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一六六

　　劉不才點了點數，一共是四萬銀子。

　　「統歸下門看。」週五拿銀票往下門一放，「多下的是我的。」

　　這一下大家都緊張了。小牌九是沒有「和氣」的，這一牌，莊家不是由四萬變八萬，就是輸光讓位。從賭到現在，這是最大的一筆輸贏，一進一出不是小數，連龐二都很注意了。

　　劉不才聲色不動，把骰子擲了出去，等三門攤牌，上門九點，天門七點，下門天牌配紅九，講好不作天九作一點。

　　「你們看，下活嘛！」週五有些色厲內荏的神氣，「一副克一副，不是下活是甚麼？」

　　「下活是下活，點子太小了！」龐二說道，「末條常會出怪牌，老五，滿飯好吃，滿話難說。」

　　「有點子就有錢！」週五索性硬到底了，「這副牌再輸，我把牌吃下去。」

　　不要說是巨額賭注的本身，引人矚目，光是週五這句可能會搞得無法收場的話，就使得一屋子的人，從坐在賭桌上的到站在旁邊伺候的聽差丫頭，無不大感興味，渴望著看看莊家的那兩張牌，翻出來是甚麼點子？倘或是一張雜七、一張雜五湊成的「無名二」就贏了下門的「天九一」，那時看說了「滿話」的週五，是何尷尬的神色。

　　但包括龐二在內，誰也沒有想到，劉不才根本就不翻牌，「週五哥！」他說，「不錯，你的一點很值錢。」

　　說著，他把面前的錢推了出去，臉上帶著平靜自然的笑容，竟像心甘情願地輸給週五，而更像自己贏了週五。

　　龐二此時對劉不才已大有好感，所以處處偏向著他，「你牌還沒有看！」他提醒他，「真的一點都會趕不上？」

　　「牌都在外面。」劉不才說，「用不著看了，一點輸一點，」

　　「我倒不相信。」龐二說著，就動手理牌，從最大的「寶子」理起，找到一張二四，卻找不到「麼丁」──既然說是一點輸一點，那末莊家應該是一副「人丁一」；找人牌，果然只有一張。

　　翻出來，可不是「人丁一」？十個紅點，襯得那黑黑的一點格外觸目。極靜的屋子裡，立刻響起一片喧嘩，嘆惜和笑聲、驚異和感歎，自然聲音最大的是週五。

　　「來，來，歸我來配！」他把莊家的錢和自己的銀票，都攜到面前，配完了小注，餘下的便是他的盈餘。

　　「真有這樣的牌！」龐二搖搖頭，「就翻不出一個兩點。」

　　他替莊家遺憾，甚至引為恨事，劉不才卻若無其事地，把牌推向高四──這是最後一莊，推完四方，也是平平而過。於是主人招呼到廳上吃宵夜，一面吃一面談，不知不覺又談到劉不才的那副牌。

　　「你老兄的眼光真厲害。」龐二說，「一下子就看到了外面少一張人牌，少一張『釘子』，這點道行，倒也不是三年、五年了。」

　　「老劉是個角色。」連週五都心服，「跟你賭，輸了也有味道。幾時我們好好賭他一場。」

　　「何用『幾時』？」龐二接口說道，「就是明天。」

　　「明天不是約好了，擾老胡的，後天好了。」

　　「明天也一樣。」胡雪岩說，「你們約那幾位來玩，我補帖子也一樣。」

　　「不必，不必！」龐二說道，「後天我請大家吃飯，找幾個朋友來，好好賭他一場。」他特意向劉不才問道：「後天你空不空？」

　　「那一天都空。」

　　「好的，那你後天早一點請過來。」龐二又說，「統通請賞光，喜歡玩的玩，不然就吃飯。我新用了一個廚子，做的魚翅還不錯，請大家來品嘗一番。」

　　「我謝謝了！」王有齡說，「後天我回湖州。」

　　於是即席約定，除了王有齡以外，後天都赴龐二的約。嵇鶴齡自然也請在內──龐二很佩服他，說一定要請到，特意拜託胡雪岩代為致意。

　　第二天胡雪岩借了王有齡家請客，依舊是「小玩玩」。兩天下來，劉不才贏了一萬多銀子，大為興奮。胡雪岩卻提醒他，不可因此改變初衷，賭上絕不能成功立業，同時也再一次拜託，務必把龐二籠絡得服服貼貼，然後好相機進言。

　　「看樣子我們很投緣。」劉不才說，「長線放遠鷂，『火到豬頭爛』──」

　　「不！」胡雪岩不容如此閑豫，「我要托他的事，很急！三叔，你無論如何，趁明天這個機會，就要把他收服。像昨天那樣子就很好，連我都佩服。不過你今天就不大對了，全副心思放在賭上，誤了正事。」

　　「今天的機會很好，我先弄它幾個，好做賭本。」劉不才不好意思地笑一笑，「以後沒有機會了，你就先放我一馬！」

　　「賭本你不必愁。有機會能贏幾個，我自然也沒有反對你，非要你輸的道理，只是你要顧到你去賭的原意。」胡雪岩又重重地說：「做生意就是這樣！處處地方不要忘記自己是為的甚麼！」

　　劉不才想了一會，點頭答道：「好！我明天全副精神對付龐二。」

　　龐二請客的場面很闊，他家在西湖葛嶺山腳下有一所別墅，請客就請在那裡。十一月的天氣，外面西北風刮得人重裘不暖，但在龐二的別墅中，卻是溫暖如春，在那間背山面湖的溫室中開筵，一共三桌客，身份極雜，但都穿的便衣，也就不容易分得出來了。

　　宴是午宴，吃完已經下午兩點，除了少數幾個人以外其餘都是知名的賭客，一散席便商量如何賭法？

　　「做主人的搖場攤吧！」

　　這個提議，立刻有人附和。龐二喜歡搖攤是出名的，而在這個場合中，最有資格做莊的，自然也是龐二。在他雖有當仁不讓之心，卻不免躊躇，因為缺少一個幫手。

　　但轉眼看到劉不才，立即欣然答應：「好的！各位有興致，我就先搖幾十攤。」

　　於是除了一桌麻將以外，近二十個人都預備打攤。聽差的準備桌子、座位、賭具，龐二卻把劉不才找到一邊有話說。

　　「老劉！我們合夥。我六成，你四成，你看如何？」

　　「當然好囉！不過，我先要『靈一靈』市面，我只帶了三萬銀子在身上，場面太大，我要派人回去拿錢。」

　　「不必，不必，錢我有。你也不要先拿本錢，等場頭散了再算。只有一件事，請你替我做『開配』。」龐二又說，「我搖攤有個臭脾氣，開配不靈光，我搖起來就沒勁。那天在週五家搖攤，臨時請了位朋友幫忙，我不過出了五個『老寶』，輸不到兩萬銀子，那位開配朋友的手就有些發抖了。不是人家幫我的忙，我不見情，還要說人家，像那位朋友開配，真把我的臉面都丟完了！」

　　「我沒有替你做過開配，不過，你的事，自然沒話說。就怕我應付不下來。」

　　「你別客氣了。」龐二拱拱手，「捧我小弟的場！承情，承情。」
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