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一六二

　　「那是送得不得法！我在上海聽人講過一個故事，蠻有意思，講給大家聽聽。」

　　胡雪岩講的這個故事，出在雍正年間，京城裡有家大藥店，承攬供應宮裡「禦藥店」的藥，選料特別地道，雍正皇帝很相信他家的藥。

　　有一年逢辰戌醜未大比之年，會試是在三月裡，稱為春闈。頭一年冬天不冷，雪下得不多，一開春天氣反常，春瘟流行，舉人病倒的很多，能夠支持的，也多是胃口不開，委靡不振。這家藥店的主人，配了一種藥，專治時氣，托內務府大臣面奏皇帝，說是願意奉送每一個舉子，帶入闈中，以備不時之需。科場裡的號舍，站起來立不直身子，靠下來伸不直雙腿，三場下來，體格不好的就支持不住，何況精神不爽？雍正是個最能體察人情的皇帝，本來就有些在替舉子擔憂，一聽這話，大為嘉許。於是這家藥店奉旨送藥，派人守在貢院門口，等舉子入闈，用不著他們開口，在考籃裡放一包藥。包封紙印得極其考究，上面還有「奉旨」字樣，另外附一張仿單，把他家有名的丸散膏丹，都刻印在上面。

　　結果，一半是他家的藥好，一半是他家的運氣好，入闈舉子，報「病號」出場的，並不比前幾科會試來得多，足見藥的功效。這一來，出闈的舉子，不管中不中，都先要買他家的藥，生意興隆得不得了。

　　「你想想看，」胡雪岩說，「天下十八省，遠到雲南、貴州等。都曉得他家的藥。你花多少銀子，雇人替你遍天下去貼招貼，都沒有這樣的效驗。這就是腦筋會不會動的關係。」

　　「真是，」鬱四笑道，「老胡，你做生意就是這點上厲害！別人想不到的花樣，你想得到。」

　　「那麼，」劉不才的態度也不同了，很起勁的問：「我們怎麼送法？」

　　「我們要送軍營裡──」

　　「那再好都沒有。」劉不才搶著說道，「我有『諸葛行軍散』的方子，配料與眾不同，其效如神。」

　　「真的再好都沒有！」胡雪岩說，「送軍營裡要送得多，這當然也有個送法。將來我來動腦筋，教人出錢，我們只收成本。捐助軍營，或者有捐餉的，指明捐我們的諸葛行軍散多少，甚麼藥多少？折算多少銀子。只要藥好，軍營裡的弟兄們相信，那我就有第二步辦法，要賺錢了！」他故意不說，要試試劉不才的才具，看他猜不猜得到這第二步辦法是甚麼？

　　劉不才猜不到，陳世龍卻開了口，「我懂！」他說，「胡先生的意思，是不是想跟『糧台』打交道？」

　　這就無怪乎劉不才猜不到了，軍營裡的規制，他根本不懂。

　　胡雪岩對陳世龍深深點頭、頗有「孺子可教」的欣慰之色，然後接著他的話作進一步的解釋。

　　「糧台除掉上前線打仗以外，幾乎甚麼事都要管，最麻煩的當然是一仗下來，料理傷亡。所以糧臺上用的藥極多。我們跟糧台打交道，就是要賣藥給他。價錢要便宜，東西要好，還可以欠帳，讓他公事上好交代，私底下，我們回扣當然照送──」

　　「這筆生意不得了！」劉不才失聲而呼──他有個毛病喜歡搶話說，「不過，這筆本錢也不得了。」

　　「是啊！」胡雪岩又說，「話也要講回來，既然可以讓他欠帳，也就可以預支，只看他糧臺上有錢沒錢？現在『江南大營』靠各省協餉，湖南湘鄉的曾侍郎，帶勇出省也要靠各地的協餉。只要有路子，我們的藥價，在協餉上坐扣，也不是辦不到的事。只看各人的做法！」

