學達書庫　>　高陽　>　胡雪岩　|　上頁　下頁
二三〇

　　「我自己想想難過！不怨別人，只怨自己命苦。」她將臉偏到一邊，平靜地說，「如果是平起平坐的夫婦，上床夫妻，下床君子，你一定也要尊重人家，不會這樣動手動腳，叫不相干的人看輕了我，」

　　越是這樣怨而不怒的神態，越使得胡雪岩不安，解釋很難，而且也多餘，唯一的辦怯是認錯。

　　「我不對！」他低著頭說，「下次曉得了。」

　　忠厚的芙蓉反倒要解釋了，「我也不是說你不尊重我，不過身份限在那裡，也是沒有辦法的事。」她又說，「你現在應該想得到了，我為甚麼對小兔兒狠得下心來，我要他爭氣！要他忘記了有我這樣一個姊姊！」

　　「這──」胡雪岩頗感不安，「你也把這一點看得太重了！男人家三妻四妾，也是常事，我又沒有看輕過你。」

　　「話不是這麼說。」芙蓉也覺得這身份上的事，再談下去也無味，所以避而不談，只談她兄弟，「我一個人前前後後都想過了，小兔兒在我身邊，一定不會有出息，為啥呢，第一，不愁吃，不愁穿，他要啥，我總依他，只養不教，一定不成材；第二，有三叔在那裡，小兔兒學不到好樣，將來嫖賭吃著，一應俱全。我們劉家就再沒有翻身的日子了！」

　　這番話說得胡雪岩半晌作聲不得，口雖不言，心裡卻有許多話，最想說的一句是：「我把你看錯了！」他一直看芙蓉是個「面人兒」，幾塊五顏六色的粉，一把象牙刻刀，要塑捏成怎樣一個人，就是怎樣一個人。此時方知不然！看似柔弱，其實剛強，而越是這樣的人，用的心思越深，做出來的事，說出來的話，越是出人意外。從今以後，更不可以小覷任何人了！不然就可能會栽大觔鬥。

　　由於這樣的警惕，他更加不肯輕易答腔，站起來一面踱方步，一面回味她的話，越想越深，把她未曾說出來的意思都琢磨到了。

　　「難為你想得這麼深！」他站定了腳說，「不過，我倒要勸你，你這樣子不是福相！我實在替你擔心。你甚麼事放不開，一個人在肚子裡用功夫，耗心血的，怪不得人這麼瘦！」

　　芙蓉頗有自知之明，知道自己怎麼樣在肚子裡用功夫，也抵不上他腦筋略為一轉，就憑這兩句話，便可以想見他已瞭解自己所不曾說出來的一番意思──如果她是他明媒正娶的結髮糟糠，小兔兒這個小舅子，他就會當自己同胞的小弟弟看待，自然而然地負起教養之責，惟其它念不及此，所以只有靠她做姊姊的，自己要有決斷。

　　只要他知道了就好，他一定會有辦法！芙蓉這樣在想，先不必開口，且聽他說些甚麼？

　　「這是我不對！我沒有想到小兔兒。不過，話說回來，是我沒有想到，不是不管他。我的事情實在太多，就算是我自己的兄弟，只怕也沒有功夫來管。所以，你不要怨我，只要你跟我提到，我一定想辦法，盡責任。」胡雪岩停了一下說，「你就只有這麼一個親骨肉，只要你捨得，事情就好辦了，你倒說，你希望小兔兒將來做啥？做官？」

　　「也不一定是做官，總巴望他能夠自立。」芙蓉想了想，低眉垂眼，是那種不願說而又非說不可的神態，「無論如何，不要像三叔那種樣子。」

　　胡雪岩明白，這是她感懷身世，痛心疾首的一種感慨。如果不是劉不才不成材，她即使相信算命算相的話，生來是偏房的命，但不能為人正室，不嫁也總可以！只為有了一個兄弟，又不能明望叔父能教養侄兒成人，終於不得不做人的偏房，而委屈的目的，無非是為了小兔兒。其情哀，其志苦，胡雪岩對她不但同情，而且欽佩，因而也愈感到對小兔兒有一份必須要盡的責任。

