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一二七

　　陳世龍還不曾想到自己，先辨出她的話中，微帶酸味，心裡立刻便生警惕，「她要那麼叫，我只好那麼答應，說實在的──」話到口邊，陳世龍覺得有些刻薄，搖搖手說：「啊，啊，不談了。」

　　「怎麼？」阿珠釘緊了問：「為啥不談？」

　　「不相干的事，何必談它？」

　　「說說也不要緊嘛！」

　　看她如此認真，陳世龍不能不答，昧著良心說道：「聽了實在有點肉麻！」

　　阿珠微微笑了，這是對他的答覆，頗為滿意的表示，因而沒有再問下去。

　　陳世龍有如釋重負之感，幫阿珠點好了燈，對坐吃飯。平日是各管各，即使心中有意，也不便公然獻殷勤，此刻不同了，他替她盛飯、挾菜，自嘲是個「大腳丫頭」──這是他從杭州聽來的，嘲笑喜歡服侍娘兒們的男人的一句俗話。

　　這頓飯吃了有一個鐘頭，是陳世龍的話多，談這個、談那個，不大談到他自己，但阿珠仍舊聽得趣味盎然。

　　「回來了！」

　　突然間，陳世龍一喊，阿珠回頭去看，只見兩盞燈籠，冉冉而來。她頓時心慌，不知見了她父親和胡雪岩，持何表情？當然也沒有躲到後艙的道理，那怎麼辦呢？唯有盡力裝得平靜，收拾收拾飯桌，等他們上了船，隨機應付。

