胡雪巖(134)_高陽

一三四

　　「雪巖，」他說，「我現在有件大事，要跟你商量。聽說黃撫台有調動的消息，如果他一走，來接他的人不知怎麼樣。所以我頗有急流勇退之想。」

　　一聽這話，胡雪巖大吃一驚，急急說道：「雪公你怎麼起了這麼個念頭？局面剛剛擺開，正搞得順手，為啥要打退堂鼓。」

　　「一則我怕後任一來，如果彼此不甚對勁，我許多經手的事，收拾起來就會有囉嗦，趁黃撫台在這裏，辦交卸比較容易，二則江忠源由湖北臬司調升安徽巡撫，他跟我有舊，來信問我，願意不願意到安徽去？他跟曾國藩兩個，現在聖眷甚隆，我想到他那裏去也不錯。」

　　「不然！」胡雪巖大為搖頭，「安徽地方你不熟悉，我也不熟悉。而且說句老實話，你到安徽，我不會去的，因為我去了也幫不了你的忙！」

　　「好！」王有齡點點頭，「你說到這話，我不必再多說，今天就寫信，回謝江忠源的好意。」

　　聽他這樣表示，胡雪巖自然感到安慰了，然而也不免覺得責任愈重，想了想說：「黃撫台調動的消息，確不確？」

　　「有此一說，不可不防。」王有齡又說，「現在浙江各地，都有土匪滋事的情形，星星之火，可以燎原，黃撫台對這方面非常認真。因為新城的案子辦得不錯，所以這些差使，以後怕都會落在我頭上。海運局的事又不能不拖在那裏，實在有點心餘力絀。」

　　這就見得嵇鶴齡的事，格外重要。說實話，王有齡比嵇鶴齡本人還急，但他在黃宗漢面前，卻是有力使不上，因為論功行賞，王有齡走錯了一著棋，或者說，這一著棋，他沒有去走——在黃宗漢，對新城一案的酬傭，是早就分配好了的，王有齡和嵇鶴齡兩人，給一個密保，一個明保，誰密誰明，他沒有意見。當初出奏的時候，如果王有齡說一句：「嵇鶴齡出的力多，請撫台賞他一個密保。」黃宗漢也會照辦。就因為少了這一句話，把自己搞成了密保，如果這時候，再力薦嵇鶴齡，彷彿投機取巧，他怕黃宗漢心裏不高興，因而始終不敢多說。這一層苦衷，甚至在胡雪巖面前，都難啟齒。而時間隔得愈久，那種近似「冒功」的疚歉愈深，渴望著胡雪巖能出個主意，把這件事，早早辦成。

　　「照現在看，恐怕還不是三天兩天的事。」王有齡說，「先要談防務，讓黃撫台曉得抽不出兵，然後就讓他自己來問，可還有別的好辦法？那時我才能把鶴齡的條陳拿出來。你想想，這是多繞彎子的事？」

　　胡雪巖同意他的說法，重新把前因後果考慮了一遍，發覺自己錯了！錯在想為嵇鶴齡「顯顯本事」，其實，那個條陳對嵇鶴齡能不能接海運局差使的關係不大。關係還在文案那裏。「火到豬頭爛，錢到公事辦！」怎麼連這兩句話都想不起？

　　於是他說：「雪公，我請你緩一緩，快則明天，遲則後天，再去見黃撫台。」

　　「怎麼呢？」王有齡問，「你又有甚麼安排？」

　　「還是那句話。」胡雪巖笑道：「天機不可洩漏。」

　　「好吧！我也不問了，聽你的招呼好了。」

　　於是彼此又談了些在上海、在杭州的情形，話太多一時說不盡，加上王太太又出來很應酬一番，談起瑞雲，越發說個沒有完。胡雪巖也索性丟開正事，聊了些閒天，在王家吃了午飯，告辭出門，一直來到阜康替嵇鶴齡辦事。

　　他就用本號的銀票，開了兩張，一張兩千，一張兩百，用個封套封好，上寫「菲儀」二字，下面具名是「教愚弟嵇鶴齡」。

　　「慶生！拜託你走一趟，託劉二爺代為遞到文案上的陳老爺。說我還有幾天忙，雜務稍為定一定，請他過來敘一敘。」

　　「好的。」劉慶生又問：「要不要回片？」

　　「不必了。」胡雪巖說，「他給你就帶了回來，不給也不必要，反正心到神知。」

　　劉慶生辦事極快，不過一個時辰，就已回店，帶來撫署文案委員陳老爺的一張名片，上面有四個字：「拜領謝謝！」

　　於是胡雪巖當夜就通知王有齡，說可以去見撫台談這件事了。王有齡不知道他葫蘆裏賣的甚麼藥？反正照他的話做決不會錯，因而下一天衣冠整肅地到了撫台衙門。手本遞了進去，劉二回出來說：「上頭交代，上半天客多，準定請王大爺下半天三點鐘來。」

　　凡是上憲專約時刻會商，皆是格外看重的表示，意思是要抽出一段時間，可以從容細談。王有齡聽得這話，便打道回府，到了下午再來。

　　黃宗漢在巡撫衙門後花園的「船廳」接見，一到叫先換了便衣，接著便邀王有齡一起吃點心，千層糕、燕皮湯、地力糕，甜鹹俱備，冷熱皆有，都是他們八閩的家鄉口味。

　　一面吃，一面談，先談時局，說向榮的江南大營，每月耗餉甚巨，公文急如星火，催索不已，是件很傷腦筋的事。

　　「這也不該浙江一省出。」王有齡表示意見，「需索無底，難以為繼，大人似乎可以跟向帥商量，是不是通盤籌劃，由江蘇、江西、浙江三省，每月確定額數，到期報解？這樣子，大家籌措起來也比較容易。」

