要為胡雪岩與妙珠撮合，現成的酒席，便是喜筵，賀客賀禮，也都來了。辦了喜事，胡雪岩明天好回蘇州去幹正經。

　　「俞老，你的美意，我那位小爺叔一定感激。不過，家家有本難念的經，他到底有何難處，還不曉得。你老的一句話，重似千金，說出來，他不能說個不字，但心裡如果有甚麼嘀咕，想來你也不願意。交朋友，總也彼此絲毫無憾，你說是不是呢？」

　　「絲毫無憾」這句話，俞武成聽不懂，但他的意思是很容易明白的。仔細想一想，自己有點冒失，說出話來，收不回去，面子上下不來，豈非自討沒趣？這樣想著，便對古應春油然而生敬服之心。

　　「不錯，不錯。老古你想得周到，如今，你看這件事怎麼辦？」

　　古應春知道他好熱鬧，更知道他的性情是那種自以為是好意，便不許人不受的紈褲脾氣。再細想一想胡雪岩的態度，對妙珠已經回心轉意好事有望，便答應由他去作個探問。

　　私下一談，胡雪岩的答覆是古應春再也想下到的，「我已經叫老周接妙珍來了。」他說：「俞老一開口，我就懂了，既然如此，回頭就煩你們兩位跟妙珍談一談，甚麼都好答應，只有一樣：不能老住在外面。」

　　「小爺叔！」古應春楞了一下說：「我曉得你意思已經活動了，不想變得這麼快？是怎麼想了一想？」

　　男女間事，無理可喻，胡雪岩的改變心意，是決定于重新貼上「胡寓」門牌的那一刻，而到底又是甚麼原因讓他決定貼上「胡寓」的門牌，是為了妙珠忽作懸崖勒馬之計而受了感動，還是一時興起？已莫可究詰。不過，他是個不肯欺心的人，既然有此決定，即令不為人知，亦不可相負。至於趁今天納寵，無非不願辜負朋友的好意，樂得「湊興」。

　　感到興趣的，自然不止俞武成和古應春，未吃喜酒，先鬧新房，都擠在妙珠屋中，歡然諧笑。等妙珍一到，俞武成和古應春「做媒」，代為談判條件，問她有何要求？

　　「我沒有要求，這是件好事，我只有高興。不過，我總得問問妙珠的意思。」

　　這是理所當然的，便讓她們姊妹密談。妙珍的意思，怕胡雪岩將來會變心，要他拿出一筆錢來，以防人老珠黃，後半輩子的衣食可以無憂。

　　「你心裡要放明白，不是我在打甚麼主意。初出來那兩年的債務，總算弄清楚了，我不想一個錢的好處，他那筆錢拿出來，用你的戶名去存去放，摺子仍舊交給你。」妙珍又說，「我們姊妹一場，我完全是為你著想。」

　　「那就跟他要三千銀子好了。」

　　妙珠的身價，應該不止三千兩。不過這樁喜事，與一般情形不同，妙珍也就不便再多勸。把話轉到古應春那裡，他不需徵詢胡雪岩的意見，便代為答應了下來，當時向這一晌掌管著胡雪岩的財務的劉不才，如數要足銀票，用個紅封袋套好，封簽上寫明「奩儀」，交了給妙珍。

　　妙珍再轉交妙珠，她卻不肯收，送給姊姊，作為敬意。妙珍無論如何不要，姊妹倆推讓了半天，最後作為妙珠托她代為放息，妙珍才收下那個「紅包」。

　　※※※

　　酒闌人散，妙珠方得有機會跟胡雪岩說話。只是原有無數語言，迫不及待地想傾吐，而到了此時，反覺無從說起。望著高燒的紅燭，回想這兩天的波折，心裡不辨是悲，是喜，是感慨，還是感激──感激日日在念經禮拜的白衣大士，菩薩有靈，終於如願以償。

　　胡雪岩的心思也跟她差不多，在緋色的光暈中，有著如夢似幻的感覺，凝視著鏡中的宜喜宜嗔春風面，自不免興奮而得意，但想到在蘇州的芙蓉，不由得又生歉意。就這樣心潮起伏，便想不起該怎麼找兩句話來跟妙珠說了。

　　「洞房」中是出奇地沉寂，寂靜得燈花爆裂的聲音都聽得見。這使得炒珠大起警覺，也可以說是大起疑慮，如此良宵，決不該有這樣清冷的光景，於是覺得有句話非說不可。

　　「你懊悔了是不是？」她問。

　　胡雪岩很詫異，「懊悔甚麼？」他反問一句。

　　「懊悔不該自己貼上『胡寓』那張條子？」

　　「沒有這話！我做事從來不懊悔的。」

　　妙珠默然。這總算是一種安慰，但究不知他真心如何？也許口中否認，心裡真有悔意。那樣子倒是自己該懊悔孟浪了。

　　生米已經煮成熟飯，卻還未了咽。她心裡在想，錯了一步，錯不得第二步，寧可落下笑柄，也不能自誤一輩子，無論如何得要試出他的真心來。

　　一念到此，立刻有了計較。要試別人的真心，先得自己表示真心，她毫不遲疑地打開一隻描金皮箱，從箱底取出首飾箱來，開鎖揭蓋，送到胡雪岩面前。

　　箱子裡有玉鐲、寶石、戒指、珠花、金鎊、珈南香手串，都用新棉花包著，此時一樣一樣揭開來放在桌上，五光十色，令人目眩。胡雪岩不解所謂，忍不住問道：「你這樣獻寶幹甚麼？」

　　「我的私房都在這裡。喏，你看！」她撿起一扣存摺，遞給胡雪岩。

　　「你自己的東西，用不著給我看！」他不看存摺，順手拋在首飾箱裡。

　　「這些首飾，我自己估一估，值兩萬銀子。你看呢？」

　　「我不大懂。」胡雪岩說：「快收起來！財不露白。如果這時候外面有個賊在偷看，以後就危險了。」

　　「不要緊的！這房子嚴密得很，圍牆極高，不怕賊來。」妙珠略停一下，回入正題：「我留著這些東西無用，說不定如你所說，叫賊偷了去，反害得我心疼，不如交了給你。」

　　「交給我做甚麼？」

　　「咦！那還不是隨便你，做生意派點本錢也是好的。」

　　聽得這兩句話，胡雪岩的感想極多，但最後卻是笑了出來──想到「唱本」上的故事：公子落難，花園贈金，大魁天下，奉旨歸娶。看起來，妙珠多少也有這樣子的想法。

　　這一笑，顯得有些輕侮，妙珠微感不悅，正色說道：「我是誠心誠意的正經話。」

　　「我曉得你是誠心誠意。可惜，」胡雪岩想了想，還是將那句話說了出來：「你這番誠心，用錯了地方。」

　　「怎麼呢？誠心待人還會錯？」

　　「本心不錯，用得不得當。你要遇見一個肯上進的窮書生就好了，將來不說中狀元，進京趕考中個進士好了，明媒正娶，還掙副誥封給你。那有多好？」
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