　　「你的意思我懂了。」他說，「你三叔雖不是敗子回頭金不換，也有他的道理，將來會發達的。你不要太看輕了他。」

　　「我不是看輕他，他是我叔叔，一筆寫不出兩個劉字，我總尊敬他的。不過──」芙蓉忽然搖搖手，「這也不去說他了。我只望你拿小免兒當自己人。」

　　「當然。不是自己人是啥？」胡雪岩說，「閒話少說，你倒說，你將來希望小兔兒做啥？」

　　「自然是巴望他榮宗耀祖。」

　　「榮宗耀祖，只有做官。像我這樣捐來的官不希奇，要考場裡真刀真槍拼出來的才值錢。」胡雪岩平靜地說，「只要小兔兒肯替你爭氣，事情也很好辦，我替你請個最好的先生教他讀書。」

　　為了表示不是信口敷衍，胡雪岩當時就要筆墨紙張，給王有齡寫信，請他代為托「學老師」，覓一個飽學秀才「坐館」。當然，他也還有許多事要跟王有齡談──文墨上的事，胡雪岩不大在行，有些話，像跟何桂清見面的經過，又非親筆不可，所以這封信寫到鐘敲十二下，還沒有寫完。

　　芙蓉倒覺得老大過意不去，先是當他有些負氣，後來看看不像，長篇大套在寫，當然是談別的事。不過因頭總是由小兔兒身上而起，這樣慎重其事，未免令人難安。

　　「好歇歇了！」她溫柔地說，「蓮子羹都煮成泥了，吃了點心睡吧，明天再說。」

　　「馬上就好，馬上就好。」胡雪岩頭也不抬地說。

　　說是這樣說，仍舊又很費勁地寫了一個鐘頭才罷手，他把頭一張信紙，遞了給芙蓉。

　　芙蓉是識得字的，接過來念道：「雪公太守尊兄大人閣下，敬稟者，」念到這裡笑了，「好囉嗦的稱呼！」

　　「你看下去。」

　　於是芙蓉又念：「套言不敘。今有內弟劉小兔，」到這裡，芙蓉又笑了，「你怎麼把小兔兒的小名也寫了上去？」

　　「那要甚麼緊，又不是官場裡報履歷，我跟王大老爺通家至好，就寫小名也不要緊。」

　　想想也不錯，她便笑道：「說來說去，總說不過你。」

　　「不用你說，我自己曉得，你看，」他指著「內弟」二字。「這你總沒話說了吧？」

　　這是不拿芙蓉視作妾媵，她自然感激，卻不便有何表示，只靜心看下去，見胡雪岩對聘師的要求是學問好、性情好，年紀不宜過大，如願就聘，束修從優。這見得他是真為自己跟小兔兒打算，心頭由熱而酸，不知不覺的滾下兩滴眼淚。

　　「我想想又不對了！」她揩一揩眼睛說，「怕小兔兒福薄，當不起！再說，這樣費事，我心也不安。」

　　這話讓胡雪岩沒奈何了，「算命看相，可以相信，不過一個人也不要太迷這些花樣。」他搔搔頭說，「你樣樣都好，就是這上頭看不開。」

　　「我看，還是先附在人家館裡的好。」

　　「為啥呢？」

　　為來為去，還是為了芙蓉怕小兔兒沒有那種專請一位先生來教導的福分──她最相信八字，連自己的終身，都相信是註定了偏房的命。胡雪岩意會到此，便有了辦法。

　　「我看這樣，你先去替小兔兒排個八字看，到底福命如何？若是註定要做官的，就照我的話做，不然就隨便你。」

　　「這話說得好！你倒提醒我了。明天就替他去排個八字看。」芙蓉去找了一張紅紙，「勞動你把小兔兒的生辰八字寫下來。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