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一四九

　　「不是這話。不管你跟郁四哥生甚麼閒氣，我總當你郁四嫂！」

　　「我那裡高攀得上他們鬱家？胡老闆，多承你抬舉我，實在對不起，要教你罵一聲『不識抬舉』了！」

　　聽她的口風甚緊，胡雪岩不敢造次，一面請她落座，一面向陳世龍使個眼色，暗示他避開。

　　「那末，我走了！」陳世龍說，「阿七，明朝會！」

　　「慢點。」胡雪岩故意問一句：「你到那裡去？是不是阿珠在等你？」

　　這還用思索？當然是實實在在地答應一個：「是！」

　　「將來又是個怕老婆的傢伙！」胡雪岩望著陳世龍的背影，輕輕說了句，偷眼看阿七的臉上，是爽然若失的神情，便知自己這番做作不錯。要先把陳世龍的影子從她心裡抹乾淨，再來為鬱四拉攏，事情就容易了。

　　「胡老闆！」阿七定定神問道，「不曉得你有啥話要跟我說？請吩咐！」

　　「吩咐二字不敢當。郁四嫂！說句實話，我這趟是專程來看郁四哥的，這麼一把年紀，沒有了一個獨養兒子，你想想可憐不可憐？」

　　阿七在恨鬱四，想答一句「可憐不足惜」！話到口邊，覺得刻薄，便忍住了點一點頭。

　　「阿虎我沒有見過，他為人怎麼樣？」

　　「郁家這位大少爺，憑良心說，總算是難得的好人。」阿七答道，「不比他那個姊姊，眼睛長在額頭上。」

　　「是啊，我聽說你跟郁家大小姐不和，有沒有這話？」

　　「這話，胡老闆你說對了一半，是她跟我不和！」阿七憤憤地說，「她老子聽了寶貝女兒的話，要跟我分手。分就分，我也不在乎他！」

　　「唉！郁四哥糊塗到了極點！」胡雪岩擺出為她大不平的神態，責備鬱四，「你跟了他，算是委屈的，他怎麼得福不知？我先當是你要跟他分手，原來是他自己糊塗，這我非好好說他幾句不可！」

　　「那裡是我要跟他分開？」阿七上當了，極力辯白，「我從來都沒有起過這樣的心思。都是他自己，一心還想弄兩個年輕的，人老心不老，不曉得在交甚麼墓庫運！」

　　「好！」胡雪岩翹著大拇指說，「郁四嫂，我倒真還看不出，你一片真心，都在郁四哥身上。」

　　「哼，有啥用？」阿七黯然搖頭，「好人做不得！教人寒心。」

　　「那也不必。人，總要往寬處去想──」

　　「是啊！」阿七搶著說道，「我就是這樣想。心思不要太窄，難道『死了殺豬屠，只吃帶毛豬』？我說句不怕難為情的話，離了鬱家，還怕找不著男人？到後來倒看看，究竟是他吃虧，還是我吃虧？」

　　這番挾槍帶棒，不成章法的話，看似豁達，其實是擺脫不掉鬱四的影子，胡雪岩覺得自己的成績不錯，把她真正的心意探清楚，便已有了一半的把握了。

　　於是他借話搭話地說：「自然是郁四哥吃虧。拿眼前來說，孤苦伶仃，一夜到天亮，睜著眼睛想兒子，那是甚麼味道？」

　　他不響，息了一會才說了句：「自作自受！」

　　「他是自作自受。不過，你也一樣吃虧！」

　　「這──」阿七大搖其頭，「我沒有啥吃虧。」

　　「你怎麼不吃虧？」胡雪岩問道，「你今年二十幾？」

　　「我──」阿七遲疑了一下，老實答道，「二十七。」

　　「女人像朵花，二十三、四歲，就是花到盛時，一上了你現在這年紀，老得就快了。」胡雪岩說，「你想想看，你頂好的那幾年，給了郁四哥，結果到頭一場空，豈不是吃了虧了？」

　　聽他這一說，阿七發楞。這番道理，自己從沒有想過，現在讓他一點破，越想越有理，也越想越委屈，不由得就歎了口氣。

　　到此地步，胡雪岩不響了，好整以暇地取了個綠皮紅心的「搶柿」慢慢削著皮，靜等阿七發作。

　　「胡老闆，我想想實在冤枉！人不是生來就下賤的，說實話，跟郁老頭的時候，我真是有心從良。那曉得你要做好人，人家偏偏不許你做！」說到這裡，阿七一生委屈，似乎都集中在一起爆發開來，顯得異常激動，「就是胡老闆你說的，我一生頂好的幾歲給了他，他聽了女兒的話，硬逼我分手，他這樣子沒良心，那就不要怪我，我也要撕撕他的臉皮。」

