胡雪巖(237)_高陽

二三七

　　「省省吧！」芙蓉趕緊勸阻，「這種花會，害人不淺，這樣子猜心思，壽命都要短幾年，你既然已經戒掉了，千萬別去。」

　　「這話也是！」劉不才大有懺悔之意，「賭這樣東西，不賭心思沒有趣味，要賭心思，真叫『強中自有強中手』，永遠不會有啥把握。想想真沒意思！」

　　「照這樣子說，劉三爺，你也要洗手戒賭了？」

　　「你聽他的！」芙蓉撇撇嘴，對七姑奶奶說，「我們三叔說要戒賭，總有十七八回了。」

　　劉不才不好意思地笑了一下，七姑奶奶便為他解嘲：「雖然沒有戒掉，總常常想著在戒，這就蠻難得的了！」

　　「怎麼難得？」門外有人在搭腔，大家轉臉看時，是不知道甚麼時候溜了出去，如今又溜了回來的裘豐言。

　　於是七姑奶奶將剛剛聽來的故事，又講了一遍。裘豐言也對梁四太太讚歎不止，這樣談到十點多鐘，古應春和胡雪巖陸續歸來，船已雇好，胡雪巖所買的東西，已直接送回客棧。約定第二天中午，仍在七姑奶奶那裏會齊，一起下船。

　　▼第二十七章

　　到了松江，船泊秀野橋下，都上了岸，先到尤家休息。尤五奶奶大出意外，少不得有一番寒暄張羅。尤家常年備著好些客房，除了芙蓉是七姑奶奶早就約好，跟她一起住以外，尤五奶奶又堅邀胡、裘二人在她家下榻。略略安頓，隨即去見老太爺。

　　因為裘豐言是生客，又是一位官兒，老太爺十分客氣，教人取來長袍馬褂，衣冠整齊，肅然陪坐。這一下不但裘豐言大為不安，連胡雪巖亦頗為侷促，幸好，七姑奶奶接踵而至，有她在座，能說會道，親切隨和，才把僵硬的氣氛改變過來。

　　說過一陣閒話，七姑奶奶談到正事，「老太爺，」她說，「今天我有樁大事來稟告你老人家。不過，有點說不出口。」

　　老太爺已經看出來，裘豐言跟她也相熟，這樣，自己說話，就無需有所避忌：「真正新鮮話把戲！」他似笑非笑地說，「你還有啥說不出口的話！」

　　「老太爺也是，就看得我那樣子的老臉厚皮。」七姑奶奶笑著站了起來，「我先進去跟老姑太太談談，請小爺叔代我說吧！」

　　老姑太太是老太爺的妹妹，也七十多了，耳聾口拙，沒有甚麼可談的，七姑奶奶無非是託詞避開，好讓胡雪巖談她的親事。

　　七姑奶奶沒有一個歸宿，原是老太爺的一樁心事，所以聽得胡雪巖細談了經過，十分高興。尤其是聽說王有齡以知府的身份，降尊紆貴，認出身江湖的七姑奶奶作義妹，更覺得是件有光彩的事。這一切都由胡雪巖而來，飲水思源，說了許多感謝的話，同時因為裘豐言作胡雪巖的代表，在尤家與王家之間，要由他來從中聯合安排，所以老太爺又向裘豐言拜託道謝。言出至誠，著實令人感動。

　　「老太爺，」胡雪巖最後談到他自己的請求，「有件事，尤五哥不在這裏，要勞動你老人家替我調兵遣將了！」

　　「噢！」老太爺一迭連聲地說：「你吩咐，你吩咐！」

　　等胡雪巖說明，要派兩個人護送，料想是件輕而易舉的事，卻不道老太爺竟沉吟不語。

　　這就奇怪了，他忍不住要問：「老太爺，莫非有甚麼難處？」

　　「是的。」老太爺答道，「你老弟是自己人，裘爺也是一見如故的好友，這件事說不巧真不巧，說巧真巧。不巧的不去說它了，只說巧的是，虧得你跟我說，不然，真要做出對不起朋友的事來了。」

　　聽得這話，以胡雪巖的精明老到，裘豐言的飽經世故，都察出話中大有蹊蹺，兩人面面相覷，交換了一個眼色，自然還是胡雪巖開口。

　　「老太爺既當我們是自己人，那末，是怎麼的『不巧』？何妨也說一說！」

　　「不必說了！不巧的是老五不在這裏，在這裏就不會有這件事。」老太爺平靜地問道：「裘老爺預備甚麼時候走？」

　　「我的貨色還在上海，雇船裝貨，總得有三、五天的功夫。我聽老太爺的吩咐！」

　　「吩咐不敢當。」老太爺說，「你明天就請回上海去預備。今天四月十四，準備四月二十開船，我們四月十九，在上海會齊。」

　　「怎麼？」胡雪巖不解「我們」兩字，「莫非——」

　　「是的。」老太爺說，「我送了裘老爺去！」

　　「那怎麼敢當？」裘豐言跟胡雪巖異口同聲地說。

　　「不！」老太爺做了個很有力的手勢，「非我親自送不可。」說著，嘴唇動了兩下，看看裘豐言，到底不曾說出口來。

　　「對不起，老裘！」胡雪巖看事態嚴重，也就顧不得了，逕自直言：「你請外面坐一坐，我跟老太爺說句話。」

　　「是，是！」裘豐言也會意了，趕緊起身迴避。

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