胡雪巖(262)_高陽

二六二

　　古應春是有心來做「串客」的，便順著他的意思說：「對！天氣太熱，酒，免了。」

　　「這樣吧，吃點『楊梅燒』，是我去年泡的，一直捨不得吃，今天請請胡老爺。」

　　「那好。」古應春又改了口氣，「楊梅燒可以祛暑，不妨來一杯。」

　　於是在一張大理石面的小圓桌上，妙珍親自安席，烏木銀鑲筷，景德鎮的瓷器，餐具相當精緻。等擺上冷葷碟子，妙珍親手捧出一個白瓷罈，打開布封口，一揭蓋子，便有一股醇冽的酒香透出來，這種用洞庭山白楊梅泡的高粱酒，酒味都到了楊梅裏面，其色殷紅的酒，甜而淡，極易上口，最宜於這種初夏午間飲用。

　　坐定斟酒之際，妙珠翩然而至，不施脂粉，只梳一個烏油油的頭，插著一排茉莉，倩影未到，香風先送，走到席前，從劉不才招呼起，最後才輕輕地喊一聲：「胡老爺！」秋波流轉，盈盈欲淚，但彷彿警覺到此時此地，不宜傷心，所以極力忍住，低著頭坐在胡雪巖身邊。

　　包括胡雪巖在內，誰都不提這天黎明時分，性命呼吸的那一段事故，妙珍也放出全副本事，手揮五弦，目送飛鴻般，應酬得席面上非常熱鬧，但彼此的視線，總離不開妙珠，她不知道是別有幽怨，還是不好意思，一直低著頭，偶爾揚眉，飛快地看胡雪巖一眼，不等他發覺，便又避了開去，實在猜不透她是甚麼意思。

　　在胡雪巖卻是別有滋味在心頭，想起一早跟她說的話，對她的態度，自覺過分，不免歉疚，便悄悄從桌子底下伸過一隻手去，想握住她的手，她靈得很，拿手一移，讓他撲了個空。

　　越是這種帶些負氣的動作，越使胡雪巖動情，便笑嘻嘻地問道：「還在生我的氣？」

　　「我那裏敢？」

　　「不是甚麼敢不敢！」古應春接口，「妙珠根本沒有生氣，是不是？」

　　「是啊！」妙珍也說，「好端端地生甚麼氣？」

　　「妙珠！」她努一努嘴。意思是胡雪巖的酒杯空了，要妙珠替他斟酒。

　　妙珠遲疑了一下，取起酒罈中的銀勺子，舀了一杓酒，從劉不才斟起，最後才替胡雪巖斟滿。

　　「別人都有楊梅，為何我沒有？」胡雪巖故意這樣質問。

　　妙珠不響，舀了兩個楊梅，放在一隻小碟子裏，推到他面前。

　　「討出來的不好吃。我不要了。」

　　「我也曉得你不要！」妙珠冷笑，「你就是看見我討厭。」

　　「妙珠！」她姊姊重重地喊，帶著警告的意味。

　　這讓胡雪巖頗為不安，怕姊姊要管妹妹，妹妹不服頂嘴，豈不煞風景？

　　妙珠倒不曾頂嘴，只又是眼圈發紅，盈盈欲涕，越惹人憐惜。於是做姊姊的嘆口氣，欲言又止，似乎想埋怨、想責備，總覺得於心不忍似地。

　　風塵中人，善於做作，而況是帶著真情的做作，那番低徊欲絕的神情，真是滿座惻然。劉不才一向是個尋快樂的人，首先就心酸酸地忍不住，但以他的身份，頗難為詞，便遞個眼色給古應春，示意他有所主張。

