胡雪巖(189)_高陽

一八九

　　就在這時候，只聽轆轆馬車聲，自遠而近，七姑奶奶是聽慣了這聲音的，說一聲，「老古回來了！」隨即掀開窗簾凝望。

　　胡雪巖也站起來看，只見暮靄中現出兩條人影，隱約分辨得出，一個是古應春，一個是尤五。等上樓來一看，果然不錯。古應春把一大包燻鵪鶉之類的野味交給七姑奶奶時，不由得凝神望了她一眼。

　　「怎麼樣？」他看她眉目舒展，多少天來隱隱存在的悒鬱，一掃而空，所以問道：「老胡出了甚麼好主意？」

　　這一問，連尤五也是精神一振，雙眼左右環視，從胡雪巖看到他妹妹臉上，顯出渴望瞭解的神情。

　　這使得七姑奶奶很感動。她一直以為尤五對自己的麻煩，不聞不問，也不常來看她，是故意冷淡的表示，內心相當不滿，現在才知道他是如何關切！因此，反倒矜持慎重了，「請小爺叔告訴你們好了。」她說，「這件事要問五哥。」說完，翩然下樓，到廚房去了。

　　於是，胡雪巖把他的辦法，為他們說了一遍。古應春十分興奮，而尤五則比較沉著，所表示的意見，也就是七姑奶奶所顧慮過的。

　　「王大老爺跟你的交情，我是曉得的，一說一定成功。不過我們自己要照照鏡子，就算高攀上了，王大老爺不嫌棄，旁人會說閒話。」

　　「五哥，你說這話，我就不佩服了。」胡雪巖很率直地說，「你難道是那種怕旁人道長論短說閒話的人？」

　　尤五面有愧色，「自己人，我說實話，」他說，「這兩年我真的有點怕事。俗語道得好：『初出三年，天下去得，再走三年，寸步難行。』我現在就常想到這兩句話。」

　　胡、古兩人都不作聲，因為不知道尤五這話中是不是有何所指？覺得以保持沉默為宜。

　　「這不談了。就照小爺叔的辦法，我這裏在禮節上應該如何預備，請小爺叔吩咐。」

　　「這是小事。眼前我們先要替老古籌劃，事情要這樣做法，就算原來所談的親事，已經不成功，另起爐灶娶王家的小姐。這樣子才裝得像。」

　　「對！」尤五又鄭重其事地說：「有句話！我要請小爺叔告訴阿七，這裏不能再住了，先回松江去。」

　　提到這一層，胡雪巖突然想起一句話，對古應春笑道：「對不起！我要跟尤五哥講個蠻有趣的笑話。」

　　既是有趣的笑話，何不說來大家聽聽，偏要背著人去講？可見這笑話與自己有關。不但古應春大感困擾，連尤五也覺得奇怪，等胡雪巖說了七姑奶奶所表明的心跡，他卻真的笑了，笑聲甚大，因為一小半是好笑，一大半是欣悅，自己妹子不管怎麼樣飛揚浮躁，到底還是玉潔冰清的！

　　「笑啥？」古應春真的忍不住了，走過來問道：「說來讓我也笑笑。」

　　尤五和胡雪巖都不答他的話，不約而同的對看了一眼，相互徵詢意見。

　　「這話應該說明白它！」尤五很認真的說。

　　要說當然該由胡雪巖來說，他把古應春拉到一邊，揭破了七姑奶奶的秘密。

　　「怪不得！」古應春失聲而呼，心中有無比的寬慰，因為解消了他多少天來，只能存之於心願，無法跟人去研究的一個疑團——當天五更夢醒，只見七姑奶奶穿一件小裌襖在燈下獨坐，眼下隱隱淚痕，然後就說，甚麼都給他了，要他對著燈起誓，永不變心。他也真的覺得愧對佳人，所以唯命是從。但有時靜中回想，怎麼樣也記不起那股「軟玉溫香抱滿懷」的旖旎風光，更不用說真個消魂，是何滋味？人生最難得的良宵，竟這樣糊裏糊塗，不知不覺地度過，真比「豬八戒吃人參果」還可惜。此刻才知道「豬八戒」是受了騙了。

