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一四八

　　「女兒原是分不著的，不過家俬是你所掙，你願意怎麼樣用，誰也管不著你。我的意思，你先提出一筆來給女兒，也是你們做父女一場！」

　　話說得很含蓄，意思是這一來可以絕了阿蘭姐覬覦娘家之心，省去多少是非。鬱四本來當局者迷，一直以為女兒是一番孝心，現在才有些明白，覺得此舉是必要的，所以連連點頭：「我分一百畝田，提兩萬現銀給她。也要把話說明白，教他們夫婦拿良心出來。」

　　說到這樣的話，胡雪岩不便接口，停了一下說：「此外你應該作三股派，阿虎嫂如果一定要守，自然該得一股，阿七將來會有兒女，也該得一股，另外一股留在你自己手裡，慢慢再說──有這一股在手裡，大家都會孝順你，千萬不要分光！還有一層，等分好了，一定要稟請官府立案，以絕後患。」

　　「這我懂！我都依你的話做。現在，」鬱四很吃力地說，「只怕阿七心裡還在怪我。」

　　「這是免不了的。」胡雪岩有意隱瞞阿七對陳世龍的那段情，而且還說了一句假話，「阿七其實還念著你的好處。你就算看在我的面上，委屈些！回頭阿七要發牢騷，那怕給你難看，四哥，你都要忍一忍。」

　　「她是那樣子的脾氣，我不跟她計較。」鬱四說道：「照你的意思，等下我要跟她見面，在那裡？」

　　「等世龍回來再說。此刻你先過足了癮，回頭好有精神應付阿七。」

　　「應付」是句雙關語，郁四會心一笑，聽他的話，抽足了鴉片，靜待好事成雙。

　　鬱四也不知他葫蘆裡賣的甚麼藥？心裡懸念而好奇，但不能不沉著處之，微微一笑，拋開阿七，問起胡雪岩自己的事。

　　這就有得好談了。胡雪岩與尤五之間的秘密，特別是關於小刀會的內幕，他在陳世龍面前都是守口如瓶，而對鬱四卻無須隱瞞。並頭低語，聲音低到僅僅只有兩個人聽得見，鬱四一面打著煙泡，一面側耳靜聽，覺得驚心動魄，對胡雪岩更加另眼相看了。

　　「想不到你有這一番經歷！」聽完了他說，「說得我都恨不能像你這樣去闖闖碼頭。」

　　見他受了鼓舞，胡雪岩正好趁機勸他，「四哥，這幾年是一重劫運、驚天動地的日子，我不相信在劫難逃這句話，只覺得一個人要出頭，就在這個當口。人生在世，吃飽穿暖，糊裡糊塗過一生，到閉眼的那一刻，想想當初，說不定會懊悔到這世界上來一遭，這就沒啥意思了！」

　　「是啊。」鬱四答道，「人死留名，豹死留皮，總要做件把別人做不到的事，生前死後，有人提起來，翹一翹大拇指，說一聲『某人有種』，這才是不辱沒爺娘！」

　　聽這語氣，胡雪岩想起從嵇鶴齡那裡聽來的一句成語，脫口說道：『老驥伏櫪，志在千里』，四哥，你果有此心，眼前倒有個機會，可以做一番事業。」

　　「噢！你說。」

　　「你們湖州辦團練，聽說趙景賢是個角色，你如果能夠幫他辦好了，保境安民，大家提起你來，都要翹大拇指了。」

　　鬱四不響，只是雙眼眨得厲害，眨了半天，忽然拋下煙槍，坐起身來說：「你說得對！要人要錢，我盡我的力量。不過我不便自己湊上門去。倒不是要他來請教我，是怕人說我高攀，想擠到紳士堆裡，自抬身價。」

　　「這也不是這麼說法。守土之責，人人有分！」胡雪岩略停一停說，「我來安排，叫王大老爺來跟趙景賢說，那樣，四哥你面子上也過得去了。」

　　「好！你去辦，我只聽你的招呼就是。」說著，他下了炕床，關照聚成的人備飯，興致極好，迥不是以前那種垂頭喪氣的頹唐之態。

　　剛剛拿起酒杯，陳世龍趕到，沖胡雪岩點了點頭，坐下來一起吃飯。鬱四知道他是安排好了，只不知道他是如何安排？跟阿七見了面，自己該說些甚麼？心裡癢癢地卻不便問，那酒就吃得似乎沒啥味道。

