胡雪巖(255)_高陽

二五五

　　「一點不錯。」

　　於是彼此不動聲色，吃罷了飯，仍舊由劉不才陪著俞武成賭錢，他們三個人接續未完的話題，將一切細節，都籌劃到了，然後分頭行事。

　　首先當然是要告訴俞武成。對於整個計劃，他有不以為然的地方，譬如由他兒子去押運那一船洋槍，俞武成就覺得將來說出去，是他先背棄了蹺腳長根，名聲不好聽。但他一向倚人成事，楊鳳毛是他最得力的學生，胡雪巖又處處顯得比自己這面高明，加以有那一層乾親在，越發不便多說甚麼。所以慨然答應：「都隨你們，你們怎麼說，我怎麼做！」

　　「有一層要請示大哥，等事情抖明了，是官了，還是私了？」胡雪巖說，「官了，我來奔走，私了，是你們家門裏的事，我就不能過問了。」

　　俞武成想了想說：「我想還是私了。驚官動府也不大好。」

　　「那都隨大哥的意思，好在我跟大哥始終在一起，有事隨時聽招呼就是了。」

　　「始終在一起」這五個字，俞武成深深印入腦中，不由得便有患難禍福相共的感覺，因而對胡雪巖的情分也就不同了——他是豪爽，加上些紈袴子弟想到就做的魯莽性格，當時便說：「鳳毛，你告訴你那些兄弟和『小角色』，以後胡大叔說的話，就跟我同你說的一樣。」

　　「是！」楊鳳毛心悅誠服地答道：「我們不敢不敬胡大叔。」

　　「不敢當，不敢當！」胡雪巖既得意，又慚愧，「賢師弟如此厚愛，教我不知何以為報？」

　　「老胡，你說反了——」

　　「師父！」楊鳳毛打斷他的話說：「這不是談這些話的時候。胡大叔還有正事要趕著辦，晚上宵夜再談吧！」

　　胡雪巖深知江湖上行事，越是光棍，越易多心，過節上的話，要交代得清楚，無端冒出個周一鳴來，已有些自張一幟，獨行其是的味道，再藏著個「黑人」裘豐言，再不成話，因而把握機關，作了說明。

　　「有件事，我要跟大哥回明白。老周跟我還有個朋友，也就是那一船洋槍的押運委員裘豐言，他們兩位不放心我，現在都趕到同里，預備幫忙。人多好做事，我們調兵遣將，原該在一起，不過，人一多，怕風聲太大，我跟大哥請示，是大家住一起，還是分開來的好？」

　　是合是分，俞武成無從作判斷，不過聽話是聽得懂的，胡雪巖既「怕風聲太大」，則意向如何？不言可知。於是俞武成毫不遲疑地答道：「分開來的好，分開來的好！」

　　「那位裘大老爺是『州縣班子』，跟劉三爺一樣，極有趣的人，三婆婆認胡大嬸，算是他引進。」

　　「喔！」俞武成說，「那末，我該盡點道理，明天下個帖子，請裘大老爺吃飯。」

　　「那就不必了。等事情成功了，我們再好好熱鬧一下子。如果大哥想跟他見一面，我今晚上就把他帶了來。」

　　「那好極了！只怕簡慢不恭。」

　　這樣說定了，胡雪巖便由周一鳴陪著去看裘豐言。他正在客棧裏，捏著一卷黃仲則的《兩當軒全集》，醉眼迷離地在吟哦。一見胡雪巖便即笑道：「老胡，我真服了你！來，來，先奉敬一杯。」

　　「等等，等等，回頭宵夜，我再陪你吃。如今『軍情緊急』，你先把酒杯放下來。」

　　奪去他的酒杯，自是件極掃興的事，但他是真的服胡雪巖，說甚麼是甚麼，當時便陪著胡雪巖到另一張桌子坐下，細談正事。

　　胡雪巖將「暗渡陳倉」的計劃說了一遍，當時便請他寫了三封信，一封是給松江老大，說明經過，請求在水路上照應，一封是由裘豐言自己出面，寫給王有齡，說明委任俞少武押運洋槍，作為將來敘功的根據，再一封是寫給何桂清，介紹周一鳴晉謁，說有「機密要事」密陳。

　　寫完了信，胡雪巖邀他到朱家宵夜，跟俞武成見面。「酒糊塗」的裘豐言，卻忽然謹小慎微了，認為做事以隱秘為上，而且他也沒有跟俞武成見面的必要。但胡雪巖認為說好了見面，臨時變卦，怕俞武成多心，所以堅持原議。

　　這樣便不得不有此一行。見了面互道仰慕，而且酒杯中容易交朋友，俞武成覺得此人頗為投機。談到俞少武押運的差使，做父親的雖不以為然，而此時竟不能不鄭重拜託。這頓宵夜，直吃到深夜才罷，裘豐言和周一鳴雙雙告辭，回到客棧打個盹，上了預先雇定的船，一個往北到蘇州去見何桂清，並通知俞少武到上海會齊，一個往東，先到松江見「老太爺」，然後回上海去運洋槍。

　　由於關卡上的安排援救脫險，得有些日子來部署，所以依照預先的商議，先用一條緩兵之計——俞武成向蹺腳長根說，胡雪巖為表敬意，堅持要先請他吃飯，從來「行客拜坐客」，但坐客卻須先盡地主之誼，因此俞武成提出折中辦法，由他作東，先請雙方小敘會面，等條件談妥當了，再領蹺腳長根的情。