　　然而受騙比不曾受騙好！古應春非七姑奶奶不娶，主要的是為了盡責任，此刻卻又恢復到初見時心境，「整頓全神注定卿」，是傾心愛慕，因而又向胡雪巖深深一揖：「務期玉成，越快越好！」

　　「好事多磨，你把心耐下來。」胡雪巖揉一揉肚子說：「我實在餓了。」

　　這一說，尤五和古應春都有同感，不知道女主人在做甚麼費手腳的菜，一直不能開飯？正想下樓探望，只見七姑奶奶帶著小大姐，端了朱漆托盤上來，一進門就笑道：「今天吃廣東魚生。我是第一次做，不曉得靈光不靈光？如果不好吃，你們罵老古，是他傳授得不得法。」

　　「你是第一次做，我是第一次見。怎麼個吃法？」

　　胡雪巖一面說，一面走過去看，中間是個空的盛魚翅的大冰盤，另外又有十幾個大大小小的盤子，盛著魚生、搾得乾乾的蘿蔔絲、油炸過的粉絲與饊子、鹽、糖、麻油、胡椒之類的作料，另有一碟切得其細如髮的綠色絲子，他可看不出是甚麼東西了。

　　「是橘樹葉子，當香料用的。」七姑奶奶說，「要切得細，費了我好大的功夫。」

　　這樣一個豪放不拘細節的「女張飛」，能靜下心來花這樣的細功夫，胡雪巖頗為驚異，同時也相當感動，不由得就說了聲：「真難為你！」

　　「先不要恭維我，嚐了味道再說。」

　　於是四個人一起動手，將所有的作料都傾入大冰盤，攪拌勻了，胡雪巖挾一筷送入口中，果然別有風味。

　　「拿酒來！」好久不曾開口的尤五說，「今天要好好敬小爺叔幾杯酒。」

　　這一頓酒，喝得極其舒暢，胡雪巖成了「眾矢之的」，三個人紛紛酬勸，喝到八分，吃了兩碗魚生及第粥，通體皆暖，乘興說道：「五哥，我們去走走！」

　　「你想到那裏去？」尤五問。

　　「走著再說。」

　　他們倆站了起來，古應春亦接踵而起，喊了聲「七姊！」然後歉意地說：「老胡第一天到，我該陪陪他。」

　　七姑奶奶聽了胡雪巖的勸，性情變過了，這一變也不過方寸一念之間。她以前的想法是：男人有甚麼了不起！吃講茶、講斤頭，沒啥希奇，上刀山、下油鍋，照樣也不會皺一皺眉。而現在時刻提醒自己的是：我是個女人，好人家的女兒，還要高攀王府上去做官家小姐，總要攏出女人的樣子來，不要讓人家背後罵一句「強盜婆」！

　　有了這樣的想法，便覺得古應春的這句話，會讓她五哥和胡雪巖誤會她離不開未婚丈夫，所以不但害羞，而且生嗔。

　　「小爺叔來了，你理當陪他，何必跟我來說？像是我管頭管腳，拿你管得多麼兇似地。真正氣數！」說完，還白了他一眼。

　　七姑奶奶的美，就在宜喜宜嗔，白眼也像青眼，而且講話也合道理，所以古應春被罵了還是心悅誠服。

　　倒是胡雪巖反而攔住古應春，他是給他們方便，料知在這事有轉機，難題將可解消的時候，他們倆必有一番款款深談，但如果這樣說，即使古應春肯留下，七姑奶奶也不會答應，所以他只往自己這方面找理由。

　　「老古，不必！我跟五哥有幾句話要說，你不必陪我。」

　　「那末，」古應春躊躇著問道：「你們在那裏？我回頭來尋你們。」

　　「這樣，」尤五向胡雪巖說，「我們到老二那裏去坐一坐。」

　　約定了地方，尤五陪著胡雪巖安步當車，到了怡情院。怡情老二出堂差去了，新用的一個娘姨阿巧姐十分能幹，一面應酬著把客人引入大房間，一面派「相幫」去催怡情老二回來。

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