　　「只看各人的腦筋，雪岩兄，」劉不才高舉酒盅：「我奉敬一杯！」

　　「不敢當。還要仰仗三叔。」

　　「一句話！」劉不才指著陳世龍，「他曉得我的脾氣，我也跟他說過了，我就賭這一記了！」

　　說著，他從貼肉白袋裡，摸出一個紅綾封面，青綾包角，絲線裝訂，裝潢極其講究的小本子遞了過來，胡雪岩看著那上面的題簽是：「杏林秘笈」四個字，就知道是甚麼內容。

　　「這就是我的『賭本』。說撲上去就撲上去。」他又看著陳世龍說問：「你說我做得對不對！」

　　在陳世龍看，不但覺得他做得對，而且覺得他做得夠味，這樣子，自己替胡雪岩探路的，也有面子，所以笑容滿面，不斷頷首。

　　「你請收起來。三叔既然贊成我的主意，那就好辦了。回頭我們好好的商量一番。」

　　兩個人都很漂亮，一個「獻寶」示誠，一個不肯苟且接受。推來推去，半天，是陳世龍想出來的一個辦法，取張包銀圓的桑皮紙，把「杏林秘笈」包好封固，在封口上畫了個花押，交給鬱四保管──鬱四當即把它鎖了在保險箱裡。

　　飯罷品茗，那就都是劉不才的話了，談一爿藥店，如何開法，怎麼樣用人，怎麼樣進貨。怎麼樣炮製，利弊如何，要當心的是甚麼？講的人，興高采烈，聽的人，全神貫注，彼此都很認真。

　　「三叔！」胡雪岩聽完了說，「這裡面的規矩訣竅，我一時也還不大懂，將來都要靠你。不過我有這麼個想法，『說真方，賣假藥』最要不得──我們要叫主顧看得明明白白，人家才會相信。」

　　「那也可以。譬如說，我們要合『十全大補丸，了，不妨預先貼出招貼去，請大家來看，是不是貨真價實？」

　　「就是這一點難！我不曉得你用的藥，究竟是真是假？」

　　劉不才一楞，「照你這樣子說，譬如賣鹿茸，還要養只鹿在店裡？」他的語氣顯得相當困惑！

　　那知胡雪岩毫不遲疑地回答，「對！這有何不可？」

　　這對劉不才是一大啟發，拓寬了他的視界，仔細想了想，有了很多主意，「既然如此，那就敞開手來幹。」他說，「只要捨得花錢，不怕沒有新鮮花樣。」

　　「我們也不是故意耍花樣，只不過生意要做得既誠實，又熱鬧！」

　　「『既誠實，又熱鬧』！」劉不才複念了一遍，深深記在心裡。

　　談到這樣，就該有進一步的表示了，陳世龍看看已是時候。向劉不才使了個眼色。胡雪岩自然也看到了，不等他有何表示，先就站了起來。

　　「三叔，你坐一坐。我跟郁四哥有些事談。」

　　其實無事，只不過在里間陪鬱四躺煙榻，避開了好讓陳世龍說話。

　　「劉三爺，你看！」陳世龍遞了個摺子過去。

　　摺子是個存摺，聚成錢莊所出，但打開來一看，並無存數記載，看起來是個不管用的空摺子。

　　「為啥不記載錢數呢？」陳世龍問道，「三叔，你懂不懂其中的意思？」

　　「說實話，我不懂！」劉不才說，「雪岩的花樣真多，我服了他了，你說，是怎麼回事？」

　　「是盡你用，你要取多少就多少，所以不必記載錢數。不過，一天最多只能取一次。」

　　有這樣的好事！劉不才聞所未聞，但當然不會疑心胡雪岩是開甚麼玩笑。細想一想，問出一句話來作為試探。

　　「這樣漫無限制，倒是真相信我！倘若我要取個一萬八千呢？」
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