　　「你這個主意不錯，我可以試一試。」黃宗漢又說，「你湖州這方面，關係甚重，通省的餉源，主要的就靠你那裏。我看，海運局你真有點兼顧不到了！」

　　王有齡心裏有些嘀咕，聽這意思，撫台夾袋中似乎有人，倘或此時就提了出來，一個上司，一個下屬，直來直往，中間沒有緩衝的餘地，嵇鶴齡豈不是就落空了？

　　這還在其次，如果換一個人來，立刻就得辦移交，海運局的虧空，除非能找一筆錢來補上，否則就會原形畢露，那怎麼得了？

　　一想到此，額上便見了汗。黃宗漢不知就裏，隨即說道：「十月小陽春，天氣太熱。你請升冠吧！」

　　升冠就是脫帽，是不禮貌的，王有齡拿塊手巾擦擦汗說：「不要緊，不要緊！」

　　這是小事，黃宗漢也不再多說，又談公事：「那個姓嵇的，我看倒有點才氣。」

　　聽得這一句，王有齡頓覺心頭一寬，耳目清涼，趕緊答道：「大人目光如炬，凡是真才，都逃不過大人的耳目。」

　　這一聲恭維，相當得體，黃宗漢瘦刮刮的臉上有了笑容，「讓他接你的海運局。」他用徵詢的語氣說：「你看怎麼樣？」

　　「那是再適當不過。」王有齡乘此機會答道：「嵇鶴齡此人，論才具是一等一，有人說他脾氣太傲，也不見得。有才氣的人，總不免恃才傲物，不過所傲者，是不如他的人。其實他也是頗懂好歹的，大人能夠重用他，我敢寫包票，他一定會感恩圖報，讓大人稱心如意。」

　　最後一句話，意在言外，不盡關乎公事妥貼。黃宗漢其實也不需他「寫包票」，胡雪巖那張阜康的銀票，比王有齡的「包票」更來得有力。所以他點點頭說：「我知道！你就回去準備交卸吧！」

　　「是！」王有齡站起身來請了一安：「大人容我暫息仔肩，真是體恤我。」

　　「不敢當，快請起來。」黃宗漢也站起來，虛扶一扶——這一站起來，不再坐下，便是等待送客的表示。

　　「我就告辭了。」王有齡敲釘轉臉地加了一句：「我回去就將大人這番栽培的德意，告訴嵇某人，叫他實心報效。」

　　「可以，你就告訴他好了。我馬上叫人下委札。」

　　於是王有齡告辭回家，第一件事就是派人去請胡雪巖和嵇鶴齡。自然是胡雪巖先到，因為阜康離王家不遠，而他是早就關照了王家門上的，有事到阜康招呼，所以一請就到。

　　「佩服，佩服！」王有齡翹著大拇指說，「雪巖，你具何神通，料事如此之準？」接著，他把會見黃宗漢的經過，細說了一遍。

　　胡雪巖也不曾料到事情是這樣子的順利，因而也有喜出望外之感，想了想問道：「那麼，條陳是怎麼說法？」

　　「條陳不曾上。」王有齡答道，「一拿出來，倒顯得早有成算似地。大人物分兩種，一種喜歡先意承志，事事先替他想到，一種是喜歡用不測之威，不願意別人知道他的心思，黃撫台就是這一類人。我覺得等鶴齡接了事，或者謝委的時候，當面請求比較好。」

　　「事情要快，就讓他謝委的時候請示吧！」胡雪巖又問，「運槍的公事——」

　　「啊！把這件事給忘記掉了。」王有齡說，「不要緊，我寫封信就行了。」

　　剛把信寫完，嵇鶴齡到了。王、胡二人一見他先道賀，然後略說緣由，嵇鶴齡有點摸不清首尾，不知道是誰的力量使然？唯有向他們兩個人都道了謝。

　　這時王家的男女傭僕也都來磕頭道喜，嵇鶴齡正帶著一張三十兩銀子的銀票在身上，很大方地發了「總賞」，還有人說要給瑞雲道賀，又說她福氣好！尤其是待嫁的兩名丫頭，眼看瑞雲「飛上枝頭作鳳凰」，艷羨之意，溢於詞色。這就不但是嵇鶴齡，連胡雪巖也覺得很得意。

　　這樣喜氣洋洋地亂過一陣，王有齡便說：「鶴齡兄，你請回去吧！說不定已有送喜信的人到府上去了。雪巖幫著一起去招呼招呼，我們晚上再談。」

　　叫胡雪巖去招呼，是招呼放賞，這方面的「行情」他不大熟悉，少不得先要向王有齡問清楚了，然後順道往阜康交代了幾句話，才一起回到嵇家。

　　「二弟！」嵇鶴齡在轎子裏把事情想通了，一到家率直問道：「可是你走了門路？」

　　因為嵇鶴齡說過不願買官做的話，所以胡雪巖的回答很含蓄：「也不過託人去說過一聲。」

　　「怎麼說法？」

　　「無非拜託而已。」

　　嵇鶴齡靜靜地想了想說：「我也不多問了，反正我心裏知道就是！」

　　正說到這裏，劉慶生也到了嵇家，他是奉了胡雪巖的指示，送東西來的，一千兩銀票、五百兩現銀，另外一扣存摺，上面還有三千五百兩。

　　「二弟！」嵇鶴齡把存摺托在手裏說，「我覺得沉重得很，真有點不勝負荷。」

學達書庫(xuoda.com)


古典文學	現代文學	名家文集	史籍歷史	學達首頁	言情小說	偵探推理	軍事軍旅	科幻小說	時尚閱讀
外國名著	傳記紀實	港臺文學	詩詞歌賦	古典小說	武俠小說	玄幻奇俠	影視小說	穿越宮闈	青春校園