　　古應春懂他的意思，但這樣的事，何能擅作別人的主張，也不便當著珍珠姊妹勸胡雪巖莫負芳心，怕她們誤會他代胡雪巖作了承諾。想了一下，唯有不著邊際地勸慰一番。

　　「妙珠，」他說，「事情是來得突然了一點。胡老爺不是不中意你，他有他的難處。凡事事緩則圓，只要郎有情，姐有意，總有成其好事的一天。」

　　在他覺得這是遙遙無期，說如不說的「空心湯團」，而在妙珠卻大有領悟，她平時喜歡聽小書，也喜歡看那些七字句的唱本，才子佳人，癡心苦戀，歷盡艱難，最後終了大團圓的事，在肚子裏記著好多，這時聽得古應春的話，就像一把鎖匙開啟了她失而復得的一具百寶箱，心想：對啊！他自己不也說過「好事多磨」，我且耐著性子磨，那怕他有稜有角，要磨得他圓轉自如，滾入自己懷中。

　　這樣想著，臉色就不同了，低眉垂眼，神思不屬地在悄然思量。席間的談話，一概不聞。別人倒還好，胡雪巖是驚弓之鳥，心裏在想，莫非她又生了拙見？常聽人說：一個人自盡，在剛要斷氣的剎那，想起塵世繁華，一定痛悔輕生。所以遇救之後，決不會再想到自盡，如果真的想死，則其志堅決，異於尋常，預先顧慮到可能會再度遇救，想出來的尋死的辦法，是別人所防不到的，那就死定了！

　　轉念到此，悚然自驚，急急抬眼去看妙珠，但見她神態安閒，又不像是在想尋死的樣子，倒有些困惑了。

　　「妙珠，」這次他伸過手去，她不曾拒絕，「你在想啥心事？」他率直地問。

　　「我在想——」她突然嫣然一笑，「不告訴你！」

　　這一笑，使胡雪巖大為安慰，一切顧慮，都拋在九霄雲外，因為這個笑容，決不會出現在想尋死的人的臉上。

　　「告訴是要告訴的，」古應春也覺得安慰，所以打趣她說，「要私底下說，才有味道。是不是？」

　　妙珠不答，拿起銀杓子來，又替大家斟酒，然後取起自己面前的杯子，看著妙珍說道：「珍姊，你吃點酒！」

　　「越大越不懂規矩！」妙珍彷彿又好笑，又好氣地說：「怎麼不敬貴客，來敬我？」

　　「自然有道理在裏頭。」

　　「你講！啥道理？」

　　「你先吃了我再講，講得沒有道理，我一杯罰兩杯！」

　　「這話對！我做見證，」劉不才插嘴，「妙珍你就先吃了。看她怎麼說。」

　　於是妙珍將面前的半杯酒，一飲而盡，放下杯子，與他人一樣，都注視著妙珠，要聽她有甚麼出以如此鄭重態度的話說。

　　妙珠自覺絕妙的智珠在握，神態極其從容，「珍姊，從爹娘故世，多虧你照應。如今李七爺要做官去了，眼看珍姊你是現成的一位官太太。剛才這杯酒是恭喜你！」她看著劉不才和古應春問道：「這杯酒，珍姊是不是該吃？」

　　「對，對！」兩人異口同聲附和。

　　「好了，好了。」妙珍催促，「你自己有話快說。」

　　「剛才這杯是喜酒。」妙珠慧黠地格格一笑，「我是有兩句極要緊的話，珍姊你再吃一杯，我才能說。」

　　妙珍又好笑，又好氣，「死丫頭！」她咬一咬牙，「我再不上你的當了。」

　　看她們姊妹倆的神情，大家都笑了，只有妙珠例外，「真的！是極要緊的話！」她說，「說出話來，有沒有道理，是要大家評的。如果沒有道理，我一杯罰三杯。」

　　「真硬氣！」劉不才攛掇著說：「妙珍，你不能輸給你妹妹。」

　　席面上原要這樣才熱鬧，妙珍就裝得很認真地說：「劉老爺，我聽你的話。回頭她的話沒有道理，你可要說公話。」

　　「當然！當然！」劉不才親自執杓，替妙珍斟了大半杯酒。

　　等她乾了酒，妙珠問道：「珍姊，你倒爬上高枝兒去了，丟下我一個怎麼辦？」

　　「對！」劉不才脫口就說：「問得有道理！」

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