　　「少喝兩杯！」胡雪岩說，「回頭再吃。」

　　鬱四聽這話，便喝幹了酒，教人拿飯來吃。吃完，一個人坐在旁邊喝茶，靜候胡雪岩行動。

　　「我們走吧！」

　　「慢點。」鬱四到底不能緘默，「到那裡？」

　　「到大經絲行。」胡雪岩說，「我請阿七來碰頭，你躲在我後房聽，說甚麼你都不必開口！等我一叫，你再出來。」

　　「出來以後怎麼樣？」

　　「那──」胡雪岩笑道：「你們兩個人的事，我怎麼知道？」

　　這句皮裡陽秋的諧語，表示接下來就是重圓破鏡，複諧好事。鬱四聽了當然興奮，急著要走。

　　三個人一起出了聚成錢莊，卻分兩路，郁四跟胡雪岩到大經，陳世龍別有去處──他第一次受計所辦的是「調虎離山」，趕到老張那裡，報告胡雪岩已到湖州，說跟鬱四有要緊話在大經商談，不便讓黃儀知道，囑咐老張夫婦，借商談陳世龍的親事為名，把他邀到家，把杯談心，務必絆著他的身子。這樣做的用意，就因為阿七要到大經來，怕跟黃儀遇到，彼此不便。

　　敲開阿七家的門，她是詫異多於一切，瞪著一雙水汪汪的眼睛，只說了句：「是你！」

　　「是我。」陳世龍平靜地說，「無事不登三寶殿！」

　　「有事？哼！」阿七冷笑：「你是卑鄙小人，良心叫狗吃掉了！」

　　「怎麼好端端罵人？」

　　「為甚麼不罵你！」阿七一個指頭，戳到他額上，使勁往後一撳，指甲切入肉裡，立刻便是一個紅印。

　　「不要動手動腳！」陳世龍說，「胡先生從杭州來了，他叫我來請你過去，有話跟你談。」

　　「你還想來騙人，真正良心喪盡了。你自己躲我，還不要緊。你叫黃儀來打我的主意，拿我送禮，討他的好！」阿七越說越氣，大聲罵道：「你替我滾！我不要看你。」

　　這一說，陳世龍想起那天的光景，忍不住縱聲大笑。

　　「你還笑！有啥好笑？」

　　「我笑他癩蛤蟆想吃天鵝肉。差點眼睛都被戳瞎。」

　　「咦！」阿七秋波亂轉，困惑地問：「難道他還好意思把這樁『有面子』的事告訴你聽？」

　　「他怎麼會告訴我？我在間壁樓梯下面張望，親眼看到的。」陳世龍又說，「阿七，你想想，我怎麼會捉弄你？我們是熟人，而況你又有私房錢叫我替你放息，我捉弄了你，不怕你跟我逼債？」

　　聽這一說，阿七有些發窘，破顏一笑，故意這樣說道：「對！我就賴你欠我的錢，不聽我的話，我就去替你『賣朝報』！」

　　「好了，好了！」陳世龍問：「你要不要換件衣服？如果不換，我們此刻就走。」

　　「真的胡老闆要見我？」阿七答非所問地：「他有啥話要跟我談。」

　　「我不曉得，不過，我告訴你，他現在鴻運當頭，照顧到那個，那個就有好處。你聽我的話，跟我走！」陳世龍把她打量了一番，雖是家常打扮，風韻自勝，便又說道：「這樣也蠻漂亮，不要換衣服了。」

　　阿七聽他的話，囑咐了她所用的那個愛打瞌盹的小大姐當心門戶，跟著陳世龍出門，巷口雇一頂小轎，一直抬到大經絲行。

　　「越來越年輕了！」胡雪岩迎著她，便先灌了句米湯，接著取出一個外國貨的鏨銀粉鏡──是特地叫陳世龍向阿珠借來的，「沒啥好東西。郁四嫂，千里鵝毛一點心，你將就著用。」

　　「多謝胡老闆，不過，你的稱呼，不敢當。」
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