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一八八

　　「你不相信我的話是不是？」

　　「不是不相信小爺叔的話。」七姑奶奶搶著說，「老古也常來常往，他沒有說過啥！」

　　「我知道。」胡雪岩平靜地答說，「一則，這時候大家要客客氣氣，二則，男女雙方，沒有做夫妻跟做了夫妻以後的想法會變的！老古著重你的是心好，脾氣豪爽。你不要把你的長處，變成短處，要把你的短處改過，變成長處。」

　　這兩句話說得七姑奶奶佩服了：「小爺叔這兩句話有學問，我要聽！」

　　「那就對了，你肯聽我的話，我自然要插手管你的事。不然做媒人做得挨駡，何必去做？」胡雪岩接著又問：「七姊，我先問你，你肯不肯改姓？」

　　「改姓？」七姑奶奶睜大了一雙眼問：「改啥姓？為啥？」

　　「這個姓，當然不辱沒你。喔，」胡雪岩突然想起一件事，急急問道：「還有句要緊話要問你，古家那位老族長見過你沒有？」

　　「沒有。他們古家甚麼人我也沒有見過。」

　　「那好！一定成功。准定用我這條瞞天過海之計。」

　　胡雪岩這一計，是讓王有齡認七姑奶奶作妹妹，不說是義兄妹，所以要改姓王，古應春求親要向王家去求，女家應允親事。也由王有齡出面付庚貼。這一來，古家的老族長看在知府大老爺的面子上，就算真的曉得了實情，也不好意思不答應，何況既未謀面，要瞞住他也很容易。

　　七姑奶奶笑得合不攏口，「小爺叔！」她說，「你真正是諸葛亮，就算古家的老頭子是曹操，也是吃蹩在你手裡。不過，」她忽然雙眉微蹩，笑容漸斂，「王大老爺啥身份，我啥身份？怎麼高攀得上？」

　　「這你不用管，包在我身上。」

　　「還有，」七姑奶奶又說，「五哥的意思不知道怎麼樣？」

　　「為你好，五哥無有不答應的，這也包在我身上。」

　　七姑奶奶凝神想了一會，通前澈後思量遍，沒有啥行不通的，只有一點顧慮：自己像不像知府家的姑奶奶？

　　這樣一想，便又下了決心，「我一定要改一改！」她說，「要像個官家小姐！」

　　「對！這才是真的。」

　　就在這時候，只聽轆轆馬車聲，自遠而近，七姑奶奶是聽慣了這聲音的，說一聲，「老古回來了！」隨即掀開窗簾凝望。

　　胡雪岩也站起來看，只見暮靄中現出兩條人影，隱約分辨得出，一個是古應春，一個是尤五。等上樓來一看，果然不錯。古應春把一大包熏鵪鶉之類的野味交給七姑奶奶時，不由得凝神望了她一眼。

　　「怎麼樣？」他看她眉目舒展，多少天來隱隱存在的悒鬱，一掃而空，所以問道：「老胡出了甚麼好主意？」

　　這一問，連尤五也是精神一振，雙眼左右環視，從胡雪岩看到他妹妹臉上，顯出渴望瞭解的神情。

　　這使得七姑奶奶很感動。她一直以為尤五對自己的麻煩，不聞不問，也不常來看她，是故意冷淡的表示，內心相當不滿，現在才知道他是如何關切！因此，反倒矜持慎重了，「請小爺叔告訴你們好了。」她說，「這件事要問五哥。」說完，翩然下樓，到廚房去了。

　　於是，胡雪岩把他的辦法，為他們說了一遍。古應春十分興奮，而尤五則比較沉著，所表示的意見，也就是七姑奶奶所顧慮過的。

　　「王大老爺跟你的交情，我是曉得的，一說一定成功。不過我們自己要照照鏡子，就算高攀上了，王大老爺不嫌棄，旁人會說閒話。」

　　「五哥，你說這話，我就不佩服了。」胡雪岩很率直地說，「你難道是那種怕旁人道長論短說閒話的人？」

　　尤五面有愧色，「自己人，我說實話，」他說，「這兩年我真的有點怕事。俗語道得好：『初出三年，天下去得，再走三年，寸步難行。』我現在就常想到這兩句話。」

　　胡、古兩人都不作聲，因為不知道尤五這話中是不是有何所指？覺得以保持沉默為宜。

　　「這不談了。就照小爺叔的辦法，我這裡在禮節上應該如何預備，請小爺叔吩咐。」

　　「這是小事。眼前我們先要替老古籌畫，事情要這樣做法，就算原來所談的親事，已經不成功，另起爐灶娶王家的小姐。這樣子才裝得像。」

　　「對！」尤五又鄭重其事地說：「有句話！我要請小爺叔告訴阿七，這裡不能再住了，先回松江去。」

　　提到這一層，胡雪岩突然想起一句話，對古應春笑道：「對不起！我要跟尤五哥講個蠻有趣的笑話。」

　　既是有趣的笑話，何不說來大家聽聽，偏要背著人去講？可見這笑話與自己有關。不但古應春大感困擾，連尤五也覺得奇怪，等胡雪岩說了七姑奶奶所表明的心跡，他卻真的笑了，笑聲甚大，因為一小半是好笑，一大半是欣悅，自己妹子不管怎麼樣飛揚浮躁，到底還是玉潔冰清的！

　　「笑啥？」古應春真的忍不住了，走過來問道：「說來讓我也笑笑。」

　　尤五和胡雪岩都不答他的話，不約而同的對看了一眼，相互徵詢意見。

　　「這話應該說明白它！」尤五很認真的說。

　　要說當然該由胡雪岩來說，他把古應人拉到一邊，揭破了七姑奶奶的秘密。

　　「怪不得！」古應春失聲而呼，心中有無比的寬慰，因為解消了他多少天來，只能存之于心願，無法跟人去研究的一個疑團──當天五更夢醒，只見七姑奶奶穿一件小夾襖在燈下獨坐，眼下隱隱淚痕，然後就說，甚麼都給他了，要他對著燈起誓，永不變心。他也真的覺得愧對佳人，所以唯命是從。但有時靜中回想，怎麼樣也記不起那股「軟玉溫香抱滿懷」的旖旎風光，更不用說真個消魂，是何滋味？人生最難得的良宵，竟這樣糊裡糊塗，不知不覺地度過，真比「豬八戒吃人參果」還可惜。此刻才知道「豬八戒」是受了騙了。

　　然而受騙比不曾受騙好！古應春非七姑奶奶不娶，主要的是為了盡責任，此刻卻又恢復到初見時心境，「整頓全神註定卿」，是傾心愛慕，因而又向胡雪岩深深一揖：「務期玉成，越快越好！」

　　「好事多磨，你把心耐下來。」胡雪岩揉一揉肚子說：「我實在餓了。」

　　這一說，尤五和古應春都有同感，不知道女主人在做甚麼費手腳的菜，一直不能開飯？正想下樓探望，只見七姑奶奶帶著小大姐，端了朱漆託盤上來，一進門就笑道：「今天吃廣東魚生。我是第一次做，不曉得靈光不靈光？如果不好吃，你們罵老古，是他傳授得不得法。」

　　「你是第一次做，我是第一次見。怎麼個吃法？」

　　胡雪岩一面說，一面走過去看，中間是個空的盛魚翅的大冰盤，另外又有十幾個大大小小的盤子，盛著魚生、榨得幹幹的蘿蔔絲、油炸過的粉絲與傘子、鹽、糖、麻油、胡椒之類的作料，另有一碟切得其細如發的綠色絲子，他可看不出是甚麼東西了。
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