　　「噢！」胡雪岩很沉著的問：「你怎麼撕法呢？」

　　「我啊──，」阿七毅然決然地說了出來，「我做我的『老行當』，我還要頂他的姓，門口掛塊姓鬱的牌子，教人家好尋得著。」

　　這倒也厲害！果然如此，鬱四的台就坍了。「阿七，」胡雪岩說，「人總不要走到絕路上去──」

　　「是他逼得我這樣子的。」阿七搶著分辯。

　　「你這個念頭是剛剛起的。是不是！」

　　「是的。」阿七已完全在胡雪岩擺佈之下，有甚麼，說甚麼：「多虧你胡老闆提醒我，想想真是一口冤氣不出。」

　　「那就變成是我挑撥是非了。阿七，你要替你想想。」

　　「對不起！」阿七滿臉歉疚，「這件事我不能不這麼做。請你胡老闆體諒我！」

　　「你無非想出口氣。我另外替你想出氣的辦法，好不好？」

　　阿七想了想答道：「那末，胡老闆你先說說看！」她緊接著又聲明，「這不是我主意已經改過，說不說在你，答應不答應在我。」

　　「當然。」胡雪岩說，「不要說你那口冤氣不出，就是我旁邊看著的人，心裡也不服氣。無論如何要叫你有面子，爭一口氣──有面子就是爭氣，這話對不對？」

　　阿七並不覺得他的話對，但也不明白錯在何處？只含含糊糊地答道：「你先說來看！」

　　「我想叫郁四哥替你賠個罪。怎麼樣？」

　　「賠罪？」阿七茫然地問道：「怎麼賠法？」

　　「你說要怎麼賠？」胡雪岩說，「總不見得要『吃講茶』吧！」

　　「吃講茶」是江湖道上的規矩，有啥「難過」，當面「叫開」，像這種家務事，從沒有吃講茶的規矩。但此外阿七也想不出如何叫鬱四賠罪，只睜大了一雙黑多白少的眼睛，望著胡雪岩發怔。

　　「阿七，甚麼賠罪不賠罪，都是假的，一個人的感情才是真的。只要郁四哥把真心給了你，也就差不多了！」

　　阿七一方面覺得他這話不無道理，另一方面又覺得他這話或有深意。兩個念頭加在一起，得要好好想一想，所以雙手按在膝上，低頭垂眼，只見睫毛不住閃動，那副嫺靜的姿態，看起來著實動人。

　　她還在細細思量，胡雪岩卻說得圈子兜得太遠，自己都有些不耐煩，決定揭破謎底，略想一想，他說：「郁四嫂，其實你這口冤氣也算出過了，你剛才左一個『沒良心』，右一個『老糊塗』，罵得狗血噴頭，人家一句口也不開，等於向你賠了罪，你也可以消消氣了。」

　　這一說，把阿七說得莫名其妙，好半晌才說：「我是『皇帝背後罵昏君』，他人又不在這裡，怎麼聽得見？」

　　「那個說不在這裡？」胡雪岩敲敲板壁：「郁四哥，你可以出來了，再來跟郁四嫂說兩句好話！」

　　「噢！」鬱四應聲掀簾，略帶窘色，先叫一聲：「阿七！」

　　阿七這時才會過意來，「冤家」相見，先就有氣，扭轉身來就走。那知道門外早有埋伏──陳世龍說到張家是假話，一直等在門外，這時笑嘻嘻地說道：「你走不得！一走，郁四叔『跪算盤』、『頂油燈』的把戲，都看不到了。」

　　於是又是一氣，「你好！」她瞪著眼說，「你也跟他串通了來作弄我！」
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