胡雪巖(198)_高陽

一九八

　　於是等阿巧姐回來，他說：「你馬馬虎虎弄頓飯來吃。吃完了，我要出門。」

　　「你看你！」阿巧姐笑道：「闊氣起來，要頓頓在館子裏叫菜，小氣起來，連外面去吃碗麵都不肯。」

　　這一下提醒了他，自己也失笑了，「都是你那『做人家』這句話害的，我總以為要在家裏吃了午飯再出門。」他一面走，一面說：「好了，好了，我到外面去吃。」

　　「慢點！」阿巧姐拉住他，指著籃子說：「我一籃子的菜怎麼辦？」

　　「晚上來吃！」這句話使得她深為滿意，「請他們都來！」她說，「菜多吃不完。」

　　「也好！你索性多做些，就算替尤五爺餞行。」

　　等出得門來，卻有些茫然，因為他的本意，只是自己跟自己較勁，不願沉溺在溫柔鄉中。要辦的事雖多，或者還不到時候，或者要聽候他人的消息，再定行止，此時一事不能辦，何去何從？倒費躊躇。

　　想一想還該先到裕記絲棧，找著了陳世龍再說。事不湊巧，陳世龍剛剛出門，絲棧裏的執事非常客氣，一定要留胡雪巖在那裏坐。奉茶奉煙，極其慇勤。他情不可卻而懶於應酬，便這樣答道：「你們不必招呼我，我喝喝茶等著，儘管請便，不然我就不敢打攪了。」

　　執事的聽他這樣說。知道他不願跟閒雜人等在一起，便將他引入一間小屋，那也是尤五跟人約會談體已話的地方，佈置不見得好，卻有很精緻舒服的一張籐靠椅，躺著想心事，最為合適。

　　「這裏好！」他欣然說道，「我正好在這裏打個盹！」

　　這就更明白表示出來，不願有人攪擾了，執事的連聲稱是，叫小徒弟把一碗現泡的蓋碗茶，四個果盤子，還有一支水煙袋都挪了進來，取張方凳當茶几，安設停當，掩上門退了出去。

　　胡雪巖躺了下來，覺得相當舒服，心一靜，便覺得隔室的談話聲，歷歷入耳。留神細聽，談的是地皮生意。

　　胡雪巖亦曾有意於此，便一字不肯放過。那兩人對洋場的情況，和洋人的動向，相當清楚，說洋人跟中國人不同，中國人的路是走出來，人多成市，自然走出一條路來，等到預備修路，路面為兩旁的市房攤販所限制，已無法擴充。洋人的辦法不同，是先開路，有了路便有人到，有人到便有房屋，自然市面會熱鬧起來。因此中國人的市面做不大，不能不佩服洋人的規模、氣魄。

　　這番話，在胡雪巖可說聞所未聞，細細玩味，果然大有道理。他聽王有齡談過京城裏的情形、如今才知道京城的市面與眾不同，一半固然因為天子腳下，人煙稠密，一半就因為京城裏的建制，也跟洋人一樣，先開好大路，分好地段，那裏做衙門，那裏住人，那裏開店，開店又分出來，那裏可以開戲園茶樓，那裏可以販牛羊驢馬，這樣子的規模，自然就可觀了。

　　「照上海灘的地形看，大馬路、二馬路，這樣開下去。南北方面的熱鬧是看得到的，其實，向西一帶，更有可為，眼光遠的，趁這時候，不管它蘆蕩、水田，儘量買下來，等洋人的路一開到那裏，乖乖，坐在家裏發財。」

　　胡雪巖聽隔室說到這裏，那還能靜心躺下去？但說了睡個午覺，突然告辭而去，也不大合適。因而只好按捺心情強忍著，無奈遇到這種生意經，胡雪巖就是拋不開。他對上海的地形不熟，要籌劃也無從籌劃去，這時候渴盼的，就是找到古應春，坐了他的那輛亨斯美往西一直到靜安寺一帶，實地去看一看才符心願。

　　幸好，不久陳世龍就回來了。於是胡雪巖向執事殷殷致謝，辭了出來。走到街上，第一句話就問：「世龍，你對西面一帶熟不熟？」

　　「胡先生都不熟，我怎麼會熟？」

　　「不管它，我們弄部馬車去兜兜風。」

　　於是雇了一輛乾淨車，由泥城牆往西，不擇路而行。七兜八轉，儘是稻田水蕩，胡雪巖幾乎連方向都辨不清楚了。

　　一路漫無目的地兜風，一路他把剛才所聽到的話告訴了陳世龍。原來如此！陳世龍提出了一個見解：「胡先生，這件事有兩個做法，第一個做法恐怕辦不到。」

　　「你不管它，說來看！」

　　「第一個辦法是有閒錢。反正地價便宜，譬如不賺，買了擺在那裏，看那一天地價漲了，再作道理。依我看，為子孫打算，倒不妨這麼辦。不過胡先生，你手裏的錢是要活用的，所以說辦不到。」陳世龍停了停又說：「第二個做法，一定要靠古先生，先去打聽洋人準備修那條馬路，搶先一步，把附近的地皮買下來，那一來，轉眼之間，就可以發財！」

　　「對！這話對！」胡雪巖拿他的話細想了一想，忽有啟發，「你的話也不全對。」他說，「最高明的做法是，叫洋人修那條馬路！」

　　「這——」陳世龍想懂了他的意思。認為辦不到，「洋人豈肯聽別人擺佈，叫他修那條路，他就修那條路？」

　　「事在人為。總可以想得出辦法。好在這事也不急，慢慢兒再說。」

　　胡雪巖做事就是這樣，不瞭解情況時，為求瞭解，急如星火，等到弄清楚事實，有了方針，他就從容了。陳世龍知道他的脾氣，說是說「慢慢兒」，決不是拖延，更不是擱置，幫著他做事，須知這一點，自己暗暗去做準備，說不定那一天，他籌劃好了，拿出來的計劃詳詳細細，立刻可以動手，自己沒有準備，就合不上他的步子和要求了。

　　「我還要多找幾個人。」胡雪巖在歸途中說：「你這趟回去，隨時替我留心。」

　　「是的。」陳世龍想了想問：「胡先生將來到底叫我做甚麼？我不想死守在湖州。」

　　「我知道。」胡雪巖說，「你喜歡在外頭跑，將來不要叫苦！」

　　「怎麼呢？」

　　胡雪巖沉吟不答，好久好久才問：「你看山西的票號，打不打得倒？」

　　「打是打不倒的！人家多年信用。不過錢莊的做法如果活絡些，不像票號那樣墨守成規，那麼，南五省的地盤，應該可以拿得到。」

　　胡雪巖很欣賞陳世龍的態度，看他的樣子近乎浮滑一路，說話倒很實在，因而將心裏的話告訴了他。

　　「今天我好好細想了一想，我的基礎還是在錢莊上面。不過，我的做法還要改。」他說，「勢利、勢利，利與勢是分不開的，有勢就有利，所以現在先不必求利，要取勢。」

　　「勢？」陳世龍很用心地想著，「胡先生，你說的勢是指勢力？」

　　「不錯！勢力。商場的勢力，官場的勢力，我都要。這兩樣要到了，還不夠。」

　　「還有洋場的勢力！」陳世龍接著他的話說。

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