　　陳世龍很快地迎了出去，幫著船家搭好跳板，扶著老張上了船，又來扶胡雪岩，他趁機把陳世龍的手，重重一捏，暗示大事已經談妥。

　　「咦！」胡雪岩一進艙就開玩笑，「你們兩個人這一頓飯，吃了多少辰光？」

　　「都是等你們，一直等到現在。」阿珠看他們都是滿臉通紅。酒氣熏天，便先提出警告：「不要吃醉了，來說瘋話！」

　　「不說，不說！」胡雪岩醉態可掬的，「不說瘋話，說正經話。」

　　「吃醉了酒，有啥正經話好說？我替你們去泡濃濃的一壺茶來，吃了去睡，頂好！」說著，她喊著船家來拾掇殘肴，自己拿著瓷茶壺去沏茶。

　　人在外面，心在艙中，注意著聽胡雪岩會說些甚麼？那知所聽到的，卻是老張的聲音：「世龍！」

　　「嗯！」陳世龍重重答應。

　　就這一呼一應，把阿珠的一顆心，懸了起來，這只手捏著一把茶葉，那只手捏著一把汗，不知道她父親會說出甚麼來？偏偏老張又沒有聲音了，越發使得做女兒的驚疑不定。

　　「老張，」胡雪岩打破了難耐的沉默，「你跟阿珠去說，我來跟世龍說。」

　　「好，好！我不曉得跟世龍說啥好？你來！」接著老張便喊：「阿珠，阿珠！」

　　聽這語氣，想來爹爹已經答應了！阿珠心想，這話要悄悄來說，怎好大呼小叫地？心裡有些氣，便大聲答道：「我在泡茶！」

　　「泡好了你出來，我有話說。」

　　「有啥話你不會進來說？」

　　「我就進來。」老張答應著，果然走出艙外，酒是喝得多了些，腳步有些跌跌撞撞走不穩。

　　阿珠趕緊扶住了他，埋怨著說：「黃湯也少灌些！為啥吃這許多？」

　　「我高興啊！」老張答道，「人生在世，就是像今天晚上這樣子，才有個意思。」

　　茲愛之意，溢於言表，阿珠不但感動，而且覺得自己的福氣真不壞，不過口頭上當然還帶著撒嬌埋怨的語氣。

　　「一開口就是酒話！」她說，「從來也沒有聽你說過甚麼『人生在世』，文縐縐地，真肉麻。」

　　說是這樣說，孝順還是很孝順，把她父親扶著坐下，沏好了茶，先倒了一杯過來。

　　於是老張一把拉住她，抬眼望著她說：「阿珠，你要謝謝胡老爺。」

　　「為啥？」

　　「他替你做了一頭好媒，」老張放低聲音說了這一句，又連連點頭：「這樣最好，這樣最好！」

　　阿珠有些好笑，但卻不便有所表示。心裡也矛盾得很，一方面希望她父親就此打住，不再多說，免得受窘，一方面卻又想聽聽，胡雪岩到底跟他說了些甚麼？

　　老張當然還要說，「阿珠，」他一本正經地，「胡老爺做媒，我已經答應他了，希望你們和和氣氣，白頭偕老。」

　　說了半天，到底是指的誰呢？雖明知其人，也知道她父親不會說話，而阿珠心裡仍有些著急，總覺得要聽到了「陳世龍」這個名字，才能放心。然而口中卻是害羞的話：「爹，說你說酒話，你還不肯承認。好了，好了，不要說了。」

　　「是啊！你總也曉得了，我不說也不要緊，不過婚嫁大事，總得跟你說一聲。」

　　話說得顛三倒四，而且有些不著邊際，外面的胡雪岩忍不住了，大聲說道：「你們父女倆請出來吧！我有幾句話說。」

　　「好，好！」老張也高聲答道：「還是要你來說。」

　　說完，他站起身來去拉女兒，阿珠怕羞，不肯出去，卻禁不住她父親硬拉，到底還是進了中艙，靈活的眼珠，在陳世龍臉上繞得一繞，馬上收了回來，低著頭站在艙門口。

　　「阿珠！你一向最大方，用不著難為情。」胡雪岩說：「媒是我做的，你爹也答應了，陳世龍更是求之不得，只等你答應一句，我就要叫世龍給你爹磕頭，先把名分定了下來。你大大方方說一句，到底喜歡不喜歡世龍？」

　　「我不曉得。」阿珠這樣回答，聲音又高又快，而且把臉偏了過去，倒有些負氣似地。

　　「這大概不好意思說。這樣，你做一個表示，如果不喜歡，你就走了出去，喜歡的就坐在這裡。」

　　胡雪岩真捉狹！阿珠心裡在罵他，走出去自然不願，坐在這裡卻又坐不住，那就依然只有裝傻了：「我不懂你的意思。」

　　「說不懂就是懂！」胡雪岩笑道，「好了，玩笑也開過了，我正正經經問一句話，你如果不好意思跟我說，就跟你爹說了來告訴我。世龍算是我的學生，所以我又是媒人，又是他的長輩，百年大事，不同兒戲，有啥話這時說清楚了的好，你對男家有啥要求？」

　　這就是胡雪岩做事老到的地方，明知這樁親事，一方面阿珠和陳世龍兩情相悅，千肯萬肯，一方面自己于張家有恩，媒人的面子夠大，但仍舊要問個清楚，省得女家事後有何怨言。

　　說到這話，老張首先覺得他是多問，「沒有，沒有！」他搖著手說，「那裡談得到甚麼要求？你大媒老爺怎麼說，我們怎麼依！」

　　「就因為你是這麼想，我不能不問。」胡雪岩轉臉又說，「阿珠，終身大事，千萬不可難為情。你現在說一句，我看做不做得到？做不到的，我就不管這個閒事了。」

　　這是一句反逼的話。阿珠心想，如果真的不肯說，他來一句：「那我只好不管了！」豈非好事落空，成了難以挽回的僵局？這樣一急，便顧不得難為情了，低著頭，輕聲說道：「我也沒有啥要求，只要他肯上進，不會變心就好了！」

　　「你聽見沒有？世龍！」胡雪岩說，「你如果不上進，好吃懶做，或者將來發達了，弄個小老婆進門，去氣阿珠，那你就是存心要我媒人的好看！」

　　「日久見人心，胡先生看著好了。」
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