　　這個說法，合情合理，蹺腳長根當然想不到其中別有作用，只覺得自己的計劃，晚幾天實行，也無所謂，因而欣然應諾。

　　於是就在裘豐言動身的第二天中午，俞武成在朱家設下盛筵，蹺腳長根一蹺一拐地到了，不知是有意炫耀，還是自覺不甚安全，需人保護，他竟帶了二十名隨從。

　　這一下，主人家固然手忙腳亂，得要臨時添席招待，胡雪巖亦不得不關照劉不才，趕著添辦禮物。每人一套衣料，二兩銀子的一個紅包，原來備了八份，此刻需再添十二份——這倒不是他擺闊，是有意籠絡，保不定將來遇著性命呼吸的生死關頭，有此一重香火因緣，就可能會發生極大的作用。

　　入席謙讓，胡雪巖是遠客，坐了首座，與蹺腳長根接席，在場面上自然都是些冠冕堂皇的應酬話。吃完了飯，劉不才做莊推牌九，以娛「嘉賓」，俞武成則陪著胡雪巖和蹺腳長根，到水閣中談正經，在座的只有一個楊鳳毛。

　　「長根！」俞武成先作開場白，「這位胡老兄的如夫人，是我老娘從小就喜歡，認了乾親的，『大水沖倒龍王廟』，一家人不認識一家人，說起來也是巧事。老胡雖是空子，其實比我們門檻裏都還夠朋友，他跟松江老大、尤五的交情，是沒話說的。還有湖州的郁四，你總也聽說過，他們在一夥做生意。所以，那件事，要請你高抬貴手！」

　　「俞師父，你老人家說話太重了，」蹺腳長根的態度顯得很懇切，「江湖上碰來碰去自己人，光是三婆婆跟你老的面子，我就沒話可說。何況，我也很想結交我們胡老兄。」

　　「承情，承情！」胡雪巖拱拱手說：「多蒙情讓，我總也要有點意思——」

　　「笑話！」蹺腳長根擺著手說，「那件事就不必談了！」

　　洋槍的事，總算有了交代。於是談招撫。

　　蹺腳長根亦頗會做作，明明並無就撫之心，卻在條件上斤斤較量，反覆爭論，顯得極其認真似地，特別是對改編為官軍以後的駐區，堅持要在嘉定、昆山和青浦這個三角形的地帶上。

　　一直是胡雪巖耐著性子跟他磨，到了僵持不下之時，俞武成忍不住要開口，「長根！」他用低沉的聲音說：「做事總要『前半夜想想自己，後半夜想想別人』。我倒要問你一句：等招安以後，上頭要派你出隊去打上海縣城，你肯不肯去？」

　　「這——俞師父，你曉得我的處境的。」

　　「是啊！」俞武成緊接著他的話說，「別人也就是曉得你的處境，不肯叫你為難，所以要把你調開。不然的話，你跟小刀會倒還有香火之情，小刀會不見得跟你講義氣，冷不防要來『吃』掉你，那時候你怎麼辦？老實說一句：你想退讓都辦不到！為甚麼呢，一則，你當官軍，小刀會就不當你朋友了，說不定趕盡殺絕，再則，你一退就動搖軍心，軍令如山，父子都不認賬的，『轅門斬子』這齣戲，你難道沒有看過？」

　　蹺腳長根被駁倒了，沉吟了好半晌，做出情懇的神態，「俞師父，胡老兄，我實在有我的難處，弟兄們一份餉只好混自己，養家活口是不夠的，在本鄉本土，多少有點生路，一調開了，顧不到家眷，沒有一個人安得下心來。俞師父你老的話，當然再透澈都沒有，我就聽憑上頭作主，不過『皇帝不差餓兵』，請上頭無論如何發半年的恩餉，算是安家費。家不安，心不定，出隊打仗也不肯拚命的，胡老兄，你說是不是？」

　　「是，是。你老兄再明白不過。」胡雪巖很誠懇地說，「我一定替你去力爭。半年，恐怕不大辦得到，三個月，我一定替你爭來。能多自然最好。」

　　「好了，好了！話說到這裏，長根，你要再爭就不夠意思了！」

　　「是的。」蹺腳長根略帶些勉強地，彷彿是因為俞武成以大壓小，不敢不聽，「我就聽你老的吩咐了。」

　　「好極！總算談出個結果。」胡雪巖看著俞武成說：「大哥，我想明天就回蘇州。官場上做事慢，恐怕要五、六天才談得好。不過，到底有多少人馬，要有個確數，上頭才好籌劃。」

　　這是想跟蹺腳長根要本花名冊，俞武成雖懂得他的意思，卻感到有些不易措詞，怕蹺腳長根託詞拒絕，碰一個釘子，則以自己的身份，面子上下不來。

　　誰知蹺腳長根倒爽快得很，不待俞武成開口，自己就說：「對，對！」接著便喊一聲：「貴生！」

　　貴生是他的一名隨從，生得雄武非常，腰裏別一把短槍，槍上一綹猩紅絲穗子，昂然走了進來候命。

　　「你把我那個『護書』拿來。」

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