胡雪巖(118)_高陽

一一八

　　默默在一旁聽著的胡雪巖，不曾想到七姑奶奶，如此能幹，不免刮目相看。她發覺了他的眼色，心裏覺得很舒服，便笑著問了句：「小爺叔，你看我說錯了話沒有？」

　　「當然不錯！」胡雪巖轉臉對尤五說：「這下了掉一件心事，我們在上海可以好好動一動腦筋。」

　　尤五先不答他的話，向他妹子低聲叮囑：「阿七，我一時不能回去，家裏實在放不下心，趁這一兩天，路上還不要緊，你趕緊回去吧！」

　　七姑奶奶點點頭，問起他們在上海的情形：「生意怎麼樣？」

　　這話在尤五就無從置答了，只是微微嘆口氣，見得不甚順手。

　　「生意蠻好！」胡雪巖卻持樂觀的態度，「正在談，就要談出結果來了。」

　　事實上不容易談得出結果，胡雪巖扳持不賣，洋行方面因為小刀會起事的關係，是在觀望之中，所以最大的兩項「洋莊」貨色，茶和絲都變成有行無市，混沌一團。尤五因為生意方面不大在行，而局勢甚亂，自不免悲觀，因而才嘆氣不答。

　　「阿七，」尤五又說，「你明天就回去吧！」

　　「曉得了！」七姑奶奶不悅，「我會走的。不過張家妹子是我帶到上海來的，總要把她作個交代。」

　　「交代她爹就是了。」

　　話是不錯，但七姑奶奶一心要牽那條紅線，巴不得當時就有個著落，這話又似乎不宜出口，因而沉默著。

　　「七姊！」胡雪巖看出她的熱心，安慰她說，「事情是一定會有個好好交代的，急也急不得。我想把她先送回湖州，叫世龍送了去，那也就算是有交代了。」

　　「嗯，嗯。」七姑奶奶不置可否地，然後又說：「裕記老闆娘，今天請我們一起去吃夜飯，也該走了。」

　　「不行！」尤五搖頭，「我們今天夜裏約好一個要緊人在那裏。你們去吧！」

　　於是乍一相見，匆匆又別。尤五和胡雪巖席不暇暖地，趕到一家「堂子」裏去赴約會。

　　▼第十四章

　　要會的那個要緊人姓古，廣東人，是個「通事」，結交的洋朋友極多，對英國人尤其熟悉，而在上海的英國人，自從洪秀全在江寧「開國」，便有許多花樣。他們去會那姓古的，就是要打聽這些花樣。

　　尤五在上海的路子也很廣，輾轉打聽到，英國洋行已經跟洪軍展開貿易。曾經有兩隻英國兵船，從上海開到下關。洪軍起初以為是清軍邀來助陣的，大起戒備。誰知英國人帶了一名通事上岸，一開口就表明，此來特為通商。商品是槍械火藥，以貨易貨。那家洋行，大獲其利，而所帶的通事，就是這個姓古的，名叫古應春。

　　於是胡雪巖又有了新的主意，他跟尤五商量，最好能夠跟古應春結交，在珍寶和槍械方面都有生意好做。尤五對胡雪巖已到了言聽計從的地步，便設法託人，從中介紹，前一天已在吃花酒的場面上見過面，當時約定，這天是尤五回請，全班人馬，一個不缺，其實主客只有一個古應春。

　　設席的地點在寶善街怡情院。尤五是這家「長三堂子」的主政，怡情老二的恩客，所以連帶胡雪巖亦有賓至如歸之樂。到了那裏，在「大房間」落座，剛剛卸去長衫，聽「相幫」在喊客到，怡情老二親自打開簾子，只見古應春步履輕快地踏上台階了。

　　「古大少，真真夠交情。」怡情老二盈盈笑著，「第一個到。」

　　「尤五哥請客不能不早點來。」古應春又說，「而且是在你這裏請客，更不能不早到。」

　　「這是我沾尤五少的光，謝謝，謝謝！」

　　「承情之至。」尤五也拱手致謝，接著向裏一指，「要不要裏頭躺一會？」

　　「我是過足了癮來的。不過躺一會也可以。」

　　一聽這話，怡情老二便喊：「點燈！」接著把古應春的嗶嘰袍子接過來，引入裏間。

　　裏間就是怡情老二的香閨，一色紅木傢俱，卻配了一張外國來的大銅床，雪白珠羅紗的賬子吊得高高地，床上已設著一副極精緻的鴉片煙具。古應春略略客氣了一下，先在上首躺下，對面的空位，尤五讓胡雪巖，胡雪巖又讓尤五——這是一番做作，胡雪巖是客，而且有話要問古應春，自然該他相陪。

　　「香」過兩筒煙，說過一番閒話，怡情老二要去招呼「檯面」，尤五也另有客要陪，小屋間裏便只剩下胡、古二人。胡雪巖已經看出，古應春也是個很「外場」的人物，不難對付，因而一上來便用請教的口氣說：「應春兄，我總算運氣不錯，夷場上得有識途老馬指點，以後要請你多多指教。」

　　「不敢當。」古應春笑道，「尤五哥是我久已慕名的，他對你老兄特別推重，由此可見，足下必是個好朋友，我們以後要多親近。」

　　「是，是！四海之內皆弟兄，況且海禁已開，我們自己不親近，更難對付洋人了。」

　　「著！」古應春拿手指拍著煙盤，「雪巖兄，你這話真通達。說實在的，我們中國人，就是自己弄死自己，白白便宜洋人。」

　　這話就有意思了，胡雪巖心想，出言要謹慎，可以把他的話套出來。

　　「現在新興出來『洋務』這兩個字，官場上凡是漂亮人物，都會『談洋務』，最吃香的也是『辦洋務』，這些漂亮人物我見過不少，像應春兄你剛才這兩句話，我卻還是第一次聽見。」

　　「哼！」古應春冷笑著，對胡雪巖口中的「漂亮人物」，做了個鄙夷不屑的表情。「那些人是閉門造車談洋務，一種是開口就是『夷人』，把人家看做茹毛飲血的野人，再一種是聽見『洋人』二字，就恨不得先跪下來叫一聲：『洋大人』。這樣子談洋務、辦洋務，無非自取其辱。」

　　「這話透澈得很。」胡雪巖把話繞回原來的話頭上，「過與不及，就『自己人弄死自己人』了。」

　　「對了！」古應春拿煙籤子在煙盤上比劃著說：「恨洋人的，事事掣肘，怕洋人的，一味討好，自己互相傾軋排擠，洋人腦筋快得很，有機可乘，決不會放過。這類人尤其可惡。」

學達書庫(xuoda.com)


古典文學	現代文學	名家文集	史籍歷史	學達首頁	言情小說	偵探推理	軍事軍旅	科幻小說	時尚閱讀
外國名著	傳記紀實	港臺文學	詩詞歌賦	古典小說	武俠小說	玄幻奇俠	影視小說	穿越宮闈	青春校園